“大哥放心。”裴辙点头，眼神锐利，“漠城经此一役，百废待兴，却也正好将那些盘根错节的旧势力连根拔起。我知晓轻重。”
他拿起案上的一份文书，又补充道，“粮道已重新打通，第一批军粮三日后即可运抵。只是押运官，还需大哥这边再确认一下人选。”
“嗯。”裴戬应了一声，取过笔架上的紫毫，蘸了墨，在另一份名册上圈出一个名字。
他落笔沉稳，墨迹在宣纸上微微晕开。
书房内陷入短暂的安静，只有灯花偶尔爆开的轻微噼啪声。
裴辙的目光掠过兄长略显冷硬的侧脸，犹豫了一下。
他端起手边的茶盏，抿了一口，似乎想借这个动作压下些什么。
放下茶盏时，他终究还是开了口，语气带着一丝复杂：“大哥，我前日在顾府，遇见晋国公府那位四姑娘了。”
他语速不快，字字清晰，确保裴戬能听清。
裴戬手中的笔悬在纸上，低着头，目光依旧落在舆图上。
裴辙的话音落下，如同石沉深潭，没有激起一丝涟漪。
没有停顿，没有抬眼，甚至连握笔的姿势都没有丝毫改变。
仿佛裴辙刚才说的，只是一句无关紧要的“今日天气尚可”。
裴辙看着兄长这毫无波动的反应，心头掠过一丝了然，随即是更深的无奈。
他暗自叹了口气，将后面的话咽了回去。
不再多言，重新将注意力放回漠城的军务舆图之上。
……
日头早已爬得老高，热烘烘的光透过窗棂，勉强挤进裴戬的书房，堪堪照亮桌上堆积如小山的公文卷册。
墨砚干了一半，一支狼毫笔疲惫地斜搭在砚台边缘，笔尖墨汁凝固成乌黑的块状。
连着数日为漠城物资未能如期而至焦头烂额、夜不能寐的裴戬，此刻竟破天荒地伏在书案上沉沉睡去。
他太倦了，绷紧的弦仿佛只需这片刻疏忽便会彻底断裂。
眼前陡然换了景象，似乎是在热闹的集市上。
裴戬的目光穿透晃动的人影，精准地钉在一处。
不远处，郁澜正与顾辞并肩而行。
郁澜素日清冷的眉梢眼角竟染着暖洋洋的笑意，侧着头，不知正与顾辞说着什么有趣的事，那笑容明媚得灼人眼目。
顾辞一手提着几样采买来的零碎物件，另一手极其自然地虚虚环在她身侧，姿态熟稔无比。
刹那间，周围所有喧嚣都退成了模糊的背景，只剩下前方两人亲密无间的身影。
裴戬的心猛地沉下去，仿佛被冰冷的铁块压住，又闷又痛。
他控制不住地大步上前，试图横插进那刺眼无比的画面。
郁澜恰好转过头来，那双总是清澈又带着些许疏离的眸子清晰地映入了裴戬的身影。
裴戬胸口剧烈起伏，质问几乎要破口而出。
为何你与他如此亲近，却对我避之不及？
然而，下一刻，那张令他魂牵梦绕的脸上，笑意竟倏然放大，甜美异常。
她毫不犹豫地撇下近在咫尺的顾辞，像归巢的倦鸟，带着一阵香风径直扑入裴戬的怀中！
裴戬下意识地几乎是用尽了全力，稳稳搂住了对方。
“相公…”怀里的人仰起脸，亲昵婉转的呼唤，带着无尽的欢喜和依赖。
那一句轻唤，甜蜜如蜜糖也似利刃。
裴戬手臂猛地收得更紧，想把她彻底揉进骨血里。
可还未等他细细品味这美梦的甘醴，怀中骤然一空。
冷风瞬间灌入，冻得他指尖都在发颤。方才温柔巧笑的郁澜，人影已然如轻烟般消散无踪。
周围的一切，集市、顾辞、那些喧嚣的人声，全部消失不见。
“澜儿——！”
裴戬猛地从书案上弹起来，脖颈间的酸痛感和额角冰冷的汗珠昭示着他方才是何等激荡的挣扎。
眼前仍是在自己那间书房，安静得只有他自己粗重紊乱的喘息声在四壁间碰撞回响。
午后的阳光白得刺眼，光柱里翻腾着无数细小的微尘。
梦。
竟是一场太过真实的噩梦。
裴戬抬手，用手背抹去额际渗出的冷汗，指尖冰凉依旧。
他撑起沉重的额头，试图平息胸膛内还在擂鼓般的狂跳。
半晌，他才缓缓直起身，目光无意识地扫过桌角那杯半冷的残茶。
茶水早已没了热气，沉在杯底的茶叶僵死地蜷缩着。
他下意识端起杯子凑到唇边，凉掉的茶水带着浓重的苦涩滑过喉咙，强行压下了一丝喉头的哽滞。
然而那股莫名的空落，却像藤蔓，紧紧缠绕着胸腔心脏的位置。
那梦境里最后消失的温暖与那声“相公”，此刻却成了反复割锯心口的钝刀。
“世子，”门被轻轻叩响，贴身侍从在外恭敬道，“王妃来了。”
裴戬闭了闭眼，再睁开时，所有激烈波动已被压在眼底，只剩下一种冰封般的平静。
“请母亲进来。”
端王妃身着家常的藕色宫缎裙，缓步走进来，侍女无声地留在门外。