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陈静的尖叫像一根钢针扎进许墨的耳膜。
他扶着张峰的手微微发颤，视野边缘还浮着刚才瞬移留下的残影，喉咙里泛着铁锈味——那是过度使用空间能力导致的内出血。
"山脊线后......"张峰的加特林枪管还在冒烟，此刻却垂落在身侧，枪口缓缓抬起，"那影子的轮廓......是甲壳？"
许墨的瞳孔剧烈收缩。
他能"看"到，在普通人肉眼无法触及的能量层面，那团阴影正翻涌着暗紫色的光带，每一道光带都像活物般扭曲，与地底残余的虫群脑波形成共振。
空间徽章贴着他心口发烫，纹路里的蓝光几乎要灼伤皮肤——这是自核战以来，他的神秘空间第一次发出如此强烈的警告。
"许队！"通讯器里突然炸响王强的嘶吼，"左翼防线被撕开了！
那些虫子......那些虫子比装甲车还大！"
许墨猛地抬头。
远处传来金属断裂的轰鸣，他看见原本由钢筋混凝土构筑的防御工事像纸糊的玩具般坍塌，一只足有三层楼高的巨型虫类破墙而出。
它的甲壳泛着油亮的深黑，前肢末端的刃状突起正滴着腐蚀性液体，所过之处，钢铁防线滋滋冒起青烟。
"是吞噬者。"许墨咬着牙说出这个词。
三天前陈静截获的虫族通讯里，曾提到过这个代号。
当时他以为不过是高阶虫类，现在看来——那些脑虫不过是母虫的耳目，真正的杀器，是这些被基因改造过的战争兵器。
张峰的手突然攥紧他的胳膊："中央区域还有三百人没撤！
我带突击队回去！"
"不行。"许墨抓住张峰的战术背心，"虫群现在是集群意识，你回去就是送死。
王强！"他对着通讯器吼，"应急屏障还能撑多久？"
"三分钟！"王强的声音带着机械运转的嗡鸣，许墨甚至能想象他跪在控制台前，手指在布满裂痕的操作屏上翻飞的模样，"冷却系统坏了三个，我让小刘用身体顶着散热口......许队，屏障启动后我可能来不及撤。"
"你必须撤。"许墨的声音陡然冷下来，"基地的防御图纸在你脑子里，人类需要能重建家园的工程师，不是烈士。"
通讯器里传来短暂的沉默，接着是王强带着鼻音的闷笑："得嘞，我这就把最后几个螺栓砸进去。"
许墨松开张峰，踉跄着走向土坡边缘。
晨雾完全散去，他终于看清那团阴影的全貌——那是一只比吞噬者大十倍的母虫，臃肿的躯体半埋在山体里，无数条蠕动的触须扎进岩石，表面覆盖的晶簇正随着虫群的嗡鸣同步闪烁。
它的头部高高扬起，口器开合间喷出墨绿色的酸雾，所过之处，连空气都泛起扭曲的波纹。
"那才是主脑。"许墨摸向腰间的空间徽章，指尖触到的温度让他倒吸一口凉气，"之前的指挥节点只是幌子，真正的控制核心......"
"所以你之前才会强行瞬移？"张峰突然插话。
他看着许墨苍白的脸，喉结动了动，"你早感觉到了，对吧？
感觉到这只母虫在藏拙。"
许墨没有否认。
他能感觉到空间在体内躁动，像被激怒的困兽。
升级到高级阶段后，空间的感知范围扩展到了十公里，但代价是每次使用高阶能力都会抽取他的生命力。
刚才摧毁指挥节点用了两次瞬移，现在他的心跳已经慢得不正常，每跳一下都像有人用锤子砸他的肋骨。
"陈静。"他按下通讯器，"统计各防线伤亡，把剩余战力集中到中央广场。
张峰，你带他们守广场入口，能拖一秒是一秒。"
"那你呢？"张峰抓住他的肩膀，"你要去母虫那里？"
许墨扯开他的手，转身走向停在后方的越野车。
车身布满弹孔，前挡风玻璃碎成蛛网，但引擎还在轰鸣——是王强的手下提前热好的车。"我需要空间里的高维武器库。"他坐进驾驶座，钥匙插进点火孔的瞬间，突然顿住，"告诉苏瑶......让她准备好撤离路线。"
张峰的瞳孔骤缩："你要动用湮灭震荡弹？
那东西会抽空空间能量！"
许墨没有回答。
他踩下油门，越野车在虫鸣中冲出土坡。
后视镜里，张峰的身影越来越小，最后变成一个举着加特林的黑点。
他摸了摸胸口的空间徽章，那里传来灼烧般的疼痛——他知道张峰说得对，湮灭震荡弹是空间里最危险的武器，制造它需要消耗三个月的能量储备，而引爆后空间将彻底陷入沉睡。
但现在，母虫的能量波动已经覆盖了整个基地，如果不摧毁它，就算防线守住，虫群也会召唤更多吞噬者。
越野车冲进基地时，苏瑶正站在指挥中心门口。
她的白大褂沾满血污，发梢结着褐色的血痂，看见他的瞬间，眼底的慌乱终于裂开一道缝。"许墨！"她冲过来，指甲掐进他的手臂，"陈静说母虫......"