海瑞大刀阔斧地宣布方略后，扬州府恢复了以往的繁华。
海瑞和卫东楚身穿粗布麻衣，一前一后悠闲地在街上巡视着。
「海大人有意让扬州府成为朝廷盐政改革的一个试点？」
「确实有这样的打算，你前几日不是亲自下到县城宣布免税政策？效果如何？」
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提到这事，卫东楚面露兴奋之色：「我为官数十载，从未遇到过这种事情。一般来说，百姓遇到官吏都是害怕的。那日我到泰州盐场巡视，泰州知县都被灶户围了起来，动弹不得。」
「可是百姓还有什么不满？」海瑞奇怪道。
卫东楚笑道：「那倒不会，海大人免去了他们一部分的税，这样一来他们的开支便减少了，这可是实打实的好处，怎么会有所不满？」
「那泰州知县为何被百姓围了起来？」
「那个是百姓起哄，非要泰州知县收下他们的东西。有本官在后面看着，他自然不敢收。他不收，百姓就不放他离开。要不是有侍卫拦着，本官也不能这么快回到扬州。」
海瑞点点头，又叹道：「朝廷的赋税都加派到百姓身上，百姓还是太苦了。」
「这也是没办法的事情，北边的俺答要防备，黄河要治理，一些水利设施也要很大的支出。这几年也算好的啦，东南没了倭寇之后，百姓都能安心生产，只要风调雨顺，倒都能吃得上饭。」
「算算日子，我呈递皇上的急递差不多到了，希望陛下能念着天下百姓，着手革新盐政，将纲运法推广至全国。这样一来，天下的百姓都能减轻点负担。」
「海大人提出之纲运法，下官也看过，倒不是下官不认可，而是其中推行阻力很大。陛下就是有这个心，朝廷恐怕也不会顺利推行。」卫东楚觉得现在扬州的局势稳定了，倒不必着急推行什么新的盐政制度。
「海大人一心为民，下官佩服。只是自从汉武帝起，盐一直是由官府掌握生产和售卖。以海大人之法，将盐都给商人来销售，恐怕难以实行。」
「有何难？」
「开中法乃是我大明朝开国皇帝定下的制度，其目的是为了让商户参与运粮，巩固军事国防。贸然改变，朝中大臣丶地方藩王都不会同意。」
「哪怕现在没有多少商户参与运粮了？哪怕盐引超发，真正想做盐生意的商户从未见到过盐？反而是你所说的藩王丶朝中大臣掌握了盐的售卖和运输。他们本来权力就大，能上交国家的盐税能有多少？最后还不是全部摊到百姓身上。」
「商人重利，要是由他们掌握了全国的商品盐，岂不会随意涨价？到时候盐价只会更高，百姓也会吃不起盐。」
「这倒是一个颇为棘手的问题，不过也比现在这样盐政混乱要好得多。仅仅是因为烧毁了一个帐册，两淮两浙的盐税就无法查清，朝廷也收不上来一分钱的盐税。」
见海瑞提起这事，卫东楚只能尴尬地挠头，不再说话。
两人说话间，步伐并未停下，很快回到了扬州府衙。
一进到府衙，侍卫就匆匆来禀报：「禀报海大人丶卫大人，李维清家属已到，是否要过去审讯？」
海瑞换上官袍，对卫东楚说道：「卫知府，各大盐商的事情就交由你处理了，狱司里面还有李维清这个关键证人还未审讯。」
「是，海大人。」卫东楚拱手行礼，前往了后堂。
海瑞则是前往了旁边的狱司：「来人，带案犯李维清上来，传他的家属。」
李维清的精神状态很不好，迷迷糊糊地被人带到了木椅上，惊恐地发现旁边还坐着一个面容冷峻的人。
海瑞一边翻着卷宗，一边随意问道：「请问李维清的家属何名，家居何处？」
「在下赵孔照，祖籍北直隶顺德府。」
海瑞放下手中的卷宗，抬头看向赵孔照：「你是漕运总督？」
「这里没有什么漕运总督，在下只是李维清的家属，听候官府的传唤过来协助大人审讯。」
「你可不是一般的家属，身为漕运总督，泰州灶户暴动的事件里，你不应该避嫌吗？尤其是你的小舅子还卷入其中。」
「回大人的话，泰州盐场暴动乃是扬州府的责任，和我漕运总督府没有关系。至于我的小舅子卷入其中，也是他个人的行为。莫说大人现在还没审出什么罪名，要是我小舅子真犯了什么大罪，依照我大明律法办就是，何须在意我漕运总督这个身份。」