第一章 烛影刀光
子时的更漏声刚刚响过，摄政王府的寝殿内只余几支残烛摇曳。月光被厚重的云层遮蔽，唯有烛火在鎏金烛台上投下变幻莫测的影子，将殿内陈设拉伸出扭曲的轮廓。
一道黑影无声滑过雕花地砖，寒光在袖间若隐若现。来人脚步轻得像是踏在云端，连悬挂的纱幔都未曾惊动。床榻上锦被隆起，隐约可见一个人形轮廓。
刀锋出鞘的瞬间，烛火突然剧烈跳动。
"受死吧——"
利刃破空而下，却在距离锦被三寸之处戛然而止。本该熟睡的人影倏然翻身，金色发丝在黑暗中划出耀眼的弧线。刺客的手腕被猛地扣住，天旋地转间已被反制在床榻之上。
"点灯。"
低沉威严的声音响起，隐匿在暗处的侍卫同时现身。十余盏宫灯次第亮起，将寝殿照得恍如白昼。鎏金烛台上雕刻的龙纹在火光中栩栩如生，仿佛随时会腾空而起。
钟离单手压制着刺客，另一只手扯下对方蒙面的黑巾。当那张脸完全暴露在灯光下时，向来喜怒不形于色的摄政王瞳孔骤然收缩。
"是你？"
金色长发如瀑般散开，少年被迫仰起的脖颈线条优美如天鹅。那双总是含着笑意的琥珀色眼眸此刻盈满恨意，眼尾因为激烈挣扎泛起薄红。白色里衣在扭打中松散开来，露出大片如玉的肌肤和精致的锁骨，外罩的金纱衣更是凌乱不堪地滑落肩头。
空，当朝三皇子，皇帝最宠爱的幼弟。
钟离的手指无意识收紧，听到对方吃痛的抽气声才猛然回神。他想起半年前在御花园初见时的场景——少年坐在秋千上晃荡，阳光为他镀上一层金边，笑起来时眼底盛着蜜糖般的甜。
与此刻满眼仇恨的模样判若两人。
"三殿下深夜持刀造访，倒是让本王受宠若惊。"钟离声音冷得像淬了冰，手上力道却微妙地松了松。
空剧烈喘息着，被按在头顶的手腕已经泛红："少假惺惺！你这种乱臣贼子..."
话音未落，少年突然屈膝上顶。钟离早有防备，长腿一压便将他彻底制服。两人身体严丝合缝地贴在一起，隔着衣料都能感受到彼此剧烈的心跳。
"乱臣贼子？"钟离低笑一声，呼吸拂过空泛红的耳尖，"你那皇兄沉迷酒色、横征暴敛，边关将士饿着肚子打仗，灾民易子而食的时候，我们尊贵的陛下在做什么？在修他的摘星楼！"
空的眼神闪烁了一下，随即又强硬起来："那也不是你谋朝篡位的理由！你不过是先帝捡回来的..."
"杂种？"钟离替他补完，眸色陡然转深。他单手掐住空纤细的脖颈，看着那张漂亮的脸蛋因缺氧而逐渐涨红，"既然殿下执迷不悟..."
"咳咳...荧...救..."空的挣扎越来越弱，泪水不受控制地溢出眼角，在烛光下折射出细碎的光芒。
那滴泪落在钟离虎口，烫得他心头一颤。
"主上？"
魈的声音将钟离从恍惚中唤醒。他这才发现自己的手已经松开，空像断了线的木偶般瘫软在锦被间，脖颈上赫然留着鲜红的指痕。
"带他去地牢。"钟离转身整理凌乱的衣袍，声音恢复了往日的平静，"别让人死了。"
黑衣侍卫上前抱起昏迷的少年，金色长发从他臂弯垂落，随着步伐轻轻晃动。魈低头看了眼怀中人苍白的脸色，不自觉地放轻了动作。
穿过重重院落时，空在颠簸中恢复了些许意识。他模糊看见满天星斗，恍惚间又回到那个噩梦般的夜晚——
"皇兄知道你最疼荧丫头。"皇帝把玩着琉璃盏，猩红的酒液映着他扭曲的笑容，"只要你替朕除掉钟离，朕立刻放她出冷宫。"
记忆中的自己跪在冰冷的地砖上，额头磕出血痕："可摄政王手握兵权，朝中大半官员都..."
"那是你该操心的事。"琉璃盏砸碎在脚边，锋利的碎片划破他的手指，"要么她死，要么钟离死，选一个。"
"我...我去。"
"这才乖。"皇帝抚摸他头发的手像毒蛇般阴冷，"记住，若敢走漏风声，朕就让荧丫头尝尝什么叫生不如死。"
一滴泪从眼角滑落，空在魈怀中无意识地呢喃："皇兄...求您...放过荧..."
魈的脚步顿了顿。月光下少年的泪痕闪闪发亮，脆弱得仿佛一碰即碎。他鬼使神差地抬手，用指腹轻轻拭去那滴泪。
"没事的。"声音轻得只有自己能听见。
地牢入口隐藏在假山之后，潮湿的霉味扑面而来。守卫见到魈连忙行礼，却在看清他怀中人时露出诧异的神色。
"这...这不是..."
"不该问的别问。"魈冷声打断，抱着空走向最里间的牢房。这里虽阴冷却不肮脏，甚至铺着干燥的稻草。他将人小心放下，犹豫片刻又脱下外袍盖在空身上。
守卫锁门时金属碰撞声惊醒了空。他挣扎着坐起，金纱衣从肩头滑落，露出大片肌肤。魈立刻别过脸，耳尖泛起可疑的红色。