连行三日，小镜湖终于遥遥在望。
清晨的薄雾笼罩着湖面，远山如黛，近水含烟，宛如一幅水墨画卷。
我勒马驻足，胸口旧伤隐隐作痛，却不及心中忐忑之万一。
"姐姐，你看那边！"
阿紫突然指着湖边一片竹林，"我记得娘亲说过，她最喜欢在那片竹林里练剑。"
我顺着她手指的方向望去，只见翠竹掩映间隐约露出一角青瓦。
那应该就是阮星竹的住处了——也是原着中阿朱与亲生母亲相认的地方。
乔峰牵着马走到我身旁，顺着我的目光看向竹林："阿朱姑娘对那片竹林感兴趣？"
自从结伴同行，乔峰对我的称呼已从生疏的"姑娘"变成了更亲近的"阿朱姑娘"。
这种微妙的变化让我心头泛起一丝甜意，但随即又被现实的忧虑冲淡。
"只是觉得景色甚好。"
我勉强笑笑，"乔帮主，我们接下来......"
"乔大哥！"
阿紫突然插进来，拽着乔峰的袖子摇晃，"我饿了！咱们先去镇上吃点东西吧！"
乔峰看了看天色："也好。我们先去镇上打探消息，安顿下来再从长计议。"
我暗自松了口气。
虽然迟早要面对，但我还没准备好与阮星竹相见——那意味着我必须立刻面对自己作为段正淳女儿的身份，以及这个身份与乔峰血仇之间不可调和的矛盾。
小镇离小镜湖不过三里路，名为"青柳镇"，因镇口几株百年垂柳得名。
我们找了家临湖的客栈住下，要了两间相邻的上房——乔峰独住一间，我与阿紫同住。
"我去打探段正淳的消息。"
安顿好后，乔峰对我们说，"你们留在客栈，不要乱跑。"
阿紫撅着嘴想反对，我赶紧拉住她："乔帮主放心，我们会等你回来。"
乔峰点点头，目光在我脸上停留片刻，似乎想说什么，最终只是轻轻叹了口气，转身离去。
待他走远，阿紫立刻甩开我的手："姐姐干嘛拦着我？我要跟乔大哥一起去！"
"你疯了吗？"
我压低声音，"乔峰是去找段正淳报仇的，你跟去算什么？"
阿紫眼中闪过一丝狡黠："所以姐姐是担心段正淳？难道......"
"我谁也不担心。"
我打断她，"只是不想你卷入危险。"
"撒谎~"
阿紫凑近我，呼吸喷在我耳畔，"姐姐知道段正淳是我们爹爹，对不对？"
我浑身一僵。她怎么会......？
"果然！"
阿紫拍手大笑，"我就说姐姐怎么突然关心起段正淳的死活！"
"阿紫，"
我深吸一口气，"这件事还有谁知道？"
"只有我和娘亲。"
阿紫歪着头，"娘亲说，当年爹爹为了大理皇室的颜面，把咱们姐妹送人了。我是被送到星宿派，姐姐你呢？"
"慕容家。"
我下意识回答，随即意识到自己又露馅了——原着中阿朱是被阮星竹送给慕容家的，但这个世界的设定似乎有所不同。
好在阿紫没有起疑，只是撇撇嘴："慕容家比星宿派好多了。至少不用天天跟毒虫打交道。"
我试探着问："娘亲......她现在过得好吗？"
"好得很！"
阿紫翻了个白眼，"整天跟爹爹腻在一起，肉麻死了。要不是听说乔大哥要找爹爹报仇，我才不去找她呢！"
我心头一动："你把乔峰的事告诉娘亲和......段正淳了？"
阿紫眼神闪烁："当然没有！我怎么会出卖乔大哥？"
她在说谎。
我太了解阿紫了——她每次撒谎时右眼都会微微抽搐。
但现在拆穿她并无益处，我决定将计就计。
"那就好。"
我假装松了口气，"乔帮主为人正直，若因误会杀了段正淳，必定抱憾终身。"
阿紫盯着我看了半晌，突然问："姐姐喜欢乔大哥到什么程度？会为他死吗？"
这问题来得太突然，我一时语塞。
原着中阿朱正是为救段正淳（实则是为乔峰）而死，而现在......
"我不会让事情发展到那一步。"
我最终这样回答。
阿紫似乎对我的答案很失望，撇撇嘴不再说话。
午后，天空突然阴沉下来，转眼间便下起了倾盆大雨。
我站在窗前，望着如注的雨帘，心中担忧乔峰的安危。
雨越下越大，转眼已是黄昏。
就在我坐立不安时，房门突然被推开，浑身湿透的乔峰大步走了进来。
"乔帮主！"
我急忙迎上去，"你怎么淋成这样？"
乔峰摇摇头："无妨。阿朱姑娘，乔某有事相询。"
他神情凝重，我心头一紧："请讲。"
"你之前说，段正淳并非乔某要找的'大恶人'。"
乔峰直视我的眼睛，"可有证据？"
我咬了咬唇："乔帮主今日打探到了什么？"