帝都，皇城，金銮殿。
紫檀龙椅之上，夏弘帝身着明黄龙袍，面沉似水。
殿内气氛凝重得如同暴风雨前的死寂，连金柱旁侍立的太监都屏住了呼吸。
阶下文武百官分列两旁，低垂着头，眼神却在袍袖的遮掩下飞快地交流着惊疑与震动。
空气中弥漫着一种无形的张力，几乎要将这象征着至高权力的殿堂撑裂。
一份染着暗红印记、边缘被风沙磨得毛糙的八百里加急军报，正静静地躺在御案之上。那抹暗红，像北疆冻土上凝结的血痂，刺目而沉重。
殿内落针可闻，唯有殿外呼啸的北风，裹挟着深冬的寒意，如同鬼哭般拍打着厚重的朱漆殿门，一下，又一下。
宰相李元甫立于文官之首，眼观鼻，鼻观心，仿佛老僧入定。但那拢在宽大袖袍中的手指，却不自觉地微微蜷曲着，指节因用力而泛白。
他身后的二皇子夏元辰，年轻的面庞上竭力维持着平静，然而眼底深处翻涌的嫉恨与惊惧，却如同毒蛇吐信，几乎要压抑不住。
武将队列中，几位须发皆白的老帅，腰杆挺得笔直，浑浊的眼眸深处，却隐隐跳动着压抑不住的激动与快意。
终于，夏弘帝缓缓抬起眼皮。那双深陷的眼窝里，目光如同淬了毒的冰棱，缓缓扫过阶下群臣，最终定格在那份军报上。他伸出保养得宜、却带着一丝不易察觉颤抖的手，拿起了那份沉甸甸的奏报。
“北疆苍狼城镇守使秦烈，八百里加急奏报……”
夏弘帝的声音低沉而缓慢，每一个字都像从牙缝里挤出来，带着金铁摩擦般的滞涩感。他展开奏报的动作很慢，仿佛那薄薄的纸张有千钧之重。
大殿内，所有目光瞬间聚焦在皇帝脸上。
“臣秦烈，顿首百拜，谨奏陛下：北漠狼主蒙哥，遣大将兀良哈，率精骑两万，悍然犯我大夏北疆门户苍狼城……”
夏弘帝的声音在空旷的大殿中回荡，冰冷地叙述着那场惨烈攻防的开端。当念到“箭矢如蝗，礌石如雨，城垣数度告急”时，不少文官脸上露出惊惧之色，仿佛那血与火的厮杀就在眼前。武将们则紧握拳头，呼吸粗重。
“幸赖陛下洪福，将士用命，依托坚城，浴血死守……”
皇帝的声音顿了顿，似乎在斟酌字句。宰相李元甫的眼皮微不可查地跳了一下。二皇子夏元辰的喉结滚动，下意识地攥紧了拳头。
“然敌酋兀良哈，凶顽异常，悍不畏死，亲率精锐登城，城头危殆……”
殿内响起一片压抑的惊呼。几位老帅的眉头紧锁，眼中忧色更浓。
“臣临危率亲卫反冲，幸不辱命，将敌压回城下……”
夏弘帝的声音陡然拔高，带着一丝他自己都未曾察觉的尖利：
“当夜，臣遣麾下骁将林风，率死士奇袭敌后，焚其粮草辎重！”
“好！” 一声苍劲有力的低喝猛地从武将队列中炸响！须发皆白的老帅雷镇山，激动得须发皆张，猛地踏前一步，浑浊的老眼精光爆射！他这一声吼，如同在死寂的油锅里滴入了冷水，瞬间点燃了武将们的情绪！压抑的振奋在粗重的呼吸声中弥漫开来。
李元甫眉头微皱，瞥了雷镇山一眼，却未出声。夏弘帝握着奏报的手背，青筋微微凸起。
“兀良哈粮草被焚，恼羞成怒，攻城更急，伤亡惨重……”
皇帝的声音恢复了冰冷，继续念道。
“……僵持数日，敌疲我锐。臣审时度势，决意反攻！遂集结精锐，开城迎战！”
“开城迎战？！” 一个文官失声惊呼，随即意识到失态，慌忙捂住嘴。所有人都屏住了呼吸，心脏提到了嗓子眼。城外可是两万草原铁骑！开城？这秦烈疯了不成？！
“烈风营锋矢阵破敌先锋，‘血狼噬月’初显锋芒……”
夏弘帝的声音带着一种奇异的韵律，仿佛在诵读一段与他无关的史诗。
“……臣身先士卒，直取敌酋兀良哈！”
大殿内落针可闻，所有人的心都悬在了半空。
“兀良哈，大武师三重，力可开山……”
皇帝的声音陡然变得艰涩，每一个字都重若千钧。
“……臣与其激战百合，以伤换命……”
“噗嗤！”
一声极其轻微、却清晰无比的撕裂声，仿佛在每个人脑海中响起！那是枪锋洞穿咽喉的声音！是生命被强行终结的脆响！
夏弘帝握着奏报的手猛地一颤，声音戛然而止！他死死盯着奏报最后那行字，脸色由铁青转为一种病态的苍白，嘴唇微微哆嗦着。
整个金銮殿的空气仿佛凝固了，沉重得让人窒息。阶下群臣，无论是惊恐的文官，还是激动的武将，此刻都如同泥塑木雕，连呼吸都忘记了。
“阵斩……敌酋兀良哈于万军之中！”
轰！
夏弘帝几乎是吼出了这最后一句！声音嘶哑，带着一种被强行挤压出来的力量！如同惊雷在死寂的大殿中炸响！
短暂的死寂后，是山崩海啸般的哗然！