姚宝樱垮脸：“我绝不是那个意思。我只是话多，你当没听见好不好？”
他不管她。
他眉目间的春意与脸颊的绯意共存，皆让姚宝樱目光闪烁，不敢多看。他坐得不远不近，身上的幽香徐徐拂来，这屋中便更热了些。
好一阵子，他忽然道：“我接下来几日要出城，恭喜你见不到我了。”
姚宝樱猛抬头：“你要做什么？”
张文澜：“公务。”
姚宝樱嘴硬：“你在不在，我都不会见你。何来‘接下来几日’这种说法？我不关心。”
他颔首。
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但姚宝樱心中琢磨，他出城要做什么。
是找高善慈吗，还是他和云野有什么计划？
姚宝樱暗中和赵舜对了口径，决定让人跟着张文澜出城。她自己不去，却不得不想他在做什么。
这样失魂落魄的感觉像梅雨一般黏哒，尾大不掉，宝樱便让自己忙碌起来。然而忙碌起来后，她每日见不到张文澜的身影，又时不时走神。
她说不清这种走神的缘故。
她暗中提防自己抵抗这人的手段。
如是，连续过去了许多日，没人特意向她汇报张文澜的踪迹，姚宝樱由起初的坐立不安，渐渐地，有些遗忘张文澜了。
然而这一夜，她处理完鬼市中两拨人的斗殴，夜中慢腾腾回去东角楼下时，目光忽而一凝。
皎白月光如霜，长巷深幽如河，一道烟白身影如飘摇魅影，在她必经的巷中徘徊。
树影婆娑，天光泄露，郎是璞玉。
姚宝樱掉头，换个路走。
然而他站在那里等人，怀中抱着一截……莲蓬？
他站在她的必经之路，目光清宁面容白净，不言不语。他看见她了，也看见她掉头的动作，但他仍然不说话。
姚宝樱走半截，回头，见他仍站在原地。
树影摇落如浪潮声，一波波明月光辉下。
青年目光炽热，穿透寸光。风吹叶影，黑夜间，那样璀璨的光，像两波起了波澜的镜子。刹那间，镜子长了腿脚，钻入少女心头。
姚宝樱在巷子的这一头，发了一会儿呆。
她暗恼自己心软，却还是边自我唾弃，边慢吞吞走向他。
走近了，姚宝樱发现，他这个爱美的人，睫毛上竟然有叶屑。
怎么回事？
姚宝樱深吸口气，对上他水灵灵的眼睛：“你从城外回来了啊。”
他道：“你的药丸还没做好。”
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宝樱：“不急。我可能并没有给自己下药的爱好。你永远做不出来更好。”
他从容淡然，并不为她的话生出波澜。
但他眉目中的疲色，让姚宝樱盯了他好久。
姚宝樱看他半晌，一点点挪过去，小声道：“……所以，你回城第一件事，便是来找我吗？”
张文澜点头，兀自陷入一种甜蜜的满足感，弯了弯眼睛。
姚宝樱袖中手指蜷缩。
她望天：“告诉我做什么？”
张文澜：“我请你吃莲蓬。”
姚宝樱心中一空，既而一荡，看向他怀中抱着的莲蓬。
她就站在他面前，离他这样近，可先前夜光晦暗，她看得不分明。她此时才发现他胸前衣襟微湿，袍袖也有潮意，而他紧抱着这团碧绿的、硕大的莲蓬。
这是新摘的。
姚宝樱听到自己心中的小人尖叫。
她可以想象，月明如水，长夜寂冷，他抱着这团莲蓬，走了迢迢长路，等了漫长时光，才在三更时分等到姗姗来迟、左顾右盼的她。
他喜爱她，如火亦如水。
他睫毛上的叶屑，衣上的皱痕，都是证据。
她畏惧他，如避水火。
也许世间纠缠的情爱就是会趋利避害，而她胆怯。
宝樱惶惑间，张文澜解释：“我去城外主持一场农事，这叫‘竹醉日’。顾名思义，是种植竹子的节日。新朝初立，官家鼓励农事，开垦荒地。开封府得了农人求助，便托我去主持。事后，我见他们种的莲蓬开了，便想让你尝一尝。”
他好温和：“我没打算打扰你。把莲蓬送你，我便要回去睡觉了。”
天地万象骤然寂静，霜白月色徒徒照人。月亮在刹那间躲入云后，面前视野晦暗的一刻，他的脚步声朝向她。这一巷的花香撩人，让少女怔忡后退。
他问：“你要不要？”
姚宝樱：“我不要。”
他装聋，将怀中抱了一路的莲蓬递过来。姚宝樱低着头，看他半晌，闷闷接过。
姚宝樱：“……我不喜欢你。”
这简直像一个努力的、拙劣的誓言。而她听到他从喉咙中浅浅笑了一下，那样的清凉、温软。
宝樱抱着一团莲蓬，身子克制不住战栗——
你这只鬼，恶鬼、怨鬼、艳鬼、磨人鬼。
她抬头，怨愤望他。
他在明月下静笑。
有一瞬，姚宝樱想到了自己梦中深巷的亲吻。
有一瞬，她的脑海中全是他落水那日，自己亲他……然后恶狠狠地，在他唇上咬一口，
才好。
她与他从未有过那种时刻，却怎么好像有了千遍万遍一样？
张文澜在夜中将莲蓬送给她后，转身便出了巷，只有长青回了几次头。宝樱抱着一怀清香，茫茫然地朝前追了一步，又被自己强行克制。
她心口的翻涌之情，宛如潮水涨落。这团潮水裹着今年樱笋时上市的樱桃，果子又甜又酸，花瓣又香又软。
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翌日，赵舜得到情报，得知张文澜先前出城的事务。
云野那几日没有在城中露面。
那么，他可不可以猜，那二人在城外见过面了？
张文澜行事种种迹象，竟隐隐和赵舜的期望相和。
赵舜希望破坏北周和霍丘的和平，让二国不得联手。
而张文澜屡屡撇下霍丘正使，和霍丘副使云野勾结。中间牵扯一个高家……张文澜看上去像和霍丘交好，可撇开正使就副使的行径，便又不像是完全交好。
原本水到渠成的和谈，因高二娘子的失踪而生出反复。
若北周朝堂发现高二娘子和云野的关系，难道朝堂会放弃和亲公主，选择高善慈来联姻？可赵舜觉得，张文澜暂时没将高善慈的去向公之于众，此事便不会这么简单。
张文澜操作这么多，不会仅仅是想解救那位本应和亲的公主。
他还想干什么？拔掉高家？此事要如何拔掉高家？唔，他先前让宝樱给高家送信，那封信……莫非……
或许，南周想破坏北周和霍丘的关系，张文澜会是一个好的合作对象。
赵舜心情古怪。
是不是他应该暗中相助张文澜？张文澜喜欢姚宝樱……他是不是应该推一把……
可是，姚宝樱是一个活