沈清辞站在原地，静听谷口动静。
他本以为会听见兵刃交击的铿锵，或是少女遇险的惊呼。可良久过去，谷外只余下几声低语交谈，脚步声由近及远，终被山间风声吞没，再无半点余响。
沈清辞心下疑惑，缓步挪至谷口，侧身探看。
只见云知鸢独立山口古道，白衣濯素，晚风拂动衣袂，翩然若云。她手中捧着一丛青草药株，垂首细细分拣枝叶，神色安然恬淡，好似方才谷外的凶险追逐，从未发生。
方才穷追不舍的域外武人，已然尽数离去。
沈清辞怔然片刻，迈步上前，低声问道：“他们……走了？”
云知鸢未抬眼眸，淡淡应声：“走了。”
“你如何劝退他们？”
云知鸢这才抬眸望他，语气平浅无波：“我告知他们，追杀之人早已坠崖，尸首被山洪卷走，令其去往下游搜寻便可。”
沈清辞一怔：“他们便信了？”
“本不信。”云知鸢轻嗅手中草药，缓缓道，“可他们无凭佐证，辨不出真假。再者，我于四周撒了追魂草花粉，此粉无色无味，沾身之后，半个时辰之内，必引山中毒蜂围蛰。他们急于寻水净身，无心在此纠缠。”
沈清辞听罢，默然良久。
眼前少女看似清冷纯粹，不染尘俗，行事却思虑缜密，心思通透，手段更是冷静果决，全然不似寻常山野少女。
“你常以此法欺瞒旁人？”他开口问道。
“极少。”云知鸢转身折返谷中，语声清淡，“但若为自保，亦无妨。”
沈清辞紧随其后，又问：“你就不怕他们回过心神，折返药涧寻仇？”
云知鸢脚步未停，声音随风传来：“他们回不来。追魂草花粉沾体，十里毒蜂必至，纵使洗净花粉，被蜂蛰伤，至少三五日无法动身。”
沈清辞闻言，心底微惊。
这一刻他才恍然发觉，自己从一开始，便看错了她。
她从不是与世无争、任人拿捏的柔弱药女。
她如山涧幽兰，外显温婉静好，内里自带锋芒，可远观，不可触碰。
往后数日，沈清辞便安心栖居药涧。
云知鸢从无半分客套，次日天明，便分派杂务于他：劈柴挑水、晾晒药草、清扫药庐，诸事繁杂，样样不落。沈清辞自幼漂泊吃苦，一身筋骨耐劳，纵使左臂伤势未愈，做起粗活依旧利落沉稳。
唯独一事，云知鸢明令禁止——不许他踏入药田半步。
“涧中百草习性各异，娇弱难养，你不懂药理，贸然触碰，容易损毁药株。”她语气平淡，却不容置喙。
沈清辞便依言止步，只立于田边劳作，闲暇之时，目光总会不自觉落在躬身侍药的白衣身影上。
可他不敢久视。
每多看一眼，心口便泛起细密灼热。
蚀情藤毒，一念动情，即刻噬心。
他拼命克制心绪，可终究难以自控。
晨光穿林，碎金落衣，少女俯身抚弄花草，眉眼温柔专注，世间喧嚣纷争，尽数与她无关。
沈清辞十九年漂泊江湖，见惯人性险恶、杀伐争斗，从未见过这般安然澄澈的活法。
日出采药，日落归庐，伴草木清风度日，守一涧烟火安生。
心底忽然生出贪念：若能长留此间，岁岁晨昏相伴，何其安稳。
可这念头刚起，便被他强行压下。
域外武人追杀不休，自身情毒宿命难解，他一身祸事，满身荆棘。留下来，只会将刀光血雨，带入这片净土，连累这个干净纯粹的少女。
他欠她救命之恩，万万不能再拖累于她。
第七日黄昏，暮色漫入药庐，沈清辞终是下定决心，登门告辞。
“我伤势已然痊愈，”他立在庐门口，望着灯下分拣草药的云知鸢，语声沉静，“叨扰数日，今日该离去了。”
云知鸢指尖微顿，并未抬头，只淡淡道：“域外之人尚未撤离南山，此刻出山，凶险万分。”
“我知晓。”沈清辞抬眸，“可我不能一辈子躲在此处。”
云知鸢放下手中药草，抬眸看向他，眸光澄澈：“你体内蚀情藤毒，我最多只能压制三月。三月之内寻不到净心花，世间无人可救。”
沈清辞神色未变：“我知晓。”
“知晓，仍要走？”云知鸢眉尖微蹙。
“正因知晓，才必须走。”沈清辞目光笃定，字字清晰，“我不能在此坐以待毙，我要去往忘忧幽谷，寻净心花解毒。”
云知鸢默然凝望他许久，眸底翻涌着沈清辞看不懂的情绪，良久轻声开口：“你可知忘忧幽谷，是何等凶险之地？”
“知晓。”沈清辞应声，“那是我出生之地。”
云知鸢神色微讶，显然未曾料到这番答案。
不等她追问，沈清辞缓缓开口，语气平淡无波，好似诉说旁人过往：“我生父，是忘忧幽谷前任谷主。我自幼所中蚀情藤毒，便是他亲手种下。”
他语气平静，可紧握铁剑的手掌，指节早已泛白，藏尽隐忍心绪。
“你恨他？”云知鸢轻声问道。
沈清辞沉默片刻，轻轻摇头：“不知。”
他自幼被生父抛弃，母亲携他流落江湖，受尽冷眼欺凌，最终郁郁离世。于情于理，他都该心生恨意。
可血脉牵绊，与生俱来，恨不彻底，爱亦无从谈起。只剩一片茫然空寂。
云知鸢看懂他心底纠葛，不再追问。抬手从怀中取出一方素色布包，递至他面前。
“这是何物？”沈清辞接过布包，拆开便闻清苦药香。
“紫云草、断续根、百味叶。”云知鸢一一指点，“三副药草，研磨冲服，可压制蚀情藤毒半个时辰，一副药效三日，你省着使用。”
沈清辞掌心攥紧布包，暖意顺着指尖蔓延心底。
他深知，药涧百草皆是云知鸢心血，这三副解毒药草，于她而言何其珍贵。
“多谢。”他低声道谢，嗓音微沉。
云知鸢转过身，继续打理药草，背对着他轻声发问：“何时动身？”
“明日破晓。”
云知鸢微微颔首，再无言语。
沈清辞伫立原地，望着她单薄白衣背影，千言万语堵在喉头，终究只化作一句轻声珍重。
“保重。”
言罢，转身离去，返回石室。
他未曾看见，他转身刹那，云知鸢停下手中动作，抬眸望向他离去方向，素来淡然无波的眼底，浮起一丝茫然无措。
她十八年居于药涧，从不知江湖模样，从无牵挂之人。
可这一刻，心底忽然生出一念：
她想随他，去往山外天地。
次日天未破晓，山间薄雾氤氲。
沈清辞早早起身，简单收拾行囊，将药草贴身收好，锈铁剑佩于腰间，打算悄无声息离去，不惊扰云知鸢。
可行至谷口，脚步骤然顿住。
熹微晨光里，白衣少女静立古道，身侧提着简易行囊，静待已久。
听见脚步声，云知鸢缓缓回眸，眉眼清冷，语气淡然笃定：
“走吧。”
沈清辞怔怔伫立，心头震颤：“你……要与我同往？”
云知鸢轻轻颔首，语气平淡，好似只是寻常出游：“净心花百年一绽，花期仅有七日。你不识花形，不懂采摘之法，更不会封存药性。无我同行，纵使入谷，也是徒劳。”
沈清辞喉间一涩，万千话语堵在胸口，无从言说。
他看清她眼底执拗——她决意之事，从无更改。
一如当初决意救下满身狼狈的他。
一如此刻，决意陪他奔赴险地幽谷。
“可药涧……”他依旧顾虑。
“药涧长在山间，不会离去。”云知鸢淡淡回道，“待我归来，再打理便是。”
沈清辞默然望着眼前白衣少女，十九年孤寂寒凉，在此刻尽数消融，心底涌生平生从未有过的温热暖意。
这一路荆棘遍地，生死难料，竟有人甘愿陪他同行。
“好。”他重重点头，语声坚定，“我们一同前往。”
云知鸢不再多言，转身迈步，踏上出山古道。
晨光落于她白衣之上，拉长纤瘦身影。沈清辞抬步跟上，并肩走在蜿蜒山路上。
从前独行天涯，满目孤寒。
从今前路万里，身旁有人相伴。
前路江湖风雨，幽谷凶险未知，可这一刻，沈清辞心底再无惶恐。
他们的宿命纠葛，江湖长路，自此正式启程。