“未曾见到。”
侍卫摇头。
“不好，我明白了……”
索额图冷汗直流。
“索大人，究竟出了什么事？”
康熙望着索额图，急切地问。
满朝文武中，有人已猜到一二，瞬间脸色大变；未猜透的，则齐刷刷将目光投向索额图，渴望从他那里得知 。
“陛下，臣大概明白了鳌拜先前为何仓皇而返。”
索额图苦笑一声，说道，“若我所料不错，鳌拜必是战败了，而且败得很惨，不然不会如此慌乱地撤退。”
鳌拜虽已逃离，却对部下只字未提详情，只留下他们面对汉军。
“短短时日，竟连鳌拜的二十万大军都溃败了吗？”
康熙闻言，震惊不已。
登基六年的康熙对国事渐明，但也因此深知，鳌拜这般迅速落败，足以彰显汉军实力之强。
或许，这一战从开始便已注定失败。
关于鳌拜，满朝皆知其骄纵，但不得不承认，他是公认的第一武将。
若连鳌拜都抵挡不住，众人实在难以想象谁能抵御汉军。
“索额图，眼下该如何应对？”
康熙焦虑地询问。
虽为天子，但他年仅十四，即便面对鳌拜时也小心翼翼。
如今，汉军击败鳌拜，局势更为棘手。
“陛下，鳌拜离去仓促，臣也不知汉军虚实。
目前当务之急，是加强城防，只要守住汉军攻势，陛下即可命各地援军回京护驾。”
索额图低头拱手道。
索额图话虽谦恭，却清楚地知道，所谓的勤王不过是空谈。
如今天下反清势力遍布，无人能及时支援京城。
其余反清之辈，若非趁机作乱，便是谢天谢地了。
“很好，守城一事，朕交给你了。”
康熙目光坚定地回应。
无可奈何之下，也只能如此。
康熙心中最信赖的人唯有索额图。
“是，皇上。”
索额图恭敬回应。
“传朕旨意，城中所有军队皆归你统领。”
康熙目光坚定地说，“朕授予你先斩后奏之权，唯一的条件是绝不能让汉军进城。”
“请皇上宽心，臣定当全力以赴，誓死不让汉军踏入城门一步。”
索额图神情严肃地承诺。
“朕信你。”
康熙深深凝视着他。
此刻，康熙已将所有希望寄托于索额图一人。
至于其他汉官，康熙始终存疑。
若敌军非汉军出身，或许他会启用汉官，但如今情形，绝无可能。
一旦这些汉官与城外汉军勾结，京师必失。
“众卿暂留此地，与朕共待索爱卿佳音。”
康熙端坐龙椅，环视太和殿群臣，缓缓开口。
这些人，特别是汉官，除非愚蠢至极，否则休想离宫。
一旦他们离开皇宫，局势恐难掌控。
“遵旨。”
百官齐声应诺。
其间，有些官员虽心怀异议，却因无法离开宫禁，只能强压情绪。
……
出宫后，索额图迅速集结城内所有兵力，总计十二万大军。
其中骑兵三万，蒙古八旗一万，汉八旗两万，其余九万皆为步卒。
原本女真骑兵数量本就不多，加上分驻各地，京城内仅剩一万。
而这一万骑随后随鳌拜出征，归来时已尽数逃散，城内再无女真骑兵可用。
“但愿一切顺利。”
望着眼前这支大军，索额图心中忐忑。
缺少女真骑兵镇守，谁能保证这些士卒仍忠于朝廷？
十万蒙八旗与十一万汉人士兵共赴战场，面对这支庞大的联军，索额图心中最忧虑的是那些汉人士兵可能临阵叛变，若真如此，守城便无从谈起。
思索良久，索额图终于想出了对策：“奉陛下旨意，凡参与此次守城的士兵，每人赏赐白银五十两。
战后，可加入汉八旗。
汉八旗中的勇士，有机会升入蒙八旗，表现特别突出者还能进一步晋升至满八旗；蒙八旗士兵同样享有升旗资格，可直接进入满八旗。”
索额图高声宣布。
重金之下必有勇夫，即便五十两白银已属巨款，却也是无奈之举。
通常来说，旗籍的变动极为严格，需经皇帝特批，且不会一次涉及太多人。
然而此刻形势紧迫，守城为先，索额图不得不先行承诺，未来之事留待将来解决。
此言一出，军心大振。
虽汉八旗的待遇较蒙八旗逊色，但能借此机会提升地位，谁人不愿？
“止步！将军听令，安营扎寨！”
离京城尚余五十里，吕布挥手示意全军暂停前行，随后下达命令。
据前方探马回报，京城城门已然紧闭。
骑兵本就不适于攻城，即便兵士武艺超群，也难以强行突破。
更何况，没有攻城器械，根本无法接近城墙。
“遵命！”
随着吕布号令下达，两万骑兵留守原地负责警戒，防止京城内部突袭。
剩余部队则着手搭建营地。
短短数日，三天悄然过去。