两相印证下，奥布里基本已经确定这件事儿的真伪。
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点齐人手后，
三十个卫兵排成两列，沿着后山的碎石路往上走。
清一色的制式皮甲，半数带了盾。
剩下的握着长矛或剑。
靴底踩在碎石上，发出细碎的碾磨声，偶尔有人低声抱怨一句路难走。
奥布里自己披着半身板甲走在最前面。
夏明则跟在队伍侧后方，偶尔引个方向。
铁剑今天已经维护完毕，果然还是这样更有安全感。
话说奥布里这个配置对付骷髅兵，不说完全碾压，也是一路横推。
但派出这么多人的原因，其实就在于那句「疑似被人操控」。
能操控骷髅兵的，要么是亡灵法师，要么是骷髅法师。
都是大意不得的敌人。
「还有多远？」
奥布里头也不回地问了一句。
「快了。」夏明回答：
「翻过前面那道坡就是。」
奥布里没再接话。队伍继续往上走。
夏明的余光扫过两侧的林间。
他特意定好路线与时间，不与安诺儿和菲比撞上。
如果计划顺利，
现在这会儿，赏金猎人们应该已经到了。
暮色把树影拉长，交错着铺在路上。
说不紧张是假的的。
能不能逃出北境，就看这一次了。
——
队伍翻过缓坡，视野豁然开朗。
山坳里是一片半开阔的空地，三面环着低矮的灌木丛，正中央立着几棵歪斜的老树。
奥布里抬手示意队伍停下，眯起眼往前望去。
「你们两个，不说是那人就在这里吗？怎么什么都没有？」
空地上站满了人，且伴随对话声。
粗略一扫，少说二三十个。三三两两地聚成几堆。
装扮各异。
皮甲，锁子甲，斗篷，板甲件，什么都有。
武器也是五花八门，从长剑匕首到重斧链枷，几乎能开个兵器铺子。
奥布里的眉头拧起来。
他显然没料到会是这么个场面。
「这些是什么人？」
他偏过头，目光去找寻夏明。
然而却落了个空，他的神经瞬间紧绷起来：
「刚才那小子呢！？」
奥布里的低吼在队伍里传开。
三十个卫兵面面相觑，谁也没注意到那个带路的年轻人是什么时候消失的。
「队丶队长……他刚才还在我旁边来着……」
一个年轻卫兵结结巴巴地开口，手指向自己身侧，
可那里空空荡荡，只剩几丛被踩歪的杂草。
奥布里脸色铁青。
他不是没怀疑过那个年轻人，但骷髅兵的踪迹确实属实，北门哨卫的报告也做不了假。
可是为什么？
他为什么这么做？
算了，回去发布悬赏，必须让那小子吃吃苦头。
「整队，撤……」
话刚出口，他的声音便戛然而止。
因为空地上的那些人们，此刻也齐刷刷地朝这边看了过来。
双方的目光在半空中撞在一处，空气如同被冻住般凝滞。
「是卫兵！领主手下的！快跑！」
不知是谁喊了一声。原本还算平静的空地瞬间炸了锅。
赏金猎人们纷纷按住武器，有几个反应快的已经往灌木丛方向退。
而卫兵这边也乱了阵脚。
二三十个全副武装的陌生人聚在山坳里，换谁看了都得紧张。
「都别动！」
奥布里暴喝一声，手按剑柄。
他毕竟入兵多年，知道这时候越是示弱越容易出事。
这一声果然镇住了场面。
赏金猎人们停下脚步，卫兵们也稳住了阵型。
但那股剑拔弩张的气氛非但没有消散，反而绷得更紧。
奥布里的目光在对面人群里扫过。
他在灰岩城当了十几年卫兵队长，各路人马见过不少。
眼前这帮人，光看装备和站姿就知道不是普通货色。
好几个的气息沉稳得过分，至少也是职业者。
这么多职业者聚在这种地方，
要说只是巧合，鬼都不信。
「你们是什么人？聚在这里做什么？」
奥布里沉声询问。
赏金猎人们互相看了几眼，没人应声。
沉默持续着。
终于，一个独眼男人从人群里走了出来。
「这位大人，我们都是正经的赏金猎人。
聚在这儿，是因为收到消息，说有一个悬赏目标在这一带出没。」
「悬赏目标？」奥布里眯起眼。
「对。一个年轻人，带着头狼人。」
独眼男人从怀里摸出羊皮纸，展开扔过去。
奥布里接过，低头扫了一眼。
纸上画着个少年的半身像，正是刚才给自己带路的那个小子。
似乎有什么东西被连接在一起了，但又偏偏少了些什么。
他把羊皮纸递回去：
「这人是你们的目标？」
「没错。」独眼男人点头：
「悬赏五十金，要活的。」
他当然也不可能说自己是卡特公爵派来的。
然而奥布里也不是傻子，
50金，能让这么多人同时出动？
只能说明这小子的价值远不止悬赏上写的这些。
他正要再问，身后忽然传来一声惊叫。
「队丶队长！！！」
是一个年轻卫兵。
他的声音尖锐得变了调，像是见了鬼似得指着赏金猎人队伍后方。
所有人的目光顺着望过去。
那是一棵树，
而树的侧方，横躺着一个人。
金发，湛蓝色的眸子紧闭，如同瓷造的脸没有任何表情。
双手被反绑在身后，嘴里塞着一团破布。
「安诺儿小姐！！！」
奥布里的瞳孔猛地收缩。
他几乎是瞬间就认出了那张脸。
整个北境的卫兵没有人不认识这张脸，
八百金的悬赏令贴满了每一座城池的公告牌，他每天上班都能看见。
而现在，她就这么出现在自己眼前。
被绑着，横在赏金猎人队伍中央。
「好大的胆子！」
奥布里的手按上剑柄，目如刀剑般剜过对面每个人。
然而那一边却没有人应声。
只因他们那边已经乱了阵脚。
「操！谁他妈先把人找到了！？」
「独眼！是不是你们干的！想吃独食！？」
「放你娘的屁！老子也是刚到！」
「别吵了！先把卫兵……」
话音未落，已经有人拔了剑。
不是冲向卫兵，而是冲向离安诺儿最近的赏金猎人。
「拦住他们！」
奥布里暴喝一声，三十个卫兵同时举盾并冲出去。
两方人马的战斗声在林间骤响。
激起零星飞禽。
——