尘埃颗粒在闪烁的应急灯下舞动，在满目疮痍的实验室里投下长长的、扭曲的影子。
空气中弥漫着浓重的气味，是烧焦的塑料、臭氧和某种甜腻恶心的气味的混合——这是在这些如今已被毁坏的墙壁内进行的实验留下的残余气息。
林夏的靴子踩在碎玻璃上嘎吱作响，这声音与她自己那急促的心跳声形成了鲜明的对比。
她双眼通红、衣衫褴褛，看上去不像个救世主，更像是从鬼门关被拖回来的复仇幽灵。
在她身后，陈默那由血肉和闪亮铬合金拼凑而成的身躯，像捕食者一样带着诡异的优雅移动着。
他的机械增强装置发出轻柔的嗡嗡声，在这一片破坏的交响曲之下，是一种微妙的低鸣。
他扫视着走廊，他那经过强化的光学设备捕捉到肉眼看不见的细节。
如果有人潜伏着，陈默会知道的。
“安全。”他粗声说道，声音像是数字化的低语。
林夏点了点头，目光紧紧盯着出口。
逃脱。
这个词在她嘴里尝起来像灰烬一样苦涩，已经太久了。
但这次，感觉……不一样了。
这次，他们不只是在逃跑。
他们带着一丝火花。
一丝真相的火花。
他们来到了翠绿绿洲耀眼的光芒中——这与他们刚刚离开的地下阴暗形成了强烈的反差。
棕榈树在人造微风中摇曳，它们的塑料叶子沙沙作响，就像在窃窃私语。
空气虽然仍带着外界的金属味，但经过了过滤，更清新了。
这是一种假象，是精心构建的谎言，旨在掩盖其下的腐朽。
而林夏知道这一点。
有两个人站在那里等着他们——翠绿绿洲委员会的代表，穿着整洁的白色实验室工作服，与林夏溅满鲜血的衣服形成了鲜明的对比。
他们看起来……很不自在。
就像偷拿饼干被抓到的小学生。
“林夏，”其中一个人开口说道，声音平稳而老练，“我们明白这里有个……误会。”
林夏哼了一声。
“误会？你把绑架、实验和谋杀未遂称为‘误会’？”
那位议员畏缩了一下。
“我们向你保证，那些行为并未得到委员会的批准。白露博士是……擅自行动的。”
“擅自行动？用你们的资源、你们的设备、你们的安保？别侮辱我的智商。”
空气中弥漫着紧张的气氛。
另一位议员，显然是两人中经验不足的那个，紧张地挪动着脚步。
他忧心忡忡地瞥了一眼那座被毁坏的实验室，好像随时都在期待着白露会疯狂大笑着从里面走出来。
还没等他结结巴巴地说出回应的话，一个新的声音打破了这紧张的沉默。
那声音圆滑、谄媚，却又暗藏着尖锐和危险的暗流。
“哎呀呀。多么……‘感人’的重逢啊。”
一个穿着剪裁合身西装的男人大步走进了空地，他的脸被反光墨镜遮住了。
他举止傲慢，像是习惯了权力的人，每一个动作都散发着一种自命不凡的气息。
他的翻领上，钢铁之城的标志闪闪发光——一只展翅的银色猎鹰。
“你是谁？”林夏问道，声音冷若冰霜。
那男人轻笑起来，那声音让人神经紧绷。
“就说我是个……‘关心此事’的人吧。而且我相信我有一些……‘信息’，可能会让你感兴趣。”
他停顿了一下，享受着这一刻。
那两位议员交换了一下惊恐的眼神。
他们精心维持的镇定开始瓦解了。
“你看，亲爱的林夏，”这位钢铁之城的特使继续说道，嘴角挂着狡黠的笑容，“我观察白露博士的工作已经有一段时间了。真的很有意思。尤其是那个……‘血核’项目。”
他让这些话悬在空气中，看着议员们的脸色变得煞白。
白露的名字现在就像毒药一样。
一颗定时炸弹。
“而且我发现，”特使接着说，声音压低成了conspiratorial whisper（阴谋的低语），“我们亲爱的博士并没有完全……‘坦率’地说出她研究的目的。她一直在进行……‘交易’。令人不快的交易。涉及……‘武器’的交易。”
他又停顿了一下，让这些暗示深入人心。
空气中充满了未说出口的指责。
议员们看起来像是要吐了。
“武器，”林夏重复道，眯起了眼睛，“什么样的武器？”
特使摊开双手，做出一副假装无辜的姿态。
“哦，没什么太……‘夸张’的。只是一些……‘生物武器’。由你如此……‘亲密’接触过的那些可爱的小血核提供动力。”
他转向议员们，他的反光墨镜映出了他们惊恐的表情。
“先生们，”他说，声音里带着一丝调侃，“我想你们得……‘解释’一下了。”
议员们张开嘴想要说话，但却什么也说不出来。
他们看起来就像被困住的动物，拼命地寻找着逃生的路。