万茶祖庭的入口隐藏在昆仑山巅的云海之中。
当陆荼一行人抵达时，原本荒芜的山顶已经变了模样——七十二根青玉柱拔地而起，柱身缠绕着茶藤，藤上悬挂着古老的青铜茶铃。风一吹，铃声如潮，仿佛千万茶修在低语。
阿椿仰头望着云层中若隐若现的巨树虚影，小手紧紧攥着陆荼的袖子："哥，树上有好多眼睛......"
确实。那棵扎根星空的巨树此刻枝繁叶茂，每片叶子背面都生着一只人眼，正冷漠地俯视着众生。
赤霄的茶剑微微震颤："茶宴已经开始了？"
"不。"陆荼摇头，掌心星茶盏中的六颗茶种正缓慢旋转，"还差最后一步。"
白芷突然指向玉柱中央："那里有东西！"
祭坛上摆着七盏茶，其中六盏已经注满，分别对应陆荼收集的六颗茶种。唯独第七盏空着，盏底刻着一个字——
"心"。
踏入玉柱范围的瞬间，天地倒转。
众人仿佛坠入无尽深渊，又像是被抛上九霄云外。等视线恢复时，已经站在祖庭中央——那棵星空巨树的真实本体前。
与虚影不同，真实的巨树通体漆黑，树皮上布满血管般的纹路，每一次脉动都让周围的星辰暗淡几分。树下是环形祭坛，坛上跪着七道身影——
南海星茶、北冥冰雪、西荒巫茶、东域剑茶......
正是七脉掌教的魂魄！
"欢迎。"
熟悉的声音从树后传来。初代神农缓步走出，白发如雪，眼中却跳动着与茶祖相同的绿光："第九个容器。"
陆荼没有回答。他看向祭坛边缘——那里躺着具新鲜的尸体，心口被剖开，手中紧握着一把染血的茶刀。
红药。
"姐姐！"阿椿的尖叫撕心裂肺。
初代微笑："别急，很快你们就能团聚。"
他抬手轻挥，红药的尸体突然悬浮而起，心脏处飘出一滴血珠，缓缓飞向第七盏茶。
"住手！"
银辉的星光锁链缠向血珠，却在触及的瞬间崩碎。赤霄的剑斩向初代，却被无形的屏障弹回。
"没用的。"
初代的声音忽然变得年轻，面容逐渐扭曲成王座"陆荼"的模样："茶宴一旦开始，只有饮尽七盏才能结束。"
六盏茶同时亮起，茶汤中浮现出陆荼一路走来的所有记忆——
黑水崖上的抉择；
南海星盏中的眼泪；
北冥冰棺里的心脏......
每一段记忆都伴随着剧烈的疼痛，仿佛有人用茶刀在灵魂上刻字。
阿椿突然冲向祭坛："把姐姐还给我！"
初代不躲不闪，任由小姑娘撞进怀里。他温柔地抚摸阿椿的头发，另一只手却捏住她后颈："正好，缺个斟茶人。"
变故来得太快。
阿椿的身体突然僵直，眉心星芒被强行抽出，化作一柄星光茶匙。初代握着茶匙，轻轻搅动第七盏茶——
血珠融入空盏，瞬间沸腾成赤红茶水。
"最后一味。"
初代陶醉地深吸茶香："净秽合一的巫女心血。"
陆荼的星茶盏突然炸裂！六颗茶种如受召唤，飞向各自对应的茶盏。剧痛中，他看到红药的尸体睁开眼睛——
那双眼里没有瞳孔，只有无尽的星空。
"你以为收集茶种是为了对抗我？"
初代的声音从四面八方传来："不，那只是为了让容器更完美。"
祭坛开始旋转，七盏茶汇成光柱直冲树冠。巨树上的眼睛全部睁开，每一只都映照出陆荼的脸。
"现在......"
初代的身影逐渐虚化："成为真正的茶祖吧！"
光柱中的陆荼感到身体正在分解。
皮肤化作茶叶，骨骼变成茶枝，血液凝成茶露。六颗茶种在体内横冲直撞，每一次碰撞都让意识模糊一分。
（要死了吗......）
恍惚间，他听到赤霄的怒吼，银辉的悲鸣，白芷的咒文......但最清晰的，是阿椿的哭声。
"哥！用这个！"
一件冰凉的东西塞进他逐渐茶化的手中——红药的茶刀。
刀身刻着行小字：
"斩心非斩人，破妄需见真。"
茶刀刺入心口的瞬间，时间仿佛静止。
分解的身体重新凝聚，六颗茶种突然安静下来。陆荼看到不可思议的景象——
初代神农跪在巨树下，怀中抱着婴儿时期的自己："原谅父亲......"
婴儿心口插着把茶刀，刀身不断吸收着巨树的力量。但更惊人的是，巨树根系连接的所有世界中，茶修们跪拜产生的愿力正如潮水般倒流！
"原来......如此......"
陆荼终于明白了初代的计划——
他根本不是要镇压茶祖，而是要斩断茶修与巨树之间的因果锁链！
"你终于看到了。"
初代的声音突然变得清明，眼中的绿光褪去："茶祖不死，茶道不灭。"
他指向巨树："但我们可以选择......"