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梁山水泊北岸，赵言刚料理完对影山之战阵亡士卒的后事。
按照既定规矩，阵亡者家属一次性领取百贯抚恤金，日后山寨用人时优先录用。
伤残无法再战的士兵，则获五十贯补助，并被安排轻松岗位。
安顿完士卒事务后，赵言妥善接待了新加入的吕方和段景住。
前者加入马军，辅佐林冲；后者则负责管理梁山上的军马驯化营。
与此同时，时迁从大名府带回重要情报：今年的生辰纲押运任务，落在了青面兽杨志身上。
“大哥，我曾与那杨志见过一面。”
林冲回忆道，“当年我持柴进书信上山，却被王伦刁难，要我取人头作投名状。
冬日行人寥寥，我在山下苦等三日才遇见杨志一家。
交手数十回合不分胜负之际，王伦却假意示好，请他上山并欲与其共掌山寨。”
林冲说到这里，冷哼一声，显然对王伦的作为仍耿耿于怀。
“可惜杨志不肯答应，次日便下山前往东京了，只是不清楚他后来是如何抵达大名府的。”
“诸位头领有所不知，”
韩伯龙简略讲述了杨志的经历。
原来杨志离开梁山后，直奔东京。
他本打算贿赂太尉高俅，希望能官复原职，恢复杨家威名。
然而，那时高俅已被赵言所杀，接替他的太尉是高俅的义子高坎。
尽管高坎的能力未必胜过高俅，但在某些方面却有过之而无不及。
高坎收了杨志的贿赂后，又听闻天波府杨家有把家传宝刀，就在杨志手中。
他之前从汤隆那里得到了徐宁家的软猬甲，就想再得到杨家的宝刀，凑齐这对宝物献给宋徽宗。
如果高坎直言索要宝刀，或许杨志会因为渴望官复原职而交出宝刀。
但高坎担心杨志不愿献出家传之物，也不想多生事端，于是借着“失陷生辰纲”
的罪名将杨志关押入狱。
杨志在狱中依靠故友帮忙，花光了所有积蓄，才买通太尉府官员保住了性命。
但因得罪的是高坎，那些官员不敢让杨志留在东京，找个借口将他发配到大名府……
接下来，杨志的命运如《水浒传》中原有的情节一般。
在大名府，这位天波府杨家的后人得到梁中书赏识，在与索超一战后，两人一同被提拔为管军提辖使。
“对了，生辰纲什么时候出发？押运路线都查清楚了吗？”
赵言问。
虽然今年的生辰纲依然由杨志押送，但由于山东地区爆发瘟疫，没人知道他是否会沿用原来的路线。
蔡京的生日是在六月十五，杨志他们应该在五月下旬出发，六月初途经山东地界……
韩伯龙答道：“押运路线依旧如往年，全程陆路，由大名府启程，途经紫金山、二龙山、桃花山、伞盖山、黄泥岗、白纱坞、野云渡、赤松林，最终抵达东京汴梁。”
“那么押运方式呢？”
赤须龙费保追问，“还是像去年那样，用十几辆太平车装载财物，再由三五十禁军护送？”
提及劫取生辰纲，梁山上无人比费保四兄弟更有经验。
因此，当韩伯龙向赵言汇报消息时，赵言也将龙、虎、熊、蛟四位头领召集过来，听取他们的意见。
“听闻梁中书起初确实有这样的打算，却被杨志阻止了。”
韩伯龙接着说，“据我们在梁府的探子回报，杨志提议伪装成感染瘟疫的百姓，声称要前往梁山水泊求医。”
“哈哈，这位青面兽倒是有妙计。”
赵言笑着评价道，“装扮成求医的病人，既能掩人耳目，又能震慑那些胆小的匪徒，他们见了都避之不及，哪里还会动 ** 夺？”
“兄长，我们是否继续按原计划行动？”
琼英询问。
今年的生辰纲，赵言志在必得，但鉴于梁山正面临瘟疫危机，他希望能在不引朝廷注意的情况下，悄然取得生辰纲，最好是像去年龙、虎、熊、蛟那般悄无声息，即便成功也不会被人察觉。
为此，赵言等人商定的策略是实施掉包计，神不知鬼不觉地替换生辰纲，再将真品运上山，至于假货则无需梁山操心。
“我之前让安神医改进的**，已经准备妥当。”
赵言环顾四周，“大家照原计划行事即可。”
“遵命！”
众头领齐声应允。
...
贺重宝从关山镇到达梁山水泊已满三天，除了第一天见到几位梁山头领外，其余时间都被关押在北岸军营的一座帐篷内，连外出散步都不允许。
然而，尽管被囚禁，贺重宝却感到安心不少。
只要梁山水泊的匪徒没在瞬息之间解决他，那就意味着还有谈判余地。
他不知道，离他十几丈远的大帐内，鲁智深、林冲、孙安及大小头目共计十六七人正商议他的事情。
"今日召集大家，有一件事..."
鲁智深详细告知众人贺重宝的来意后，
"如今兄弟不在，这事怎么办，大家谈谈各自的想法。”