莽莽群山被急速甩在身后，南疆湿热的气息逐渐被北方的干燥冷冽所取代。
秦烈与阿依娜日夜兼程，风餐露宿，几乎将速度提升到了极限。
秦烈心中那根弦始终紧绷着，怀中的丹药和药匣如同滚烫的烙铁，催促着他一刻不停。
“大人，前面就是‘野狼坡’驿站了！我们已进入北疆地界！在那里歇息片刻，换两匹快马吧？人受得住，马也快撑不住了！”
阿依娜指着远处山坳口隐约可见的简陋驿站旗幡，声音带着疲惫。连续数日的高强度奔行，饶是她体质特殊，也感到了极限。
秦烈勒住缰绳，身下那匹神骏的黑马口鼻喷着浓烈的白气，浑身汗出如浆，肌肉都在微微颤抖。他看了看天色，已是黄昏。从这里到苍狼城，若有快马，一夜急奔，明日午时之前当可抵达。
“好。” 秦烈点头。他知道阿依娜说的是实情，马匹确实到了极限。而且驿站是北疆情报点之一，或许能听到些风声。
两人策马奔向驿站。这驿站不大，由几间夯土屋和马厩组成，门口挂着褪色的“驿”字灯笼，在寒风中摇晃。驿站里有些冷清，只有几个行商模样的旅人在角落就着热水啃干粮。
“店家，两间上房，喂最好的草料，换两匹最快的马！要能跑长途的！” 秦烈翻身下马，将缰绳扔给迎上来的驿卒，声音低沉却带着不容置疑的威严，同时抛过去一小锭银子。
驿卒接过沉甸甸的银子，又瞥见秦烈风尘仆仆却难掩的彪悍气息，以及阿依娜异域风情的容貌，不敢怠慢，连忙点头哈腰：“是，是！军爷您放心！小的这就去办！最好的马，管饱的料！” 他麻利地牵过两匹疲惫不堪的马，又招呼同伴去马厩挑马。
秦烈和阿依娜走进驿站正堂，找了个靠里的桌子坐下。阿依娜立刻拿出水囊和随身携带的肉干：“大人，您先吃点东西。”
秦烈接过水囊灌了几口冰冷的清水，压下喉咙的干渴和火烧火燎的疲惫感。他刚拿起一块肉干，驿站门口突然传来一阵急促的马蹄声和嘶鸣！
哒哒哒哒——！
声音迅疾如雷，由远及近，带着一种不顾一切的疯狂！
驿站内所有人都被惊动，纷纷看向门口。
砰！
驿站简陋的木门被猛地撞开！一个浑身浴血、甲胄破碎的骑士踉跄着冲了进来！他脸色惨白如纸，嘴唇干裂，眼神涣散，仿佛随时会倒下，但手中却死死攥着一个染血的、带有镇北王府独特狼头徽记的皮筒！
他一眼就看到了坐在里面的秦烈，涣散的眼神瞬间爆发出如同濒死之人抓住救命稻草般的光芒！
“大…大人！！” 骑士嘶哑地吼叫着，连滚带爬地扑到秦烈桌前，噗通一声跪下，双手颤抖着将那个染血的皮筒高高举起！
“林…林统领…八百里…加急…密报！！王爷…王爷他…旧伤突发…危在旦夕啊！！！”
轰！
如同一个炸雷在秦烈脑海中爆开！
他手中的肉干瞬间被捏得粉碎！一股冰冷的寒意瞬间从脚底直冲头顶，心脏像是被一只无形的大手狠狠攥住，几乎停止跳动！
“你说什么？！” 秦烈猛地站起，一把夺过那染血的皮筒！动作快如闪电，带起的劲风将桌上的水囊都掀翻了。他的声音如同九幽寒冰，带着一丝连他自己都未曾察觉的颤抖。
阿依娜也瞬间站起，脸色煞白，碧眸中充满了震惊和担忧。
那骑士强撑着最后一口气，语速飞快，声音带着哭腔和刻骨的恨意：“大人！千真万确！王爷三日前在王府练武场突然吐血昏迷！伤势急剧恶化！气息微弱，太医…太医们都束手无策！说…说恐怕…恐怕熬不过五日了！”
“皇帝…皇帝得知后，立刻派了御医‘张德海’带队入府‘诊治’，实则是严加监视！将王府围得水泄不通！二房那个贱人柳氏，在御医面前哭哭啼啼，话里话外暗示王爷病重是…是大人您在北疆招惹强敌，气急攻心所致！
府内人心惶惶，福伯他…他快撑不住了！林统领被那御医以‘保护王爷静养’为由，强行调离了内院！统领无法，只能拼死让小人突围出来，务必…务必将消息送到大人手中！请大人…速归！速归啊！！”
骑士说完最后一句，精神一松，再也支撑不住，眼前一黑，直挺挺地昏死过去。
整个驿站大堂，死一般的寂静！那几个行商吓得面无人色，缩在角落瑟瑟发抖。驿卒更是两股战战，大气不敢出。
秦烈站在原地，如同化作了冰雕。他死死攥着那个染血的皮筒，指节因为过度用力而发出咯咯的声响，惨白一片。皮筒上那暗沉的血迹，如同最刺目的火焰，灼烧着他的眼睛。
旧伤突发？危在旦夕？熬不过五日？
御医监视？柳氏构陷？林风被调离？
一个个字眼，如同淬毒的钢针，狠狠扎进他的心脏！一股狂暴到无法形容的戾气和杀意，如同压抑了万年的火山，在他胸腔内疯狂咆哮、冲撞！那双深邃的眼眸，瞬间变得赤红！周身散发出实质般的冰冷煞气，让整个驿站的温度骤降！