者的期许和关切。
为了那些死者，他们也该苟延残喘，卑劣的，肮脏的，不屈不挠地活下去。
道理她都明白。
只是，江乔有自己的一套歪理。
她并不觉得，那些死者到了阴间，还会盯着他们一举一动瞧。
活人的事，是做给活人看的。
他们活着，也是为了自己而活。
江乔心里如此想，嘴上还是老老实实道歉的。
“不许再有这样的心思，他们不值当。”
“好。”
“若再遇见了麻烦，不可莽撞！”
“嗯嗯。”
“你听进去了多少？”
“都听见了！不会再为这种人浪费心力，伤害自己，这样的事是亲者痛，仇者快……凡事有兄长，只告诉兄长，兄长自会为我出头……”
江乔如数家珍。
等觉得差不多能翻过这一篇章的时，她试探地瞧了瞧江潮生，在他眼里见到熟悉的，无可奈何却纵容的神色后，江乔心安理得地躺在他的腿上。
“兄长，那个尹骏……是和你有仇？”
江潮生：“算是。”
因太清楚江乔的性子，江潮生也不打算瞒着了，而是将一段往事娓娓道来。
那是他上一次来长安城时发生的插曲。
为暗中商议绊倒左相一事，尹相在府上设宴，江潮生受邀参加。
既打着宴会的旗号，自然离不开品茗赏酒，吟诗作画等风雅事。
而才子佳人也是寻常人，同街上的裁缝瓦匠一般，也爱争个第一第二。
在作诗贺酒的赛事中，江潮生以一个名不见经传的外客身份，力压了作为东道主的尹骏及其狐朋狗友七八人，占尽风光。
该是自此，结下了梁子。
“兄长拿了魁首？”江乔手一顿，指尖还缠绕了兄长乌黑的发。
江潮生面白唇淡，处处都生了一副体弱样，唯独这一头发，是又黑又密，叫无数健康女郎都羡慕不已的。
“嗯。”江潮生云淡风轻应了此事，又问，“怎么了？”
江乔摇摇头，“兄长当日做了何诗？也说给我听听吧。”
江潮生缓缓吟诵。
她听得认真。
她不爱诗词歌赋。
所熟知的，只有江潮生所做那些。
这果然是一首不错的诗。
有典故，不卖弄，天马行空又引人深思。
她只是奇怪，兄长竟是主动出了风头。
而不是像从前般，守着他的中庸之道。
第9章求亲
江乔到长安城的百日，发生了一件大事。
家里来了媒人，是向她提亲的。
当日，江潮生忙于公务，并无回家。
江乔亲自接待。
媒人巧舌如簧，将男方夸得上天入地，说是世间难得一见的郎君。
倘若今日她错过了这段姻缘，余生都要活在悔恨之中。
江乔问：“为何瞧上了我？”
她的话，直白又坦荡，可绝不是一个寻常女儿家该问出口的。
媒人还是笑，心中却是看不上江乔的，只胡乱扯了两句好话。
江乔知道她的敷衍，也看见那藏在笑意下的不屑。
但这样的事，她是第一回见，难免好奇。
 “所以，是半月前街上见过？但我不认识他。”江乔说着，一旁的姝娘还偷偷摸摸扯着她的袖子，想要提醒她。
媒人笑容渐僵，重复道，“江公子可在？这样的事，老婆子还是当面同令兄说吧。”
“我不能知晓吗？”江乔疑惑。
媒人说不出话了。
她从事这一行已有数十年，上至官宦人家的大小姐，下至浣衣缝制的二嫁妇，形形色色的女子，她都接触过，唯独没有见过像江乔这般。
全然不知羞，更是不懂事。
幸好，这时门开了。
江潮生回到了家中。
媒人迎了上去。
说到后来，她已无心为江乔做媒，而是把心思打在了这位兄长上。
在她这双毒辣的眼中，江家兄妹二人都不是什么良配。
作为妹妹的江乔空有几分美貌，但全无胸襟和手腕，而以色侍人，只能走偏门子，当不了正儿八经的主母。
身为兄长的江潮生，容貌有，心智一流，听闻如今在尹相手下做事，仕途也坦荡。
唯一的不足，便是带了一个拖油瓶。
没有几家的女儿，愿意与这样一位挑剔无知的小姑子共处。
况且，丈夫还是个偏心眼，一味溺爱妹妹的。
媒人记着那丰厚的佣金，还在给那家公子说好话，“江公子，女儿家最是拖不得的，我同您说一句敞亮话，我老婆子撮合过的姻缘也有千百桩了，这家世、容貌、年岁都是要紧的，越拖……越难寻的一个好郎君。”
“那位公子，可是家中独子，虽说容貌不是一等一的，但家底颇丰……”
江乔全无闺秀做派地靠在门边，眉头缓缓蹙起，
她本来很有耐心且愿意听这婆子话说八道的，可眼下，兄长来了，她只看得见兄长，只听得进兄长的话，就觉得这婆子很是碍眼。
她正要上前，袖子又被拉住。
转身，是姝娘的大眼。
“王娘子。”江潮生平声道，“小妹年幼，在下不舍。”
媒人确定了，这兄长就是个糊涂虫，妹妹也不遑多让，都无可救药。
她重重“哎呦”一声，甩着帕子就离开了。
待媒人走远，江潮生轻语：“麻烦了。”
姝娘后知后觉这是对她说话，快速收拾了桌上残余的茶水和糕点，捧到厨房里处理。
主屋内，只留了江乔和江潮生二人。
“没想到，我也会被提亲？”江乔乐呵呵的，把这件事当做了一个笑话，“兄长还说舍不得我，小心传出去被人笑。不过，那媒人也不好，算计都藏在眉梢眼角了，叫人看着就厌烦。”
“嗯，且对方若真重视你的话，该亲自来提亲，而不是派一个媒人来。”江潮生道，“下次再有媒人上门，拒之门外就好。”
江乔觉得这话不中听，故作不满，“那兄长说舍不得我，是骗她的？”
江潮生含笑望她，“自然舍不得。”
“就知道。”一边笑，江乔一边上前去，牵过他的手。
“滟滟……”江潮生笑中出现了无奈，想挣开。
她抓得更紧，理所当然。
换作平时，兄长就轻轻叹气，然后默许了她的亲近。
可今日……
江乔看着兄长，一点一点，轻而有力的，将缠在一起的十指分开。
她抬头，不解。
江潮生问她，“滟滟，你考虑过自己的婚事吗？”
“什么？”江乔脱口而出。
江潮生轻轻抚着她的发，指尖顺着脸颊滑过，那捋碎发也别在了耳后。