时间：1947年10月中旬
地点：北平警备司令部丶铁狮子胡同李府
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十月的北平，冷得比往年早。
警备司令部大楼里，气氛比天气更冷。
李树琼走进会议室的时候，已经坐满了人。少校以上，全到了。没有人说话，只有翻动笔记本的声音，和偶尔的咳嗽。
他找了个靠后的位置坐下。
程荣凑过来，压低声音：
「陈长官昨天到的，今天就要开会。听说欧阳司令……要走了。」
李树琼点点头。
欧阳中要走的消息，几天前就传开了。傅作义入主华北，剿总成立，警备司令这个位置太关键，不可能还让中央军的人坐着。但陈继承又不能放弃这个职务，所以欧阳中就得走，换上其他人。而今天陈继承来，就是要亲自抓这个位置。
正想着，门开了。
一行人走进来。
打头的那个，穿着笔挺的中将军装，面容清癯，眼神锐利——陈继承。后面跟着几个军官，其中一个是陌生面孔，瘦高个，戴着金丝眼镜。
所有人起立。
陈继承摆了摆手，示意大家坐下。他走到台上，目光扫过全场。
「诸位，坐。」
他开口，声音不高，却带着一股不容置疑的威严。
「我陈继承，奉蒋委员长之命，出任华北剿总副总司令。从今天起，北平警备司令部由我直接管辖。」
他顿了顿。
「这位，是新的警备司令——李文田将军。」
那个戴金丝眼镜的瘦高个站起身，微微点头。
李树琼心里一动。
李文田。他听说过这个人，陈继承的老部下，跟随多年，忠心耿耿。
陈继承继续说：
「诸位都是党国的栋梁，这些年守北平，辛苦了。现在华北局势变化，剿总成立，傅总司令即将到任。但我陈继承把话说在前头——」
他的声音陡然一沉。
「北平是华北的心脏，也是领袖的眼睛。不管谁当总司令，北平城，必须牢牢掌握在忠诚于领袖的人手里。」
他目光如刀，扫过在场每一个人。
「我希望诸位记住：一切听从领袖。谁要是三心二意，站错了队，别怪我陈继承不讲情面。」
全场鸦雀无声。
李树琼坐在后面，看着台上那个人。
他听懂了。
陈继承是在告诉所有人：华北虽然是傅作义的华北，但北平，是我陈继承的北平。
派系斗争，才刚刚开始。
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晚上，铁狮子胡同李府。
李树琼的车停在门口，白清莲从车上下来。她今晚穿了一件藕荷色的旗袍，头发仔细挽起，脸上带着一点紧张。
「别紧张。」李树琼握住她的手，「我爸不是吃人的老虎。」
白清莲瞪他一眼，却没抽回手。
两人走进院子。
客厅里，李斌已经在了。他穿着一身便装，比上次见面时瘦了些，但精神还好。旁边坐着陈继承和李文田，还有几个李斌的老部下。
李斌看见他们进来，目光先在李树琼脸上停了一下，然后落在白清莲身上。
白清莲微微欠身：「父亲。」
李斌点点头，脸上露出一点难得的笑意。
「清莲来了，坐。」
白清莲在李树琼身边坐下。
李斌转向陈继承：「陈长官，这是我儿子树琼，这是儿媳妇清莲。」
陈继承打量着李树琼，点了点头。
「李公子，久仰。听说你在警备司令部情报处干得不错。」
李树琼欠身：「陈长官过奖。」
李文田在旁边插话：「李处长，以后咱们就是一个锅里吃饭的了。情报这块，还要多仰仗你。」
李树琼应对了几句。