“嗯？”
“怎么了？”叶星辰问。
“外面……好吵。”
李倾月蹙起了秀眉。
她听到了。
听到了殿外很远的地方，传来了急促的脚步声，甲胄碰撞的金属摩擦声。
还有……压抑的哭喊，和凄厉的惨叫。
“好像……出事了。”
叶星辰的神识，早已笼罩了出去。
皇宫里发生的一切，都瞒不过他。
他拍了拍李倾月的后背。
“走吧，出去看看。”
“你的父皇，看来已经等不及，开始大扫除了。”
……
清鸾殿外。
空气中，弥漫着一股淡淡的血腥味。
对于普通人来说，这股味道或许会被风吹散，被花香掩盖。
“父皇他……”
“别怕，有我。”
叶星辰牵住她冰凉的小手，十指紧扣。
温暖的混沌之气，顺着掌心渡过去，让她纷乱的心绪平复了许多。
两人没有惊动任何宫女太监，身形如鬼魅，几个闪烁，便循着那血腥气的源头，来到了一处偏殿的院落前。
这里是慎刑司。
皇宫里专门处理犯错的宫人，或者审讯刺客奸细的地方。
往日里，这里总是阴气森森，少有人至。
但今天，院子里外，却站满了披坚执锐的金吾卫。
院子正中，跪着一排人。
有太监，有宫女，甚至还有几位身穿官服的内廷官员。
他们浑身是血，气息奄奄，显然已经受过了酷刑。
魏公公手持一卷明黄色的圣旨，站在一旁。
而在他对面，一张太师椅上，端坐着一个人。
大乾皇帝，李渊。
他穿上了一件玄色的龙纹常服。
脸色有些白，但比以前好了很多。
“说！”
“圣教在宫中，还有多少暗子？”
“他们……究竟想做什么？”
跪在最前面的，是一个平日里负责皇帝起居的内侍太监。
他此刻已经不成人形，一条胳膊软软地垂着，显然已经被打断了。
“陛下……饶命啊……”
“奴才……奴才什么都不知道啊……”
“奴才只是……只是收了他们一点银子，帮他们传递一些宫里的消息……”
“不知道？”
他对着魏公公，使了个眼色。
魏公公立刻会意，尖着嗓子喊道：“不知悔改，罪加一等！”
“来人，给咱家继续用刑！”
“让他知道，什么叫皇恩浩荡！”
“是！”
两名身强体壮的执刑太监走了上来，拖起那个内侍，就要往旁边的刑架上绑。
“不！不要！”
“我说！我说！”
那内侍终于崩溃了，涕泪横流。
“是……是尚膳监的刘总管！”
“他才是圣教在宫里最大的头目！”
“很多事情，都是他吩咐我们去做的！”
此言一出，全场哗然。
跪着的人群中，一个穿着二品官服，身材肥胖的中年官员，境界在凝格境后期。
李渊的目光瞬间锁定在了他的身上。
“刘爱卿。”
“他说的，可是真的？”
那位尚膳监总管“噗通”一声，瘫软在地，磕头如捣蒜。
“陛下明鉴！冤枉啊！”
“这狗奴才血口喷人！他是想拉臣下水啊！”
“臣对陛下的忠心，日月可鉴！”
李渊看着他，忽然笑了。
“是么。”
“魏忠贤。”
“老奴在。”
“朕记得，刘爱卿最喜欢吃一道菜，叫‘油烹乳鸽’，对不对？”
刘总管一愣，不知皇帝为何突然提起这个，只能点头道：“是……臣……就好这一口。”
“嗯。”
李渊点了点头。
“那就赏他一道吧。”
“用他自己的肉。”
“朕要看看，忠臣的肉，是不是比乳鸽更香。”
“遵旨。”
魏公公阴恻恻地笑了起来，一挥手。
几名执刑太监，如狼似虎地扑了上去，将那尚膳监总管死死按在地上。
“不！陛下！陛下饶命啊！”
凄厉的惨叫，响彻整个院落。
躲在暗处的李倾月，看到这一幕，胃里一阵翻江倒海，差点吐出来。
她知道父皇是帝王，有雷霆手段。
但她从未如此直观地，看到过这血淋淋的一面。
尤其是，那尚膳监的刘总管，她还认得。
小时候，他还经常笑着给自己送来各种精致的糕点。
可现在……
叶星辰感觉到她的颤抖，将她紧紧地搂在怀里。
他没有说话，只是用自己的体温，安抚着她。
就在这时。
李渊看向了他们藏身的方向。
“既然来了，何不现身一见？”
李倾月身体一僵。
叶星辰倒是神色如常，他牵着李倾月的手，从暗处走了出来。
“见过陛下。”
他点了点头，算是行礼。
院子里所有的目光，瞬间都聚焦在了两人身上。
金吾卫们看到了公主，纷纷单膝跪地。