晨雾中的青溪镇还未苏醒，两道身影已悄然离开客栈。
林兮裹紧斗篷，回头看了眼城门处刚刚换岗的卫兵——那些铁甲上隐约泛着不祥的紫光。
"师尊，他们是不是也被..."
峰尘道按住她的肩膀，轻轻摇头。二人混在出城的商队中，顺利通过了检查。
直到走出三里地，林兮才敢开口："那些卫兵的眼睛，和义庄尸体一模一样！"
"轻度感染。"峰尘道从怀中取出天枢给的传讯烟花，"镇守府恐怕已经沦陷。"
烟花升空，在晨曦中炸开一朵银白色的星穹花。
这是最高级别的警示，意味着"速离险境"。林兮望着渐渐消散的火光，心头沉甸甸的。
"白凌冰会有危险吗？"
峰尘道没有回答，只是加快了脚步。
二人专挑偏僻小路，沿途避开所有村落。
正午时分，他们在一处溪流边休憩。林兮刚蹲下捧水，突然被峰尘道一把拽起——
溪水中有细如发丝的紫色物质，正随波逐流。
"已经扩散到郊外了。"峰尘道星空瞳骤缩，"走，不能耽搁。"
接下来的路程，二人几乎是小跑前进。
林兮的靴子沾满泥浆，裙摆被荆棘划破，却顾不上整理。
每当路过水源，都能看到那些诡异的紫色物质，像是活物般在水中游弋。
日落前，紫月城巍峨的城墙终于出现在地平线上。
与想象中不同，城门处车马如龙，商旅络绎不绝，丝毫看不出异样。
唯有林兮腕间的白玉镯微微发烫，警示着某种不可见的危险。
"易容。"峰尘道拉着她躲进路边的废弃磨坊。
这次的面具比之前更加精致。
林兮变成了个面容蜡黄的中年妇人，峰尘道则化作满脸风霜的货郎。
他将星河剑藏进货担，又在林兮药囊里塞了包朱砂泪。
"记住，无论看到什么，别轻举妄动。"他声音沙哑，与货郎形象完美契合，"先找到白凌冰。"
城门口的检查出乎意料的松散。
守卫心不在焉地翻看货担，眼睛却一直往城内某处张望。
林兮顺着他的视线看去，只见城中央的钟楼上，悬着一面巨大的紫色旗帜，在夕阳下泛着妖异的光。
"快走快走！"守卫不耐烦地挥手，"别挡道。"
入城后的景象更令人心惊。街道两侧张灯结彩，像是正在筹备庆典。
小贩叫卖着紫色晶石雕成的饰品，行人几乎人手一件。更诡异的是，所有人都挂着夸张的笑容，嘴角弧度如出一辙。
"这位大哥。"峰尘道操着浓重的口音拦住个挑夫，"城里这么热闹，是有什么喜事？"
挑夫的笑容几乎咧到耳根："明晚月祭啊！仙师要赐福全城呢！"他神秘兮兮地压低声音，"听说被选中的人能直接飞升！"
林兮强忍着不适，装作好奇："选什么人呀？"
"当然是心诚的！"挑夫突然扯开衣领，露出心口处拇指大的紫色晶石，"看，我已经被标记了！"
晶石嵌在皮肉里，周围布满蛛网般的紫丝。
林兮胃部一阵抽搐，险些当场呕吐。峰尘道及时扶住她，继续套话："仙师在哪座庙修行？我们夫妻也想参拜。"
"钟楼后面新建的紫月观！"挑夫突然压低声音，"不过现在去晚了，入选的都闭关净心呢。"
辞别挑夫，二人找了家偏僻的小店住下。
房间狭小潮湿，但好在能看到钟楼全貌。
林兮趴在窗缝处观察，只见紫月观前人头攒动，信徒们排队领取紫色的"圣水"。
"这是集体催眠？"她小声问。
峰尘道摇头："比那更糟。"他指向几个穿黑袍的人，"那些是真正的魔修，在筛选合适的宿主。"
夜幕降临，城中的狂欢却刚刚开始。
酒肆里传出癫狂的笑声，街上随处可见醉醺醺的男女。
林兮注意到，越是靠近钟楼，人们心口的晶石就越大，紫丝蔓延的范围也越广。
"得找到白凌冰。"峰尘道检查着随身武器，"醉月楼在城南，要穿过三条主街。"
二人借着夜色掩护，沿小巷向城南移动。
路过一处暗巷时，突然听见压抑的呻吟声。
林兮探头一看，只见个年轻人蜷缩在垃圾堆旁，正拼命抓挠心口——那里的皮肤下有什么东西在蠕动。
"救...我..."他抬头，眼中满是绝望的泪水。
峰尘道迅速封住他几处大穴，林兮则取出银针，试图稳住他暴走的血气。
但为时已晚，年轻人突然剧烈抽搐，心口皮肤"噗"地裂开——一根紫色晶锥破体而出！
"退！"
峰尘道拉着林兮疾退三步。
晶锥完全钻出人体后，那具躯壳立刻干瘪下去，如同被抽空的皮囊。
更骇人的是，晶锥落地后竟自动立起，尖端指向钟楼方向，开始缓缓移动。
"它在找新宿主。"峰尘道一剑劈碎晶锥，紫雾四散时发出刺耳的尖啸。