“赴汤蹈火？在所不辞？前提是你们能活到那一刻。我不会对你们做出任何承诺，这世间法则本就是弱肉强食，强者为尊。我能给予的，只是一个机会。”
“一个变强的机会。至于你们能否在接踵而至的战争中存活下来，非我所能预知。这片天地终究有限，外面的世界更为浩瀚精彩。”
“况且，如今的我早已身不由己。世间本无绝对的对错，唯有立场之分。”张楚岚注视着郑重其事的夏禾，语气平静。他从不轻信忠诚，只信奉力量与因果。昔日受嬴政大佬诸多恩惠，此刻便是偿还之时。正如孙悟空群员所言，真正的强者皆自尸山血海中崛起，闭关苦修终非正途。强如叶书大佬五阶的修为，亦是在残酷的修仙界中历经厮杀与算计所得，他又岂能仅凭苦修便晋阶四阶？
对于选择离去的全性弟子，张楚岚心中并无惋惜。人生道路皆由己选。他无法给予承诺，能提供的仅是一个变强的契机。若有手下畏惧征战，他自不强求。若非鬼兵仅追随于他，他也不会如此早便开始培养未来守护亲信的力量。
“掌门，我们将前往何处征战？小女子虽实力低微，但自信尚可为掌门抵挡一二杀招。”夏禾闻言，好奇问道。莫非掌门真要前往异世界？她如今了无牵挂，能见识更广阔的世界倒也不错。只是，她从掌门先前话语中听出一丝异样，似乎此行凶险异常。夏禾深知自身修为远逊于掌门，但仍愿为其抵挡攻击。
“若他日需你相救，我陨落便是。究竟要虚弱至何等地步，才轮得到你来救我？”张楚岚对夏禾天真的提议颇感无奈。夏禾不过初入三阶，在同辈异人中或可称道，于他而言却不过一剑之敌，何谈相救？简直是痴人说梦。
他接着解释道：“我欠下一位实力远胜于我的存在诸多恩情，此去便是偿还因果。那位存在意欲征伐异界，我将随行相助。”
“再者，身为大秦仙朝楚侯，仙朝之主有令，岂容推辞？”
“大秦？莫非是掌门曾提及的始皇帝陛下？”夏禾惊讶道。虽时隔已久，她仍清晰记得掌门初次见面时自称大秦仙朝楚侯，以及那位驱使神龙御辇、言出法随的恐怖存在。听闻掌门将往大秦仙朝所在之界，夏禾心中振奋。她虽不明大秦仙朝底蕴深浅，亦不知其与史载大秦帝国有何关联，但能役使神龙者，必有长生之法。届时，她将有更多时间追随掌门左右。
得知此行是为助大秦仙朝征伐异界，夏禾心底虽掠过一丝犹豫与不忍，却并未显露。无论如何，掌门所向，她便追随。
“始皇帝？岂能与这位存在相提并论？此乃一方世界的掌控者。”
“不过，老天师也该到了。”张楚岚目光扫过他与夏禾交谈期间又陆续离去的弟子，神色如常。欲得力量，岂有不劳而获之理？何况非人人如他般孑然一身。多数异人皆有亲眷牵挂，离去亦属常情。实力孱弱者，去了也是枉送性命，不如留在此界。
恰在此时，张楚岚忽觉众多陌生气息逼近。他望向不远处侍立的夏柳青，平静下令：
“夏柳青，有不速之客贸然来访，前去好生‘招待’。事若不可为，无需强求。”
“遵掌门法旨！”正静待弟子抉择的夏柳青闻言，神色一凛，恭敬应命。长生之法近在咫尺，他岂能放弃？他心知肚明，掌门口中的“客人”绝非善意，必是蓄谋已久的围杀。看来全性内部亦不安分。
夏柳青迅速扫视场中剩余的两百余名全性门人，挥手示意，率众离去。他深谙掌门心性，亦明全性在掌门心中分量几何。掌门有令，他必竭力达成，唯此方能得掌门看重，获赐长生之机。寿元将尽、等待死亡的滋味，他早已深恶痛绝。
“掌门，您所说的‘客人’是……？”夏禾见副掌门率众离去，好奇问道。她无意厮杀，只想留在掌门身侧。
“不过是一群藏头露尾的鼠辈罢了。他们的目标是我，看来全性内部存有异心的弟子不在少数。”张楚岚语气平淡，“这些鼠辈多半是我祖父当年的仇敌，意图斩草除根，实属可笑。在此界想要杀我，无异于痴心妄想。”
他之所以如此笃定，皆因此方世界早已成为大秦仙朝的附属位面。纵使此界的世界意识再微弱，只要他表明身份，世界意识自会站在他这一边。正因如此，张楚岚才颇感好奇，这群鼠辈竟敢向他出手，难道事先竟未探明情势？此举无异于自取灭亡。
“掌门！”就在这时，远处骤然传来剧烈的战斗波动，其强度令夏禾神色微变。在当今异人界，能引发此等声势的异人已属罕见。她下意识上前一步，挡在自家掌门身前。她深知自身实力有限，但此刻唯一能做的，便是拼死掩护掌门安全撤离——欲伤掌门，必先踏过她的尸身。
“你是否对我的实力有所误解？”张楚岚看着挡在身前的夏禾，语气悠然，“或者说，是谁给了你这份自信，认为连我都无法匹敌的强者，你又能如何应对？勇气可嘉，可惜欠缺思量。”