林夏归来。
她的左眼，已非纯粹的血肉之躯，流转着赤金色的、充满未来感的符文。
那双眼睛扫过之处，钢铁城内所有觉醒者的身体，都如同被X光穿透，暴露无疑。
不，映入她眼帘的，并非血管，而是一条条鲜红欲滴的脉络——那是“血纹芯片”的真实形态。
它们像寄生藤蔓般，贪婪地缠绕着神经，汲取着自由的养分。
林夏伸出手，动作轻柔地触碰着身旁一名觉醒者的手腕。
那人身躯猛然一震，双膝一软，噗通跪倒在地。
他痛苦地捂住胸口，仿佛有什么东西正在破体而出。
紧接着，无数细小的黑色灰烬，从他皮肤的毛孔中争先恐后地涌出，在空中飘散。
“你自由了。”林夏的声音很轻，却像一道划破夜空的闪电，瞬间点燃了整个钢铁城。
自由？
对于这些在末日挣扎求生的人们来说，是多么奢侈又遥不可及的词汇！
消息像瘟疫般蔓延开来。
“血蚀”林夏，能够解除血纹芯片的控制！
数百人，不，是成千上万的人，自发地从城市的各个角落涌向钢铁城的中心广场。
他们眼神狂热，如同溺水者抓住最后一根稻草，带着希冀，带着恐惧，带着压抑了太久的渴望，想要摆脱那无形的枷锁。
“求求您，救救我！”
“我不想再当傀儡了！”
“我还想为自己活一次！”
一声声嘶哑的呐喊，汇聚成震耳欲聋的声浪，几乎要将钢铁城那锈迹斑斑的天空撕裂。
林夏站在人群中央，赤金色的眼眸中，倒映着一张张饱经风霜、充满期盼的面孔。
她知道，这仅仅只是个开始。
解除血纹芯片，只是第一步。
真正的控制，不在于那小小的芯片，而在于深植于每个人灵魂深处的——痛觉驯化。
在“观测者”的精心调教下，这些可怜的人们早已习惯了痛苦，习惯了服从。
他们如同被拔掉了牙齿的野兽，即使拥有利爪，也无法反抗。
昏迷中，陈默做了一个漫长而诡异的梦。
他站在一片燃烧的火海前，空气中弥漫着令人作呕的焦糊味。
火焰吞噬着一切，将天空染成一片血红。
一个模糊的身影，在火焰中缓缓浮现。
那是一个女人，看不清面容，却散发着一种令人窒息的压迫感。
她伸出手，递给他一枚冰冷的芯片。
“保护她，别让她变成我们……”
那声音空灵而缥缈，仿佛来自遥远的天际，又像是直接在他脑海中响起。
陈默猛然惊醒。
刺眼的白光，让他下意识地闭上了眼睛。
消毒水的味道，充斥着他的鼻腔，提醒着他身处何方。
医疗舱？
他挣扎着坐起身，发现自己正躺在一个冰冷的金属舱内。
左臂空空荡荡的，取而代之的是一条闪烁着金属光泽的机械义肢。
“我这是……在哪？”
他努力回忆着昏迷前发生的一切，却发现脑海中一片混沌，仿佛被一团迷雾笼罩。
“长官，您醒了？”一个穿着制服的守卫走了过来，脸上带着一丝关切。
“林夏……她在哪里？”陈默的声音有些沙哑，但语气却异常坚定。
他感觉自己忘记了很多事情，但唯独这个名字，如同烙印一般，深深地刻在他的灵魂深处。
守卫犹豫了一下，指了指钢铁城中心的方向：“林夏大人正在广场上。”
广场？
陈默的心猛然一沉，一种强烈的不安感涌上心头。
他挣扎着从医疗舱中爬了出来，顾不上身体的虚弱和机械义肢的生涩，跌跌撞撞地向外走去。
他必须去见她！
他不知道发生了什么，也不知道自己为什么要这么做，但他心里有一个声音在疯狂地咆哮：林夏不能死！
他拖着沉重的机械义肢，一步一个脚印地走向终端室。
沿途的守卫想要阻拦他，却被他身上散发出的冷冽气势所震慑，不由自主地退缩了。
陈默来到终端室前，用颤抖的手指按下了指纹识别器。
冰冷的电子音响起：“指纹验证通过。”紧接着，他缓缓睁开眼睛，对准虹膜扫描仪。
“虹膜验证通过。”
大门缓缓开启。
陈默走到控制台前，深吸一口气，努力平复着自己的情绪。
他双手飞快地在键盘上敲击着，一行行复杂的代码，如同瀑布般倾泻而下。
“启动‘痛觉剥离’协议——目标：全体血纹持有者。”
这是他父亲未完成的计划，也是唯一能够彻底根除“观测者”精神控制的方式。
广场中央，林夏缓缓闭上眼睛，感受着整个钢铁城内觉醒者的痛觉频率。
她发现，几乎所有人的痛觉阈值都被人为地调低过——轻微的伤害，就会引发剧烈的痛苦。
这是“观测者”用来压制反抗的隐性手段。
他们不仅要控制人们的身体，还要控制他们的灵魂。