洞外的脚步声撞进耳朵时，我后颈的寒毛跟着竖了起来。
阿福的"三少奶奶"尾音像被浸了腐水，黏糊糊地往骨头缝里钻，和着那股越来越浓的腥臭味，像极了祁慎行捏碎黑珠时，从裂缝里渗出的阴毒气息。
祁煜琛的手掌压在我腰后，带着他佩剑的温度。
他往前半步，玄铁剑鞘在石壁上擦出火星："阿福？"
回应他的是一声闷哼。
洞外突然响起重物砸地的闷响，接着是指甲刮擦岩石的刺耳声响——那根本不是人能发出的动静。
我攥紧银簪的手沁出冷汗，银质簪头硌得掌心生疼。
空间在意识里轻轻一颤，灵泉的清甜突然漫上舌尖，我这才惊觉自己不知何时已经连通了空间。
"清儿，退到我身后。"祁煜琛的声音沉得像压了铅块。
他反手握住剑柄的动作很慢，慢得我能看清他虎口处新结的剑茧，那是前日替我挡刺客时留下的。
洞外的腐臭味"轰"地涌进来。
我抬头的瞬间，眼前的石壁突然开始扭曲。
暗红色纹路从石缝里爬出来，像活过来的蛇，眨眼间缠满整个山洞。
祁煜琛的玄铁剑"嗡"地出鞘，剑光劈开一道缝隙，可那些蛇形纹路沾到剑气竟发出尖啸，转瞬又纠成一团，在洞顶凝成个漆黑的旋涡。
漩涡中心往下淌着粘稠的黑液，所过之处，岩石"滋滋"冒着青烟。
我后退半步，后腰抵上冰凉的石壁，这才发现不知何时，我们已经被黑暗笼罩。
洞外的天光完全消失了，只有漩涡里翻涌着幽绿的磷火，把祁煜琛的脸照得忽明忽暗。
"是祁慎行的煞珠。"祁煜琛的剑指向漩涡，声音里带着我从未听过的冷硬，"他用命祭了这东西，现在...它要吞了这山洞，吞了祁家。"
我喉咙发紧。
前尘往事突然涌上来——上一世我被庶妹推下枯井时，井底也有过这样的腐臭味；后来祁煜琛为救我中了毒，毒发时身上浮现的纹路，和洞顶这些红蛇一模一样。
原来所有的因果，早就在二十年前祁慎行养煞珠那天埋下了。
旋涡突然剧烈震动。
一滴黑液"啪"地落在我脚边，我下意识抬脚避开，却见那黑液在地上腐蚀出个小坑，坑里爬出几只半透明的虫，正往我鞋面上爬。
我倒抽冷气，刚要抬脚去踩，祁煜琛的剑尖已经挑过来，剑气裹着灵泉的清冽，那些虫瞬间化为青烟。
"清儿，用你的空间。"祁煜琛侧头看我，眼睛里映着漩涡的幽光，"灵泉能克阴毒，我试过。"
我猛地反应过来。
上回我用灵泉给老夫人敷脸，她脸上被妾室下的毒斑当场褪了七分；还有祁煜琛中寒毒时，我喂他喝了空间里的泉水，他体内的寒雾明显散得更快。
这旋涡里的阴邪之气，和那些毒，分明是同一路数！
我闭了闭眼，意识沉入空间。
灵泉潭在月光下泛着银波，我伸手接住一滴溅起的泉水，再睁眼时，那滴灵泉已经悬在我指尖，像颗会流动的珍珠。
祁煜琛的剑立刻递过来，我顺着剑脊把灵泉引下去，玄铁剑瞬间泛起莹白的光，连剑鸣都变得清越起来。
"去！"祁煜琛低喝一声。
剑光如白龙破云，直刺旋涡中心。
我盯着那束光，心跳快得要撞破喉咙——灵泉碰到黑液的瞬间，漩涡里发出婴儿啼哭般的尖啸，幽绿磷火"嗤啦"窜高半尺，却在灵泉的白光里一寸寸熄灭。
"有效果！"我抓住祁煜琛的衣袖，掌心能摸到他肌肉紧绷的触感。
他低头冲我笑了笑，眉峰却没松："清儿，看那旋涡的纹路。"
我顺着他的目光望去。
旋涡表面的黑液翻涌时，偶尔会露出底下暗红的底色，像是被什么力量强行覆盖了。
祁煜琛的剑尖轻轻点向某个位置："每次灵泉碰到那里，漩涡就弱一分。
那是煞珠的主脉，祁慎行养它二十年，主脉里还留着他的本命血。"
我突然想起祁慎行临死前的眼神。
他说"帮我"时，眼底那丝诡异的光，哪里是求活，分明是想让我替他完成煞珠的祭炼！
原来他早就算到自己会被反噬，所以才把主脉弱点藏在本命血里——只有活着的人，才能用活人的血破了这局。
"清儿，我引开它的注意力。"祁煜琛的手覆上我手背，"你用灵泉凝针，刺它主脉。"
我点头，指尖迅速在空间里结了七枚灵泉针。
祁煜琛的剑再次劈出，这一回他故意慢了半拍，漩涡的黑液"唰"地裹住剑身，像无数只手要把剑拽进去。
我趁机踮脚，顺着他的手臂方向甩出灵泉针——七道银光没入旋涡的刹那，整个山洞都震了震。
黑液开始翻涌着往下坠，漩涡中心裂开道细缝，能看见里面裹着颗更小的黑珠，正是祁慎行炸开的煞珠残核！
祁煜琛的剑猛地抽出，剑气如刀割开黑液，玄铁剑精准地钉在残核上。"轰"的一声，残核迸出暗红血雾，旋涡竟真的开始缩小！