临海城外十里亭，旌旗在咸涩的海风中猎猎作响，
如同无形的战鼓敲击在每个人心头。
朝阳初升，将冰冷的铁甲涂抹上一层流金，却无法驱散空气中那几乎凝成实质的肃杀。
数百名玄甲卫，风尘仆仆却眼神如鹰隼般锐利，
拱卫着数十辆沉重的囚车，铁链摩擦的声响在寂静的清晨格外刺耳。
囚车木栏上凝结着夜露，混着污迹，蜿蜒流下。
赵宇一身朱紫国公蟒袍，按剑立于亭前。
长途押解的疲惫刻在他年轻的脸庞上，但更深的，是一种浴火重生般的洗练锋芒，
昔日冠军侯的锐气沉淀为定国公的沉稳与威仪。
他身后，为首那辆囚车内，曾经叱咤江州海域的水师提督马文忠，
须发散乱如枯草，象征威仪的官袍污损不堪，手脚被沉重的镣铐锁住。
他佝偻着背，脸如死灰，一双空洞的眼死死盯着远处临海城巍峨如巨兽的轮廓，
仿佛那便是吞噬他一切的深渊入口。
沉重的马蹄声由远及近，如同闷雷碾过大地。
王铭一身玄色常服，未着甲胄，只带着十余骑亲卫，策马而来。
战马喷着粗重的白气，在亭前勒住。
王铭的目光锐利如电，瞬间扫过囚车中失魂落魄的马文忠，
最终落在赵宇双手奉上的那厚厚一沓卷宗上
——江州水师贪墨军资、倒卖木料、勾连詹事府的铁证，字字句句都浸透着肮脏与背叛。
“公爷！”
赵宇抱拳，声音洪亮如钟，穿透凝滞的空气，
“人犯马文忠及一干党羽，尽数押到！
搜获密信三封，倒卖军械、木料账册七本，人证物证确凿！
涉案军械木料，已着可靠人手押运，随后便至临海！”
他上前一步，声音压得极低，带着一丝冰冷的嘲讽，
“詹事府属官李焕，已于狱中‘自缢’。”
“自缢？”
王铭嘴角勾起一抹毫无温度的弧度，冰冷得如同万载玄冰。
他接过那叠沉甸甸的卷宗，指尖缓缓拂过那些触目惊心的数字与字句，
眼神却平静得可怕，仿佛在翻阅一本无关紧要的旧账簿。
他没有立刻审问囚车里那摊烂泥，深邃的目光越过众人，投向东南方那片被灰白色海雾笼罩的疆域。
视线仿佛穿透了时空的壁垒，看到了大合帝国漫长的海岸线上，密布的堡垒与桅杆如林的舰队阴影。
“死得好，也死得干净。”
他低沉的声音带着一种洞悉世情百态的冰冷穿透力，
“帝都的账，暂且记下。
眼下，有更紧要的‘客人’要招待。”
他策马靠近囚车，冰冷的视线如同实质的冰锥，刺在马文忠脸上：
“马提督。”
马文忠身体猛地一颤，如同被毒蛇盯住的鹌鹑，下意识地蜷缩，
镣铐哗啦作响，浑浊的眼珠里只剩下纯粹的恐惧。
“东南海疆，危如累卵。
郑枭巨舰虽焚，其恨滔天，报复只在旦夕之间。
大浪帝国那二十门雷火铳，亦在途中。”
王铭的声音不高，却字字如千钧重锤，狠狠砸在马文忠早已崩溃的心防上，
“你延误军械，私扣木料，勾连中枢，罪无可赦。
但——”
他话音微顿，如同在黑暗中骤然亮起一丝微光，
“本公现在给你一个机会，一个将功折罪，或许能换你家族一条生路的机会。”
马文忠那死寂的眼中，猛地爆发出最后一丝求生的、近乎疯狂的光芒，
如同即将溺毙者抓住了最后一根浮木，挣扎着扑向囚车边缘：
“公…公爷！罪将…罪将愿效死力！万死不辞！求公爷开恩！开恩啊！”
“把你所知道的，”
王铭的声音陡然转厉，带着不容置疑、摧枯拉朽的威压，
“关于大合帝国东南沿海的布防、兵力部署、港口虚实、海路水文、要塞弱点…
所有一切，事无巨细，写下来！”
他逼近一步，目光如刀锋般扫过马文忠身后那些同样面如死灰的囚犯，
“特别是其陆上布防！其号称‘千帆蔽日’，然巨舰终需靠岸！
其沿海堡垒、要塞、卫所、兵力调动规律…本公都要知道！
若有半分虚假，或遗漏关键…”
王铭的目光如同冰冷的绞索，缓缓勒紧，
“你，和他们，连同你们在江州的亲族，便一起去给神机坊的亡魂陪葬！”
马文忠浑身剧震，如同被无形的巨锤击中，冷汗瞬间浸透了肮脏的囚衣，牙齿咯咯作响。
他太清楚眼前这位“镇国公”的手段，那绝非恫吓！
“罪将…罪将不敢！定当…定当知无不言，言无不尽！绝不敢有半点隐瞒！”
他用尽全身力气嘶吼出来，声音嘶哑破裂，如同破旧的风箱，将这最后一丝生机死死攥在手心。
“押入督府地牢！严加看管！给他纸笔！”
王铭冷声下令，毫无波澜。
玄甲卫如狼似虎，粗鲁地打开囚车，拖拽着烂泥般的马文忠等人，铁链拖地的刺耳声响一路远去。