早春的阳光透过云层，洒在将作监宽阔的校场上。李承乾站在一座两人高的水轮模型前，仔细检查每一个榫卯结构。周围十几名工匠屏息凝神，等待太子的评价。
"轴承这里还要再打磨光滑些。"李承乾指着水轮中心的铁制轴套，"摩擦越小，损耗越少。"
"殿下慧眼！"将作少监阎立本连忙记下，"下官这就命人改进。"
李承乾拍了拍手上的木屑："走，去看看纺车的进展。"
一行人穿过喧闹的作坊区，来到纺织试验坊。这里摆放着五六种不同样式的纺车，最引人注目的是一台装有多个纱锭的大型机械。
"按殿下设计的图纸，这'大纺车'可同时纺三十二锭。"负责的匠作介绍道，"比传统纺车快了十倍不止！"
李承乾满意地点头。这是根据后世珍妮纺纱机的原理改良的，虽然还比较粗糙，但已经展现出惊人的效率。
"试过棉线了吗？"
"试过了！"匠作取来一束洁白柔软的棉线，"岭南送来的棉花纺出来的，比麻线细腻多了。"
正说着，外面突然传来一阵欢呼声。一个工匠飞奔而来："殿下！成了！玻璃烧成了！"
李承乾眼前一亮，快步走向西北角的琉璃坊。自从从天竺商人那里得到玻璃制作方法后，他就命将作监秘密试验，如今终于有了成果。
琉璃坊内热气蒸腾，工匠们正小心翼翼地从窑中取出一块块透明中泛着淡绿的玻璃板。虽然还有些气泡和杂质，但已经比当下浑浊的琉璃通透多了。
"好！"李承乾拿起一块对着阳光查看，"纯度还要提高，但已经很不错了。立即着手制作望远镜片！"
"殿下，这透明琉璃...不，玻璃，有何用处？"阎立本好奇地问。
李承乾神秘一笑："用处大了。可以做窗户，保暖透光；可以做器皿，美观卫生；最重要的是..."他压低声音，"可以制作千里镜，让将军们料敌先机！"
阎立本恍然大悟，立即加派人手研究玻璃提纯技术。
离开将作监时，李承乾遇到了前来参观的李泰。
"大哥！"李泰兴冲冲地跑过来，"听说你又在搞新鲜玩意儿？"
李承乾笑着揽过弟弟的肩膀："来得正好，带你看个好东西。"
他领着李泰来到一处戒备森严的工坊，里面摆放着几台造型奇特的金属器械。
"这是...？"李泰好奇地摸着冰冷的金属。
"水力镗床。"李承乾骄傲地介绍，"可以用来加工精密金属件，比如..."他从木盒中取出一根铜管，"霹雳炮的炮管。"
李泰瞪大眼睛："这可比手工锻造的平整多了！"
"不止如此。"李承乾又展示了新研制的车床、钻床等机械，"有了这些，我们的兵器精度能提高十倍。"
参观完毕，兄弟二人在将作监的花园里小憩。李泰兴奋地说："大哥，有了这些神器，我大唐军力必将冠绝天下！"
李承乾却摇摇头："利器虽好，终需善用之人。四弟，我打算在国子监增设'格物院'，专门培养精通机械制造的学子。"
"妙啊！"李泰拍案叫绝，"不如让我来操办此事？"
李承乾欣然同意。他知道李泰对新鲜事物有着强烈的好奇心，正是最合适的人选。
三日后，李世民在朝会上宣布成立"格物院"，隶属国子监，专门研究各种机械制造技术。消息一出，天下能工巧匠纷纷来投。
初夏时节，格物院的第一批成果已经显现。除了改良纺车、水力机械外，最引人注目的是"飞梭织布机"，将织布效率提高了五倍。
"陛下请看。"李承乾在御前演示新式织机，"传统织机一日不过织布三丈，而这飞梭机可织十五丈！"
李世民看得目不转睛："妙！太妙了！若推广全国，我大唐布帛产量..."
"至少翻两番。"李承乾自信地说，"儿臣已命人在剑南道试种棉花，若成功，百姓穿衣问题可大大缓解。"
朝臣们议论纷纷，有人欣喜，也有人忧虑。户部尚书唐俭出列奏道："殿下，生产效率提高固然好，但恐导致大量织工失业..."
"唐公所虑极是。"李承乾从容应答，"因此儿臣建议，一方面逐步推广新技术，另一方面开设'工坊'，吸纳闲散劳力。"
他详细阐述了建立官营工坊的计划：利用新式机械大规模生产，同时创造更多就业机会。工坊不仅生产布匹，还将制造农具、瓷器等各种商品。
"更重要的，"李承乾展开一幅地图，"我们可以将这些商品通过丝绸之路和海上商路销往各国，换取真金白银！"
这个宏大的计划让李世民龙颜大悦："准奏！先在长安、洛阳、扬州三地设工坊试行。"
就在工商业改革如火如荼时，李承乾又开始了新的计划。这日，他召集将作监和格物院的骨干，展示了一张神秘的图纸。