这日，李天明正在县衙里伏案批阅公文，
突然狂风大作，门窗被吹得 “吱呀” 作响，
案卷上的纸张也被卷得漫天飞舞。
衙役们手忙脚乱地收拾着散落的文书，还没等他们整理好，
一个披头散发、神色慌张的女子就跌跌撞撞地冲进大堂，
扑通一声跪在地上，声音带着哭腔大喊：
“大人！民女见鬼了！求大人为我做主啊！”
李天明放下手中的文书，看向女子，沉稳说道：
“不要慌张，慢慢讲。你是何人？究竟发生何事？”
女子抬起头，脸上泪痕未干，抽泣着说：
“民女是城北绣坊的绣娘。
昨日傍晚，我去邻村送绣品，回程时天色太晚，
路过章宅时，想着借住一晚，哪知道……”
她声音发颤，停顿片刻才接着说，
“昨夜睡到半夜，突然听见一阵若有若无的女子哭声，
那声音凄惨得让人毛骨悚然。
我躲在被子里大气都不敢出，好不容易熬到天亮，
结果发现身边多了一支簪子！
这不是闹鬼还能是什么？”
说着，她哆哆嗦嗦地从怀里掏出那支簪子，递到李天明面前。
一旁的师爷赵无双脸色瞬间变得惨白，声音都在发抖：
“章宅？就是十年前章小姐上吊自尽的那宅子！
打那以后，一到夜里就时常传出哭声，
进去的人不是疯了就是病了，邪乎得很呐！
大人，这事儿怕是不好办……”
李天明猛地一拍惊堂木，站起身来说：
“本官只信世间万物皆有缘由，哪有什么鬼怪作祟！
备马！去那章宅查个清楚！”
不一会儿，李天明带着衙役们来到章宅门前。
大门上的朱漆早已斑驳脱落，门环上锈迹斑斑，还挂着几片枯黄的落叶。
一阵阴风吹过，两扇大门 “吱呀” 一声缓缓打开，发出令人牙酸的声响。
赵无双缩着脖子，小声说：
“大人，要不我还是在外面守着？”
李天明瞥了他一眼，沉声道：“怕什么？跟上！”
众人走进院子，只见杂草长得比人还高，在风中摇曳，发出 “沙沙” 的声响。
堂屋的房梁上还挂着半截白绫，在微风中轻轻晃动，仿佛随时会有人上吊一般。
衙役们都不自觉地握紧了手中的兵器，大气都不敢出。
李天明却神色镇定，弯腰仔细查看地面。
积灰很厚，上面布满了各种杂乱的痕迹。
突然，他眼睛一亮，指着地上喊道：
“你们看！这几个脚印小巧精致，明显是女子的绣鞋留下的。
而且痕迹新鲜，说明是近日才有的。”
一个衙役壮着胆子凑过去看，疑惑地说：
“大人，可这宅子里不是没人住吗？
哪来的女子脚印？”
李天明没有回答，顺着脚印向前走去。
穿过堂屋，来到后院，一座枯井出现在眼前。
井沿上的石头布满青苔，旁边还散落着几根长短不一的绳子，
其中一根绳子的末端有明显的新磨痕迹。
李天明盯着井口，大声说道：
“出来吧！别躲了！你的绣花鞋沾了桂花油，
这气味在院子里飘散，再藏着也没用！”
井里先是一阵寂静，随后传来一阵啜泣声，
紧接着是断断续续的话语：“大人…… 我不是故意吓人的……”
几个衙役合力将绳子放下，不一会儿，拉上来一个十五六岁的姑娘。
她浑身湿漉漉的，头发凌乱地贴在脸上，眼神中满是惊恐和不安。
李天明语气缓和了些，问道：
“你是何人？为何要在这宅子里装鬼吓人？”
姑娘跪在地上，哭着说：
“大人，我是章家的远亲。
这宅子本是我章家祖产，可我叔伯们见我父母早亡，
又没有兄弟撑腰，就想强占这宅子。
我一个弱女子，实在没有别的办法，才想出装鬼的主意，想把他们吓跑。”
说到这里，她突然想起什么，着急地说，
“大人，我装鬼的时候还出了意外！
原本计划用绳子吊在房梁上，模仿章小姐上吊的样子，
结果绳子突然断裂，我摔在地上晕了过去。
醒来后发现金簪不见了，我找了好久都没找到，
没想到会出现在绣娘的旁边。”
李天明点点头，带着众人回到县衙，传章家叔伯。
章家叔伯大摇大摆地走进大堂，一脸不屑。
章大伯撇着嘴说：“大人，叫我们来何事？我们可没干什么违法的事儿。”
李天明将装鬼的姑娘唤出，说道：
“她已承认在章宅装鬼，原因是你们要强占她的祖宅，可有此事？”
章二叔立刻跳了起来，喊道：
“胡说八道！那宅子荒废已久，我们是看在亲戚的份上，
想帮着打理，怎么成强占了？”
李天明不紧不慢地拿出姑娘写的章家祖产文书，拍在桌上：