星茧茧蛹的裂缝里涌出的黑雾裹着腐泥味。
陈溯的睫毛被黑雾沾湿时，突然看清每团黑雾里都蜷缩着半透明的人影——是仲裁庭古籍里记载的初代长老，他们的道袍绣纹和滇南地宫残碑上的刻痕一模一样。
"我们被困在自己的星茧里八百年了......"
凌无尘的声音从黑雾最深处滚出来，像生锈的铜钟撞在脑仁上。
陈溯的小本子突然发烫，他翻到夹着老周血渍笔记的那页——"仲裁庭初代长老集体失踪"的批注下，被老周用红笔圈了七遍"星茧反噬"。
苏绾的星魂突然实体化。
她的手指穿透黑雾，考古锤重重砸进茧蛹核心："星河九变的最后三变是破茧！"
陈溯瞳孔骤缩。
她手臂上浮现的星纹，和老周临终前塞给他的半张残页上的"星茧倒转阵"分毫不差。
茧蛹表面裂开蛛网纹，竟映出滇南地宫穹顶的星河图——是陈溯第一次见到的壁画，那些被藤蔓覆盖的星轨，此刻正以相反方向在茧壳上流动。
"臭丫头！"
黑雾突然凝聚成巨手。
凌无尘的本体从中踏出来，左脸是仲裁庭长老特有的星芒纹，右脸却爬满溃烂的蛆虫。
他手里攥着团淡蓝色的光——是老周的星魂，陈溯认得出那枚别在老周衣领上的青铜徽章，"当年你师父偷换契约锁钥，害我被自己的星茧反噬！"
老周的星魂在凌无尘掌心挣扎，发出细弱的声音："陈溯......锁钥在你小本子里......"
陈溯猛地撕开胸前口袋。
他总用来记杀手招式的小本子，内页夹层里果然粘着枚青铜钥匙——是十年前火场里，老周塞给他的那把"保管好"的钥匙。
钥匙尾端刻着"∞"，和他左手的契约烙印完全吻合。
"00号凹槽！"苏绾突然指向茧蛹核心裂开的缝隙，"滇南地宫石棺上的凹槽！"
陈溯想起第一次下地宫时，石棺盖板上那个被藤蔓遮住的凹痕。
他捏着钥匙冲过去，钥匙刚插进凹槽，整座星茧突然发出玻璃碎裂的脆响。
核心分裂成两半。
陈溯的呼吸顿住。
两半核心里映出的，是老周年轻时的身影——他站在滇南地宫中央，面前摆着和陈溯现在用的同款小本子，正用炭笔疯狂记录星轨变化。
"星河倒转的代价不是牺牲！"年轻老周的声音穿透时空，"是让所有契约者同时解开锁钥！"
话音未落，噬星渊深处传来闷雷般的轰鸣。
陈溯转头的瞬间，瞳孔里映出比之前大百倍的星茧茧蛹——茧壳上的人形轮廓，全是陈溯这十年见过的人：孤儿院王奶奶、秦岭考古队队长、甚至三天前在客栈帮他搬行李的老板娘。
最中央的轮廓，是陈溯和苏绾。
凌无尘突然暴喝。
他捏碎老周的星魂，腐臭的黑雾裹着星芒血雨扑向陈溯："你们解不开的！
八百年前我就试过——"
"住口！"
苏绾的考古锤爆出刺目白光。
她的指尖渗出血珠，在锤柄上画出和地宫壁画一样的星轨。
陈溯的小本子突然自动翻页，每页都浮现出他这十年记录的暗河杀手招式、古武残篇批注、甚至苏绾教他认星图时的笔记——所有字迹连成一片，竟是完整的"星河九变"。
"原来......"陈溯喉咙发紧。
他终于看清小本子里那些被自己当废纸记下的碎片，每一笔都是老周在引导他补全功法。
星芒血雨裹住凌无尘和老周的残魂。
陈溯在血雨中看见火光——是十年前孤儿院的火场。
浑身是血的老周跪在废墟里，用染血的手指在地砖上画着星茧阵纹，旁边躺着被他护在身下的小陈溯，怀里紧抱着半页古武残页。
"原来你早知道......"陈溯的声音发颤。
"轰——"
最大的星茧突然裂开。
陈溯被气浪掀翻，撞在苏绾身上。
他看见凌无尘的本体被星芒绞成碎片，老周的星魂却在碎片里重新凝聚，冲他笑了笑，化作光点钻进他左手的契约烙印。
苏绾的手突然攥紧他手腕。
她的掌心有血，是刚才画星轨时咬的："核心在反噬......"
陈溯按住胸口。
那里的∞号契约烙印突然翻涌，像有团火在皮下乱窜。
他想起地宫残碑最下面的小字——"门后是星河，亦是轮回"。
星茧的轰鸣渐渐平息。
苏绾的考古锤掉在地上，锤头还沾着星芒。
陈溯弯腰去捡，指尖碰到锤柄时，突然听见无数人的低语——是那些被封在茧壳里的人，他们的声音终于清晰了一瞬："谢谢......"
"走。"苏绾扯他衣袖。她的眼睛亮得惊人，"去地宫。"
陈溯点头。
他转身时，瞥见星茧残骸里有半枚青铜面具在发光——和黑雾里最初涌出的那枚一模一样。
左手的烙印又烫了一下。
陈溯按住胸口，那里的翻涌越来越剧烈，像有什么东西要破体而出。
他想起老周最后说的话："锁钥在你手里，不是因为你藏得好，是因为......你就是钥匙。"
星茧外传来脚步声。陈溯和苏绾对视一眼，同时抄起武器。
但来的不是暗河杀手，不是古武世家，是个穿着白大褂的老头。
他举着工作证，证件上写着"国家特殊事务调查局"。
"陈先生，苏小姐。"老头推了推眼镜，"我们局长说，该聊聊'星河九变'的事了。"
陈溯的左手不受控制地摸向胸口。
∞号烙印在皮下跳动，像在回应什么。
他突然想起地宫壁画边缘被他忽略的最后一行小字——"当持钥者归来，星门自开"。
苏绾的手悄悄覆上他手背。
她的掌心还沾着星芒，温度透过皮肤传进来："这次，我们不躲了。"
陈溯笑了。
他摸出小本子，翻到最新一页，写下："第46章，星茧破。
下一站，地宫。"
风掀起纸页。
最后一行字迹被吹得模糊，却刚好盖住了烙印在皮肤上的星芒——那枚∞号标记，正随着心跳，缓缓转动。