"第七符？"战毅右拳的冰火之力不减反增，警惕地盯着跪地的蛮族战士。
混沌鼎的秘密知之者甚少，这群南疆蛮族怎会如此清楚？
为首的蛮族战士抬头，露出张布满青色图腾的脸："圣兽大人三日前降下神谕，说持鼎之人将途经此地。"
他从颈间取下枚骨牌，牌上刻着与混沌鼎纹路极为相似的符号，"这是圣兽赐予的信物。"
战毅接过骨牌，混沌鼎立刻传来强烈的共鸣感。这绝非伪造，骨牌中确实蕴含着一丝混沌气息。
天机老人凑近检查，突然瞪大眼睛："天机纹？！不可能..."
"前辈认识？"海桐好奇道。
老人神色复杂："这是上古天机宗的秘纹，早已失传万年。"
他转向蛮族战士，"你们圣兽是何来历？"
战士摇头："圣兽大人居于禁地，我等只闻其声不见其形。"
他做了个请的手势，"三位若不信，可远远观望。圣兽说...它认识鼎中器灵。"
这句话成了关键。战毅与海桐交换眼神，最终决定跟随前往。
蛮族战士在前引路，其余人散布四周，看似护卫实则监视。密林越来越暗，粗壮的藤蔓垂落如帘，空气中弥漫着潮湿的腐叶味。
"小心脚下。"战士拨开一片巨型蕨类，"前面是沼泽区。"
雾气渐浓，能见度不足三丈。
战毅暗中催动混沌鼎，六道本命符在体内缓缓流转，随时准备应对突发状况。
海桐则指尖凝聚青炎，既为照明也防偷袭。
穿过沼泽后，地势陡然升高。参天古木渐渐被低矮的灌木取代，最终变成裸露的岩石带。
蛮族战士停在处悬崖前，指着下方云雾缭绕的峡谷："圣兽大人就在谷底。"
战毅眯眼望去，隐约可见谷中有座石台，台上似乎堆放着什么。
没等他细看，天机老人突然按住他肩膀："不对劲！那石台上是..."
话音未落，四周岩石后窜出数十名蛮族弓箭手，淬毒的箭矢寒光森森。
为首的战士暴退数丈，冷笑道："圣兽大人只要混沌鼎，至于你们...正好用来血祭！"
"果然有诈！"战毅早有防备，混沌鼎瞬间放大，垂下的光幕挡住第一波箭雨。
海桐双手结印，净世青炎化作火环逼退近身的蛮族武士。
天机老人却盯着谷底，脸色煞白："那不是圣兽...是'噬心魔藤'的母体！"
他颤抖着指向石台，"幽冥教用混沌气息豢养的魔物，专克修士神魂！"
战毅定睛细看，不禁毛骨悚然。
那石台上哪是什么圣兽，分明是团不断蠕动的血色藤蔓，中央嵌着半截人形躯体，正是古符子的下半身！
上半身不知所踪，但腰部断面处延伸出的血藤与母体相连，显然已被同化。
"古符子前辈的...上半身呢？"海桐声音发颤。
"哈哈哈！"蛮族战士狞笑，"当然是喂给圣兽大人了！那老家伙神魂强大，足足让母体分裂出三条新藤！"
战毅怒火中烧。古符子为救他们自爆元神，遗体竟遭如此亵渎！
混沌鼎感应到主人情绪，六符齐转喷出冰火交织的光柱，瞬间将说话的蛮族战士轰成渣滓。
"结阵！"其余蛮族迅速变阵，每人取出一面血色骨盾。
盾面亮起时，竟形成个笼罩峡谷的结界，将三人困在其中。
更糟的是，谷底的魔藤母体似乎被惊动，无数血藤如触手般向崖顶蔓延！
"必须突围！"天机老人祭出星辰盘，星光如雨点般击向结界薄弱处。
海桐则全力催动青帝血脉，眉心金莲绽放，在结界内撑起小片净土。
战毅尝试用遁空符瞬移，却发现空间被锁死。
眼看血藤越来越近，他心一横，将混沌鼎内封印的焚天焰全部释放！
"既然喜欢火，就让你们吃个够！"
滔天烈焰以战毅为中心爆发，与海桐的净世青炎意外融合，化作淡金色的神圣之火。
血藤触及金焰立刻蜷缩枯萎，蛮族的血盾结界也出现裂痕。
"破！"战毅抓住机会，冰火之力灌注右拳，重重轰在结界薄弱点。伴随着玻璃碎裂般的声响，结界土崩瓦解。
蛮族们惊慌失措，被反噬之力震得吐血倒地。战毅正要补刀，谷底突然传来刺耳的精神波动：
"混沌鼎...终于等到你了..."
那半截人形竟睁开了眼睛，赫然是古符子的面容！血藤托着它缓缓升起，断面上蠕动着无数细小红须。
"古符子前辈？"海桐难以置信。
"不...要...过来..."人形断断续续道，表情痛苦而挣扎，"我被...寄生...快走..."
天机老人老泪纵横："老友，你竟受此折磨！"
他猛地转向战毅，"魔藤在吞噬他的记忆，所以才知道混沌鼎和第七符的事！"
战毅恍然大悟。难怪蛮族对他们的行踪了如指掌，原来是从古符子神魂中提取的信息。