第96章厨师的本职！
「慢点吃，喝口。」当家递过去一瓶未开封的矿泉水。
男人动作一顿，有些局促地接过水，低声道，「谢谢。」
「味道还行吗？」小当家随口问道，像是寻常的寒暄。
「嗯，很好。」陈默点了点头，声音闷闷的。
小当家很聪明，没有追问对方为何深夜在此失魂落魄，只是闲聊般问道，「听大哥口音，像是本地人？蔡甸的？「
男咽下嘴的食物，有些意外地看了当家眼，「是，蔡甸的。」
「蔡甸好啊，」小当家脸上露出温和的笑容，像是想起了什麽愉快的事：「那边的莲藕很有名。
他说着，弯腰从摊位下面拿出一个不锈钢保温壶，一边拧开盖子一边说道：
「正好，我前几天在江城学了一道排骨藕汤，用的就是你们蔡甸的九孔粉藕。
「今天做多了，我个人也喝不完，不嫌弃的话，分你点尝尝？「
保温壶打开的瞬间，一股浓郁的香气弥漫开来，是莲藕的清甜混合着排骨的醇厚，暖暖的，带着热气。
陈默本能地想要拒绝这份突如其来的善意，但那味道实在太勾人了，让人实在难以舍弃。
他犹豫了一下，最终还是低声道：
「那就——谢谢了。」
小当家没说什麽，将壶内一半的汤倒入乾净的塑料碗里，推到他面前。
汤色清亮，藕块粉糯，排骨肉烂，几粒葱花点缀其间。
陈默小心翼翼地捧起汤碗，凑到嘴边，轻轻抿了一口。
温热的汤汁滑过喉咙，落入胃中，带来一股酣畅的暖意。
味道很正，很家常，很普通。
没有餐厅里那些花哨的调味，就是莲藕和排骨本身的味道，非常鲜甜。
他停顿了一下，又喝了一口。
很普通，真的很普通。
全是食材的本味。
普通得就像很多个傍晚，他放学回家后，母亲刚从锅里盛出来，摆在他面前的一样。
同样的温度，同样的味道—
他又喝了一口，再一口。
不知不觉，陈默的视线模糊了，滚烫的泪，不受控制地从眼角滑落—
汹涌的情绪再也控制不住。
他猛地仰头，将碗里剩馀的汤一口气灌了下去。
用力将空碗扣在脸上，紧紧盖住眼眶。
肩膀开始不受控制地轻轻颤抖，压抑的抽泣声从碗底闷闷传来。
小当家依旧静静地坐着，没有出声安慰，也没有任何探究的举动。
他只是默默地将还剩下一半汤的保温壶，轻轻推到了这个显然背负了太多的男人面前。
陈默的哽咽声停顿了一下，再也没有虚假的客套。
他放下空碗，一把抓过保温壶，像是即将乾死的旅人，大口大口地吞咽起来。
热腾腾的汤汁顺着他的嘴角溢出，混着脸上的泪水，一起淌下。
他一边喝，一边用袖子胡乱擦脸，带着浓重鼻音，哑声道：
「谢谢——谢谢——」
一碗热汤下肚，陈默原本灰败的脸色，似乎也恢复了一丝生气。
「谢谢。」他又低声道了一次谢，声音比刚才松弛了些，「这汤的味道很——暖和。」
小当家笑了笑，路灯的橙光映在他年轻的脸上：「肯定啊！汤就是要暖胃暖心才好。」
两人就这样坐在马路牙子边，看着远处零星的车灯划破夜色，有一搭没一搭地聊了起来。
大多是陈默在说，小当家安静地听。
他说起蔡甸老家的藕塘，夏天时荷叶连天碧。
说起小时候母亲总在灶边忙碌，排骨藕汤的香味能飘满整个院子。
说起这些年在外打拼的不易，肩上的担子越来越重他的话有些凌乱，东一句西一句，像是憋了太久，终于找到了一个宣泄口。
小当家没有插话，只是偶尔点点头，或者递过去一支烟。
一烟是他刚才收拾摊位时，不知哪个客人落下的。
陈默接过，就着小当家递来的火点燃，深深吸了一口，烟雾模糊了他疲惫的眉眼。
「人这一辈子——有时候想想，真不知道图个什麽。」
他吐出烟圈，声音带着莫名的惆怅。
小当家看着前方空荡的街口，轻声道，「活着，总会有好事发生的。就像今天，你能喝到我这碗汤，也是缘分。」
陈默闻言，愣了一下，随即有些感慨的笑道：
「是啊——缘分。」
他伸手去摸口袋里的手机：「对了，这汤，还有刚才的面，一共多少钱？我付给你。」
当家却按住了他的，摇了摇头，「不了。这顿我请了。」
陈默看着他，昏暗的光线下，少年的眼神乾净而清爽，额上的红头巾在夜风中翻动，像是火焰。
男人沉默了几秒，没有坚持，缓缓收回了手，「那就—谢谢你了，小兄弟。「
小当家笑意温和。
两人又谈了一会儿。
陈默拿起手机，看了一眼时间，站起身，用力地抻了个懒腰，「好饱———吃得好舒服啊！」
他挥挥，最后告别道，「再见了，兄弟，祝你意兴隆——」
男人转过身，步履轻快，像是想通了什麽，又像是放下了什麽。
朝着那辆停在角落里的黑色轿车走去。
小当家看着他拉开车门，坐进驾驶室，锁上门窗，彻底隔绝了内外。
发动机的嗡鸣再次响起，在寂静的夜里显得格外刺耳。
透过前挡风玻璃，小当家能看到陈默靠在椅背上，甚至调整了一个比较舒服的姿势。
他的脸上没有任何痛苦或挣扎，只有一片近乎祥和的平静，嘴角似乎还带着未散尽的浅淡笑意。
他闭上眼睛，像是终于回到了故乡的旅人，安然沉入甜蜜的梦—然后死去。
车尾开始有不易察觉的淡淡尾气排出，融入冰冷的空气中。
小当家叹了口气，很轻，轻得几乎刚出口就消散在风里。
他只是一个厨师。
能做的，也只是在他人寒冷时递上一碗热汤，饥饿时送上一碗饱饭。
至于食客喝完汤后，将要走向何方，是否继续面对惨澹的人生，或是选择永远的安眠———
那不是一碗汤，一碗面，所能改变的，也不是他一个厨师能够干涉的。
他收回目光，低下头，默默收拾起自己的小摊。
下一站，越省。
听说，那里的汤——特别靓——