“你还没习惯在树林里狩猎吗？”里娜回头喊道。她走在前头，在树木之间迂回前进。她正在追赶一只松鼠。
高尾被脚下的石头绊了一跤。他惊愕地眨眨眼，看到杰克竟然超过了他，从一根结霜的原木上一跃而过，向里娜追去。“你怎么这么厉害？”高尾避开一根差点儿打在他口鼻上的树枝，喘着粗气问。
“这其实有点儿像在胡同里跑。”杰克消失在一排密实的蕨丛中。
高尾跟着冲过去。当他穿过蕨丛时，茎秆发出嘎吱嘎吱的声音。乳白色的阳光透过灰色云层洒落下来。刺骨的寒风吹动雪花在树林里飞舞。他已经看不见里娜了。当他追上去时，听到里娜愤怒的声音从前面传来。
“臭狗屎！”
高尾冲出蕨丛，看到里娜正仰头看着一棵白蜡树的树干。上面，一根毛茸茸的尾巴消失在树枝之间。
杰克围着里娜转了一圈。“你能跟着它爬上去吗？”
“爬不到那样高。”里娜沮丧地说。
高尾在他们身边停下脚步，侧腹剧烈起伏着。“我们何不到地里去碰碰运气？”
杰克盯着他：“有怪物的地里？”
里娜将目光从消失的松鼠身上收回。“它们今天不在那里。”她说，“它们不会天天来。”
“太好了。”高尾嗅嗅空气，闻到了草的气味，拔腿就往树林外面跑。他已经厌烦了在矮树林里穿行。到田野里去奔跑一番，有助于舒展他的肌肉。睡在离麻雀如此近的地方，让他的肌肉紧绷到站着不动都感觉疼。
风还能让我思维清晰。
他大半个晚上都在想怎样向麻雀复仇，否定了一个又一个计划，一直想到头疼仍不得其解。好像哪个计划都不对。他只确信一件事：他必须获得麻雀的高度信任，才有机会单独和他在一起。
他已经信任我了吗？
很难看出那只深棕色公猫在想什么。他那黄色的目光什么都不会表露。
我甚至不知道他是否意识到是他造成了沙荆的死亡。
怒火再次从高尾心头燃起，他奔跑起来。“我看到那块地了！”他向里娜和杰克喊道。
苍白的曙光照亮了前面的树林。高尾绕过一大片蕨丛，脚掌在结冰的树叶上直打滑。他伸出脚爪，加快速度，向亮处冲去。当他冲上结满白霜的草地时，顿觉浑身兴奋。山坡在他前面铺展开来。他向坡上看去，看到了怪物留下的痕迹。当他从坡上走过时，雷鬼路的臭味直冲鼻孔。
“等等！”里娜先追上来。片刻之后，杰克便追上了他们。
“你真的要抓一只兔子吗？”杰克气喘吁吁地问。
“如果能找到的话。”高尾张开嘴，让裹着雪花的风吹到他舌头上。他从中品出了熟悉的兔子气味。“跟我来。”他率先跑过草地。
里娜咕噜起来。“和年轻力壮的猫一起狩猎真好。”她捕捉到高尾的目光，“真高兴你不再像只脾气暴躁的老獾。”
杰克追上她，和她并排前行。“高尾的脾气不坏。”
高尾瞥了朋友一眼。他应该提醒杰克，两脚兽把他关在杰克的巢穴里时，他的脾气有多坏吗？
“我在风族时，”里娜回忆道，“几乎不敢和他说话，生怕脑袋被他咬掉！”
“我们是来这里追兔子的，别忘了。”高尾嘟囔道。伤心的记忆潮水般涌回来。
“看到了吧？”里娜向杰克扭扭耳朵，“脾气暴躁的老獾。”
“他对我就不发脾气。”杰克竖着尾巴从高尾身边绕过。
里娜耸耸肩，坐下来。“有兔子的踪迹吗？”她问高尾。
“它们肯定还在睡觉。”太阳刚刚升到地平线上。风吹动结霜的草叶，卷起细微的雪粒。
“希望它们快点儿醒来。”杰克叹息道，“我饿了。”
“你可能想念宠物猫的食物了吧？”里娜舔舔自己的脚掌。
“可能吧。”杰克勉强承认，“你们寻找食物真不容易。”
如果你还要为长老和幼崽狩猎，就更不容易。
高尾突然有些不安，不知道风族会怎样度过秃叶季。他们储存了足够的猎物吗？天气很快就会更冷。不能在地道里狩猎，猎物可能比石楠星预料的更为稀少。
现在这是他们自己的问题了。我只需要照顾自己，还有杰克。
他看着朋友，不知道他们还能共度多长时间，宠物猫就会回到他的两脚兽身边。想到这点，他的心一阵剧痛。
“你不觉得难堪吗？”里娜突然问杰克。
杰克眨眼看着她。“难堪什么？”
“作为宠物猫。”
“为什么要难堪？”杰克不解地问。
“从两脚兽那里获得食物。”里娜的大眼睛里满是好奇，“对于猫来说，这是有损尊严的事情。”
“是吗？”杰克歪着脑袋问。
“猫应该自力更生，而不是依赖两脚兽的善心生活。”里娜争辩道。
“我生来就是宠物猫。”杰克指出，“我也没做坏事。”他放眼向田野那边看去。“而且，如果我吃宠物猫食物，就意味着可以把更多的猎物留给你这样的泼皮猫。”他冲着远处的一丛深草丛点点头。“那里是不是有什么东西动了一下？”