酒足饭饱后，两人离开秘境。
站在新发现的裂缝前，陆小北摩拳擦掌——
原本需要争夺的资源点，现在老伯爵一死，直接成了他的专属探索区。
"皇者之路，我来了！"
陆小北眼中闪烁着兴奋的光芒。
陆小北带着苏七七踏入裂缝，身后是严阵以待的守卫。
虽然能防住撒旦族，但若像青丘那样有多处入口，就难以控制了。
一阵眩晕过后，两人睁开眼，惊喜地对视——
眼前竟是一片苍翠欲滴的绿意！
情报果然没错，这里确实是草木生长的天堂。
外界正值寒冬，这里却温暖如春。
陆小北脱下厚重的外套，只穿着单衣都觉得舒适。
而苏七七依旧一袭蓝衣，她自身的寒气让她对温度变化不太敏感。
"咦？"
苏七七突然望向北方，眉头微蹙：
"怎么了？"
陆小北关切地问。
苏七七迟疑道：
"小北，说出来你可能不信...我感觉到那边有什么在呼唤我。"
"呼唤？"
陆小北挑眉。
"具体是什么感觉？"
"就像..."
苏七七努力组织语言：
"就像磁石吸引铁屑那样，有种莫名的牵引力。"
"虽然不科学，但很修炼！"
陆小北笑了：
"走，咱们去看看！"
两人朝北方行进。
不到十里，陆小北突然放慢脚步，嘴角扬起神秘的弧度：
"发现什么了？"
苏七七好奇地问。
陆小北做了个噤声的手势，指向不远处一棵孤零零的大树：
"七七，你看那棵树，是不是有点...太刻意了？"
苏七七定睛观察：
周围寸草不生，连苔藓都没有
树冠上不见一只飞鸟停留
树干纹理隐约像个人形轮廓
最粗的枝干弯曲如武器
"嘶——"
苏七七倒吸一口凉气：
"这树...成精了吧？"
陆小北眼中闪过兴奋的光芒：
"说不定咱们撞大运，遇到传说中的'树人守卫'了！"
就在两人交谈之际，苏七七指尖突然迸射出一道冰锥，直直朝树干袭去！
"卧槽尼玛...吓死树爷了！"
一声粗犷的惊叫炸响，只见那棵大树竟然猛地拔地而起！
粗壮的树根瞬间化作数十条灵活的长腿，"蹭"地一下窜出老远。
逃跑时还不忘抖落漫天树叶，试图阻挡袭来的冰锥。
苏七七惊得捂住小嘴，杏眼圆睁：
"小、小北...咱们的《异族图鉴》里...有记载过这种会骂街的树精吗？"
陆小北同样震惊，但很快冷静下来：
"管它是不是成精！这很可能是未被发现的新种族！"
"七七，你还记得教科书上关于异族入侵的记载吗？"
苏七七神色一凛：
"你是说...像蛮骨族和撒旦族那样？"
"没错。"
陆小北点点头：
"普通妖兽最多就是祸乱一方，但这些会思考的种族..."
他没有继续说下去，但苏七七已经明白了问题的严重性。
在十三区的历史上，最可怕的威胁从来都不是那些只知杀戮的妖兽，而是那些拥有智慧、懂得固化空间的异族。
蛮骨族占据第三界域，撒旦族盘踞第五界域，这些血淋淋的教训还历历在目。
"表面上和平共处，暗地里都在谋划着吞并对方..."
苏七七轻声呢喃，想起了课堂上老师讲述的那些惨烈战例。
陆小北握紧拳头：
"所以我们必须弄清楚这到底是什么种族！"
陆小北嘴角微扬，轻轻一挥手。
"轰——"
炽烈的火光冲天而起，两只庞然巨物骤然降临！
苏七七瞳孔骤缩，难以置信地望着眼前的两道巨大身影——
那曾经巴掌大小的离火鸟幼崽，如今竟已成长至十多米高，浑身燃烧着熊熊烈焰，羽翼间流淌着熔岩般的光泽，连空气都被灼烧得扭曲起来。
"小离火鸟...长大了？"
她喃喃道。
"嗯，吃了这么多好东西，废物也该站起来了。"
陆小北漫不经心地应了一声。
"嘎——！"
两只离火鸟顿时不满地扑腾翅膀，火焰翻涌，显然对主人的评价很不服气。
陆小北憋着笑，抬手一指远处：
"行了，别磨叽，去把那棵装死的大树给我抓回来。"
——他现在也是有小弟的人了！
"唰——！"
两只离火鸟振翅腾空，刹那间化作两道赤红流光，速度快得惊人，宛如两柄烈焰之剑划破长空！
"轰！"
远处传来一声凄厉的惨叫。
树人快哭了。
他本来正舒舒服服地蹲在角落里晒太阳，偷偷摸鱼，结果刚睁开眼，就看到两个两脚兽站在不远处，眼神不善地盯着他。
——惹不起！
他二话不说，直接装死。