翌日清晨，阳光从泥屋的窗棂缝隙里漏进来，打在少年的脸上。
夏明睁开眼，盯着头顶熏黑的房梁愣了两秒，才反应过来自己身在何处。
费罗村。
村长的空屋。今天要去废弃矿坑。
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理了理今天要做的事，他才坐起身，骨头咔吧响了两声。
旁边的木床上，
安诺儿蜷成一团，金色的长发散落，偶有一丝贴在嘴角与脸颊，
呼吸平稳而绵长，甚至还挂着抹浅笑。
也不知道在做什麽美梦。
夏明收回视线，又想起昨天那个栗发少女，嘴角不由得抽了抽。
什麽贤主，
这误会真是大了。
可要解释又不知从何说起。
算了，误会就误会吧。
只要能帮忙清剿矿坑里的哥布林，叫什麽都行。
他站起身，推开屋门。
晨风灌进，带着初春特有的凉意和腥泥气息。
远处传来鸡鸣，炊烟从几户人家的屋顶袅袅升起。
村长安德烈正拄着拐杖往这边走，身后还跟着个矮壮的身影。
「夏明大人！您醒了？」
安德烈隔着老远就扬声招呼。
夏明点点头，目光越过他，落在那矮壮的身影上。
是个四十来岁的中年男人，络腮胡子，挽着袖子，露出两条满是老茧的胳膊。
肩上扛着个布袋，鼓鼓囊囊的。
夏明认识他，是村子里为村民打造农具的铁匠。
由于之后去的地方可能会有危险，
所以他拜托村长，让村里的铁匠帮忙维护装备。
「您昨天送来维护的那柄剑和皮甲，俺连夜给您赶出来了。」
铁匠谢尔把布袋往地上一放，道。
夏明先是道了声谢，
旋即弯腰解开布袋，铁剑躺在最上层。
剑身被仔细打磨过，原本几处卷刃的地方已经修复，刃口泛着冷光。
他握起剑柄，掂了掂分量。
「剑柄俺重新缠了麻绳，比之前耐磨。护手松动的地方也加固了。」
谢尔蹲下身，指着剑身某处：
「这儿有道暗裂，俺用铁片包了一层。不仔细看瞧不出来，但不影响使。」
夏明顺着看去，果然在剑脊位置看见一圈细密的铁箍，打磨得平整，几乎与原剑融为一体。
「皮甲也是，破洞补好了，内衬换了新的。」
谢尔继续介绍，语气平淡。
夏明视线扫过，
此前和帕克战斗中受损的地方，确实已经被补得结结实实。
连磨损的边角都重新缝了。
夏明将其穿回身上，然后再把剑收回鞘。
正准备道谢时，谢尔又从布袋底下捞出一件东西。
「对了大人，还有这个。」
那是一面圆盾。
铁质的，直径约莫半臂长，边缘有几处磕碰的痕迹，但整体还算完好。
内侧配着两条皮带，可以牢牢绑在小臂上。
「俺年轻时用的，后来改行打铁，就搁仓库里落灰。
你也知道，除了冒险者，基本没什麽人会用。
百姓用不上，官兵看不起。
正好，昨天听村长说大人想添置一面，俺就翻出来磨了磨。
是正经铁料打的，大人看看合不合手。」
「费心了。」
夏明接过盾牌，掂了掂分量。
不轻，但以他现在的体质，单手完全能撑得住。
他翻过来看了看背面，皮带缝得结实，金属铆钉也敲得紧实。
确实如谢尔所说，这盾虽然卖相一般，但用料扎实。
边缘那几处磕痕反而说明了它经历过实战，是经得住考验的东西。
总的来说，他很满意。
夏明从怀里摸出两枚金币递过去。
「嘿嘿。」
谢尔瞧见金币，咧嘴一笑，露出一嘴黄牙：
「大人客气，下回还有活儿，随时来找俺。」
他收过金币，手指摩挲。
「行了行了，别耽误大人休息。」
安德烈在旁边催促，谢尔这才准备离开。
但刚一抬脚，他像是想起什麽，又道：
「大人，你那剑，是该换了，估摸着也快用到头了。」
语毕，便扛着空布袋走了。
夏明将这话记在心里，
不过想要换剑，也得等到采集完『冰原苔藓』之后，
去比尔斯城那种大城市才行了。
「大人，那我也不多打扰了，您好好休息。」
说罢，村长安德烈也随着谢尔一起离开。
夏明把剑别回腰间，视线重新放回那面盾牌上，
心里涌起一股踏实的感觉。
之前战斗时，每次面对敌人的攻击，只能靠闪避或者用剑格挡。
闪避有风险，用剑格挡也伤剑。
现在有了盾，至少面对正面攻击时，多了条保命的选择。
要问为什麽不早早配上一面的的原因，
相信一个『穷』字就能解释大部分问题。
「嗯～」
这时候，房间里忽然响起一阵慵懒的声音。
「醒了？」
夏明回头，安诺儿正从床上坐起来，揉着眼睛，金发散乱地披在肩上。
她打了个哈欠，迷迷糊糊地往门口走。
走到一半，忽然直直对上夏明的视线，脸色一红。
「你看我干嘛？」
「有吗？」
夏明矢口否认。
「你明明……
算了，懒得和你计较。」
看着夏明那副厚脸皮的样子，安诺儿选择直接绕过他，走出门，伸了个大大的懒腰。
晨光照在她脸上，那双如天际般湛蓝地眸子眯了起来。
安诺儿自昨天舒舒服服地泡了个澡之后，心情就一直不错。
前些天逃亡时，
她都只能趁夏明睡着之后，偷偷溜出去拿水魔法冲澡。
「真是段辛苦的日子。」她想。
半晌，安诺儿才回过视线，看着夏明那一身被修补完好的装备。
「你这样子，倒真有点冒险者的样子了。」
夏明闻言不解道：
「那我之前像什麽？」
「像……逃难的？」
「……」
夏明懒得搭理她，回房继续打点装备去了。
——
【凝胶化Lv.3：是否装配至『未命名甲制皮革』？】
【酸蚀分泌Lv.1：是否装配至『贝伦的铁制长剑』？】
【噗叽弹跳Lv.1：是否装配至『谢尔的盾牌』？】
将所有词条装配妥当，安诺儿也已经完成了【拟态】的变化之后，
院门外的脚步声便适时响起。
栗色马尾在晨光里晃了晃，
菲比站在门口，阳光在她身后勾勒出一道浅淡的轮廓。
通体看上去和昨天没什麽两样，只是腰间多了个布包。
她踏进院子，粟色眼眸先是在夏明身上停了一瞬，然后扫过他臂上那面崭新的盾牌。
「贤主。」她微微颔首，语气平淡如溪水：
「准备好了吗？」