偏殿内的宴席早已摆好，紫檀木桌上的青瓷碗碟里，盛着北漠的烤羊腿、中州的醉蟹，甚至还有黑风渊特产的赤血晶酿。
每道菜的摆盘都透着刻意的“周全”，仿佛要将各方势力的喜好一网打尽。
苏莫愁刚落座，就见赵珩亲自给她斟酒，酒液入杯时泛起细密的泡沫，系统提示“含微量噬时粉，可缓慢削弱灵力”。
他指尖微动，时光回溯悄然发动，将酒杯恢复到未斟酒的状态，笑道：
“殿下的酒，晚辈愧不敢受。”
赵珩的手顿了顿，随即若无其事地收回酒壶：
“倒是忘了，苏小友要随时应对蚀心族，确实该忌酒。”
他话锋一转，对身后的太监道。
“把那箱黄金抬上来。”
两个小太监费力地抬着个朱漆木箱进来，打开的瞬间，金光晃得人眼晕。赵珩指着箱子道：
“这是父皇赏你的，黄金千两，算是黑石城退敌的犒劳。”
苏莫愁看着那箱黄金，破妄镜突然映出画面：
三日前，沈长陵的亲卫将这箱金子搬进赵珩的库房，箱底刻着“噬时阵眼”的符文。
这哪是犒劳，分明是想让他沾染噬时力，成为活的阵眼坐标。
“殿下的好意心领了。”
苏莫愁推回箱子，语气平淡。
“末将抗敌，是为护中州百姓，不是为黄金。这些钱，不如分发给黑石城的灾民。”
这话一出，殿内的气氛瞬间静了几分。
萧靖衍的青竹剑轻轻一顿，眼底闪过赞许。
洛清鸢的冰魄剑在袖中微颤，系统面板弹出“好感度+5”的提示。
连一直低头摆弄竹篮的苏颜，也悄悄抬眼，看苏莫愁的眼神多了几分正视。
赵珩的笑容僵在脸上，随即又化开：
“苏小友高义，本王佩服。”
他话锋突然转向萧靖衍。
“萧将军镇守北境多年，辛苦至极。如今中州安稳，不如先回青州休养些时日？兵权嘛，暂由李老将军接管，他是三朝元老，稳妥。”
李老将军。
沈长陵的表舅，三年前因“通敌”被贬，上个月突然被赵珩召回，官复原职。
这话里的“温水煮蛙”之意，连殿外的麻雀都听得明白。
萧靖衍放下酒杯，青竹剑的剑穗垂在桌沿，声音沉稳如石：
“殿下说笑了。北境的蚀心族残部还在作乱，上个月刚袭扰了三座边城，末将身为都护，岂能离岗？”
“可李老将军……”
“李老将军年事已高，经不起奔波。”
萧靖衍打断他，目光直视赵珩。
“若殿下觉得末将无能，可请旨换人，但只要末将还在其位，就绝不会将北境兵权交予心术不正之辈。”
最后几个字掷地有声，殿内的烛火都晃了晃。
赵珩的脸色终于沉了下来，手指无意识地摩挲着玉扳指：
“萧将军这是觉得，本王识人不明？还是觉得这些事情非你不可？”
“末将不敢，殿下，您多虑了。”
萧靖衍起身拱手。
“只是北境的弟兄们，只认浴血奋战过的将军，不认族谱上的虚名。”
苏颜突然轻咳一声，指尖的草药掉在地上，恰好滚到萧靖衍脚边。
那是株“醒神草”，叶片上的纹路在烛光下格外清晰。
与北漠图腾上的狼纹有七分相似，是阿古拉曾说过的“示警信号”。
萧靖衍的目光落在草药上，又扫过赵珩袖口露出的半角黄绸。
那绸布的材质，与沈长陵调兵符上的一模一样。
他心头一凛，原来赵珩不仅要夺兵权，还想借李老将军之手，将北境变成噬时阵的一部分。
“殿下。”
苏莫愁突然开口，火纹剑在桌下轻轻一碰洛清鸢的冰魄剑。
“既然谈及兵权，晚辈倒有一事不明。”
赵珩抬眼：
“苏小友请说。”
“听闻殿下昨日调了五千禁军去北漠边境，说是‘防备偷袭’。”
苏莫愁的指尖敲着桌面，节奏与殿外暗哨的呼吸频率一致。
“可北漠的阿古拉公主三天前刚派使者送来盟约，说愿与中州共抗蚀心族。这时候增兵，怕是会引起误会吧？”
赵珩的眼神闪烁了一下：
“防人之心不可无，毕竟是蛮夷之人。”
“蛮夷？”
苏颜突然抬头，浅绿罗裙在烛光下泛着柔和的光。
“可我今早去药铺，听北漠商人说，他们的商队昨夜被禁军抢了，领头的校尉腰间，挂着殿下亲赐的‘忠勇’令牌。”
这话像颗石子投进平静的湖面，赵珩的脸色瞬间变得难看：
“一派胡言！本王的禁军怎会……”
“哦？那可能是我听错了，殿下莫怪。”
苏颜低下头，声音轻得像叹息。
“毕竟那些商人说，抢他们的校尉，左手少了根小指……”
“够了！你在胡说什么？”
赵珩猛地拍桌，青瓷碗碟震得叮当作响。
“一个山野村姑也敢妄议朝政？来人，把她给本王……”