第二日辰时三刻，青缎马车停在苏太师府朱漆大门前。
叶溪浅和裴云槿迈下马车，金线绣着并蒂莲的裙摆扫过车辕。
抬眼望去，垂花门檐角悬着的铜铃叮咚作响。
但见府邸外车马辚辚，朱门金匾，气派非凡。
长廊下早有仆妇捧着银盆候着，廊柱间挂着的秋菊扎成的花球层层叠叠，倒比春日繁花更添几分绚烂。
府中早已是衣香鬓影，笑语喧阗。
各色名品菊花争奇斗艳， 金蕊银丝，紫霞玉雪，端的是秋日胜景。
穿过九曲回廊时，远处传来丝竹声，裹着胭脂香与菊酒气，在雕梁画栋间流转。
转过太湖石堆砌的月洞门，忽见前方牡丹亭下人影攒动。
两人尚未及细赏眼前美景，一声带着哭腔的痛呼便突兀地打破了园中的和谐气氛。
“啊！”
“好痛！”
众人循声望去，只见几步开外的鹅卵石小径上，跌坐着一位身着鹅黄宫装的少女。
她容颜娇美，此刻却小脸煞白，眼泪如同断了线的珍珠，“吧嗒吧嗒”大颗大颗地往下掉。
砸在精致的衣料上洇开深色痕迹。
看这情况，显然是行走时，不慎在光滑的鹅卵石上扭了一下。
“九公主！”
周围的贵女、仆从们瞬间惊慌失措，呼啦啦围了上去。
七手八脚地想搀扶又不敢用力，场面一时乱作一团。
“天哪！公主您怎么样？”
“快！快叫太医啊！”有人尖声高喊。
毕竟这可是九公主啊！
集万千宠爱于一身，从小就被人捧在手心里疼的金枝玉叶啊！
众人如何不如临大敌。
但虽然九公主痛得不行，好像挺严重的样子。
但叶溪浅却知道一点都不严重。
只是九公主没受过苦，才会如此大惊失色。
但就是这个娇生惯养，不能吃苦受累，眼下不过是寻常崴脚，便觉得塌天之祸的小公主。
后来为了大炎，居然主动开口请求，前去和姜沉渊和亲。
当时姜沉渊进攻大炎，作为皇室唯一一个适龄的公主。
她主动提出要去和亲，想要以一己之力消弭战争。
楚承璋此时已经登基，他是男主但也是帝王。
牺牲一人换取和平之事他自然同意，便向姜沉渊那边发了协议。
而姜沉渊那边也同意了，双方便就停战。
于是，她带着沉重的凤冠，带着丰厚的嫁妆，带着身后无数大炎子民的期盼。
也带着自己那颗为家国献祭的决心，踏上了这条不归路。
路途遥远艰辛，风餐露宿，她却从未抱怨过一声。
那个怕疼怕苦的小公主，仿佛在一夜之间长大了。
然而，当她历尽艰辛终于抵达姜沉渊的领地，震天的战鼓却再次擂响。
烽烟四起，喊杀声震耳欲聋。
姜沉渊的军队，竟在她抵达的同时，悍然撕毁了和议，对大炎发动了更猛烈的进攻。
欺骗！
赤裸裸的、残忍的欺骗！
九公主浑身血液都凝固了。
她不顾一切地冲去质问姜沉渊，那个站在高台上、如同俯瞰蝼蚁般的男人。
“姜沉渊！你为何背信弃义？你答应停战的！”
姜沉渊缓缓转过头，那双深不见底的眼眸里，没有任何情绪。
只有一片冰冷的漠然和一丝难以言喻的、近乎玩味的残忍。
他没有回答她，只是冷漠地挥了挥手。
一个冷酷的命令被传达下来：“杀了她，祭旗。”
绝望瞬间攫住了九公主。
然而，比死亡更让她恐惧的，是之后将领们看向她的眼神。
那不再是看一个公主，甚至不是看一个人。
而是看一件即将被摧毁的、可以肆意践踏的玩物。
“反正要死了，不如让兄弟们快活快活？”
“啧啧，大炎的公主，细皮嫩肉的……”
污言秽语伴随着不怀好意的狞笑，几个将领眼中闪烁着淫邪的光，迫不及待地向她逼近。
城楼的风，更大了。
吹得她宽大的嫁衣猎猎作响，像一面悲壮的旗帜。
看着那些步步紧逼、面目狰狞的身影。
九公主脸上所有的恐惧、愤怒、屈辱，在刹那间褪去。
只剩下一种极致的冰冷与决绝。
她猛地后退一步，站到了城墙边缘。
风卷起她额前的碎发，露出她苍白却异常平静的脸庞。
她高高地扬起头，脖颈纤细而脆弱，却带着一种无法折损的皇家尊严。
“站住！”
她的声音不大，却清晰地穿透了风声和下方的喧嚣。
带着一种玉石俱焚的凛冽：“本宫乃大炎公主，宁死——不受辱！”
话音落下的瞬间，她没有丝毫犹豫。
像一只扑火的凤凰，展开那身刺目的、燃烧般的嫁衣，决绝地从那高耸入云的冰冷城楼之上一跃而下。
火红的嫁衣在空中划过一道凄艳绝伦的弧线，如同天际坠落的流星，又如一朵骤然盛放又瞬间凋零的血色之花。