狗蛋赶着驴车在路上走了八天才进了黑石县城门。
他勒住驴缰绳，抬头瞅了瞅前头挂着“好再来客栈”木牌的铺子，咬了咬牙，把驴车往客栈后院的方向赶。院里伙计正扫着地，见他拉着驴车进来，皱着眉迎上来：“干啥的？咱这后院是放客人车马的，不是你赶驴歇脚的地儿！”
狗蛋把驴绳往院角木桩上绕了两圈，又拽了拽确认拴牢，才转过身冲迎上来的店小二开口：“小哥，我住店。”
店小二脸上立马堆起份热络的笑，手往客栈里引：“客官里边请！咱这房间干净敞亮，您先瞧瞧再选！”说着就把人领到了前台，手里的抹布往柜台上擦了擦：“请问客官要个什么样的房间？是单人间、双人间，还是咱这带窗的好屋子？”
“我不住那些，”狗蛋摸了摸怀里揣着的铜板，抬头实诚道，“我要住大通铺，多少文一晚？”
这话一出口，店小二脸上的笑“唰”地就收了，方才热乎的语气也冷了下来，眼皮往狗蛋粗布褂子上扫了扫，又瞥了眼院外的驴车，语气淡淡的：“大通铺啊，十文一晚。”
狗蛋没在意他脸色的变化，只从怀里数出十文铜板，一枚枚往柜台上放，数够了才推过去：“给，十文钱。”店小二没接话，伸手把铜板划到柜台里头，指了指后院方向，声音没了先前的客气：“大通铺在后院最里头那间，自己过去吧，别走错了。”
狗蛋按着店小二指的方向，绕到后院最里头，瞅准那扇挂着旧布帘的门——这就是大通铺了。他没急着进去，转身从后院走了出去，想先问问黑石县的情况，看看自己要找的事儿有没有眉目。
他在街边转了大半个时辰，见着挑担的、摆摊的就凑过去搭话：“大哥，问您个事儿，咱县上……”可问了好几个人，要么说不清楚，要么答非所问，他想打听的那些话，一句正经的也没问出来，心里正犯嘀咕，脚不知不觉走到了城北。
一到北区，不少匠人正忙着砌墙、上梁，新盖的屋子一间挨一间，看着规整得很。他凑到一个歇脚的老匠人跟前：“大爷，这是盖啥呀？这么多新房子。”
老匠笑着说：“这是时大人让盖的！先前这北区净是土坯茅草屋，漏风漏雨，时大人来了后，说要给咱老百姓盖结实屋子，干活就给记分，用分可以换粮食，换房子。”
旁边一个挑着菜筐的大婶听见了，也搭话：“可不是嘛！时大人是个好官！”
狗蛋听着，心里琢磨：原想打听点事儿没成，倒听了一耳朵时大人的好。便转身往客栈走，打算先歇一晚，明天再接着打听
狗蛋在黑石县又打听了三天，大通铺的霉味都闻惯了，可要打听的事儿还是没着没落——跟出门前心里琢磨的那套一点儿对不上，再耗着也没啥意思。
第四天一早，他天不亮就爬起来，到后院给老驴添了把干草，又拍了拍驴脖子：“走了走了，咱回了。”驴“咴”地应了声，甩着尾巴跟他出了客栈。
刚出县城没二里地，就瞅着前头老远处，黑黢黢的烟柱“突突”往上冒，风一吹，烟丝子飘得老长。
狗蛋勒住驴缰绳，眯着眼瞅了半天：“走，咱瞅瞅去。”
老驴“咴”了一声动了起来。越走越近，那股子呛人的味儿也飘过来了——不是柴火焦糊味，是股呛人的味道。再绕个弯子，眼前就亮堂了：一片空地上搭着好几个大窑，窑口正往外喷着黑烟，旁边堆着青砖，还有好两辆牛车，正好往里头拉黑黢黢的石头，原来是个砖石场！
他赶着驴车想往跟前去点，刚挪了两步，就被汉子拦了下来。那汉子皱着眉，嗓门粗：“哎！站住！你找谁？来这儿干啥？”
狗蛋赶紧勒住驴，从车上下来：“小哥别凶，我就是路过，瞅着这边冒烟大，想过来看看是咋回事，没别的意思。”
汉子上下扫了他一眼，摆了摆手，语气不耐烦：“这不是你该来的地方！就是烧砖烧瓦的地，有啥好看的？别在这儿碍着干活，没事赶紧走！”
狗蛋碰了个软钉子，也不敢再多问，喏喏应了声“晓得了”，赶紧转身上车，赶着驴车往回走。可走在路上，他脑子里就没闲着——那黑石头到底是啥？烧砖难道是用那黑石头？
走了约莫两个时辰，狗蛋估摸着驴也累了，随便找了个地休息，这仔细看旁边山上不就是刚才牛车上的黑石头。
他朝山上走了几步，拿起块掂量掂量，心里犯嘀咕：既然砖场能用，这石头定是有用处的。他索性把背筐腾出来，捡了满满一筐。
他拍了拍手上的黑灰，又给老驴添了把干草，才重新赶着驴车往家走。
老时家那三家，就跟蚂蚁搬东西似的，一趟一趟往黑石县拉粮，算下来，一个月差不多能跑两趟。
有一趟小庄子那边装了满满一车嫩藕，裹着的泥都透着新鲜，还顺带捎了半袋晒干的莲子。
时雯一瞧见这车藕，心里头比吃了蜜还甜。当下就吩咐下人，给时家那两个宅子各送些过去，自己则让大暑拎着一筐莲藕，径直往县衙后院去了。
“大嫂，我给你送点新鲜吃食来！”人还没进门，时雯的声音先传了进去。
里头的人迎出来，笑着打趣：“什么新鲜吃食，还劳你亲自跑一趟？”
时雯从筐里拿出来可以一根，眼里带着笑意：“你瞧瞧，是从塘里挖的莲藕，新不新鲜？”
“哎哟，这东西在咱黑石县可真不见不到！”
这头送着藕，那头县城里的新粮仓也没闲着，工匠们日夜不停地加紧盖。秋收后从各村召急了大量村民，总算赶在天彻底冷透之前，粮仓建好了，墙砌得厚实，顶子铺得严实。
时海：“估摸着装个十几万石粮食准没问题，潮气进不来，雨水也漏不了，稳妥！”
等粮仓里里外外收拾利索，老时家三家新运来的粮食，直接就卸进了新仓。那串大门钥匙，暂时交到了翟景明手里保管。