青霖城的瘟疫消失了，但陆荼的噩梦才刚刚开始。
黎明时分，他站在城墙上，望着远处蜿蜒的官道。晨雾中，隐约可见几匹快马疾驰而来，马背上的驿卒拼命挥动红旗——那是大灾警报。
"第七座了..."
白芷的声音从身后传来。她手中捧着一卷刚送到的邸报，上面密密麻麻记载着各地爆发的"怪病"：饮茶者癫狂、草木逆时生长、溪水泛绿...症状与青霖城的茶瘟如出一辙。
"东南西北四个方向同时爆发。"她指尖划过地图，"像是有预谋的包围网。"
陆荼摩挲着掌心的茶叶。八片残茶中，代表"冥茶玄霜"的那片已经完全复苏，翠绿的叶脉间流淌着淡淡灵光。而此刻，这片叶子正微微发烫，仿佛在感应远方的某种存在。
"不是包围网。"他忽然说道，"是召唤阵。"
摊开邸报背面，他用茶汤画出示意图——七座爆发茶瘟的城池，连同青霖城在内，恰好构成一个古老的茶纹："九鼎归宗"的阵眼！
赤霄的剑鞘重重磕在城砖上："还差最后一座城。"
众人顺着她的剑尖望去，地图边缘处有个被朱砂圈出的小镇：落星驿。那里是通往天墟山的必经之路，也是...
"剑茶母树最初生长的地方。"白芷声音发紧。
阿椿突然指着天空："哥，看那边！"
东北方的天际线上，一团诡异的绿云正缓缓扩散。即使相隔百里，也能看到云中闪烁的雷光——青色的、带着茶叶形状的闪电。
当夜，众人聚集在临时落脚的道观。
赤霄将新铸的长剑浸入药桶，剑身与药液接触时发出"嗤嗤"声响，腾起的白雾中浮现出细小的茶叶纹路。
"天工坊的淬剑法。"她注意到陆荼的目光，"用茶气养剑魂。"
陆荼刚要开口，道观的大门突然被撞开。一个浑身是血的驿卒跌进来，怀中紧抱着发黑的竹筒："救...救命..."
竹筒里滑出的不是公文，而是一把枯死的茶叶。白芷刚触到茶叶，立刻缩回手——叶片上沾着黏腻的绿色液体，正腐蚀她的指尖！
"落星驿...全疯了..."驿卒抽搐着吐出最后几个字，"茶树...吃人..."
他的瞳孔突然扩散，额头鼓起一个肉瘤，"啵"地裂开——里面钻出的不是血，而是一簇嫩绿的茶芽！
赤霄的剑光闪过，尸体头颅应声而落。但更骇人的是，断颈处涌出的"鲜血"竟是清亮的茶汤，落地后迅速长出细密的根须！
"退后！"
陆荼抛出神农鼎，鼎口青光笼罩住诡异的尸体。在绿光中，尸体迅速干瘪，最终化作一把灰烬。而灰里静静躺着半片残缺的茶叶——边缘焦黑，叶脉却呈现暗金色。
"星茶银辉..."白芷用银镊夹起残叶，"八大茶脉中最神秘的一支。"
阿椿突然捂住耳朵："有声音..."
众人屏息，果然听到极远处传来若有若无的歌声。那音调古怪刺耳，像是千百片茶叶在风中摩擦，又像是...
"茶祖的祭歌。"母亲脸色煞白，"他在召唤散落的茶脉。"
陆荼掌心的茶叶突然全部竖起，齐刷刷指向东北方。与此同时，眉心的青铜印记传来撕裂般的痛楚——有什么东西，正在落星驿苏醒！
三日后，众人站在落星驿外的山岗上。
本该是深秋时节，眼前的峡谷却郁郁葱葱。茶树疯长得比松柏还高，藤蔓粗如人臂，连岩石缝里都挤满肥厚的茶藓。更诡异的是，所有植物都在微微蠕动，仿佛拥有独立生命。
"这些不是普通茶树。"白芷的九色茶盏映出叶片下的真相——每片茶叶背面都长着细密的牙齿状锯齿，"它们在捕食。"
赤霄割下一段藤蔓，断口处立刻喷出绿色汁液。汁液落地后竟像活物般爬回主干，重新接合！
"整座山谷已经变成一株巨型捕食植物。"她甩掉剑上黏液，"硬闯会被消化得骨头都不剩。"
陆荼闭目感应。掌心的星茶残叶比其他叶片更烫，隐约指引向峡谷深处的一处发光点。当他尝试用茶气探查时，脑海中突然炸开无数破碎画面：
陨星坠地、银茶盛开、茶农癫狂、祠堂血祭...最后定格在一口古井边——井沿上坐着个穿星纹袍的小女孩，正把玩着一颗会发光的茶种。
"星茶守茶人还活着。"他猛然睁眼，"是个孩子！"
母亲突然剧烈咳嗽起来。她掏出手帕擦拭，雪白的绢布上赫然沾着...茶叶的碎片！
"娘！"
"不碍事。"她迅速收起手帕，"守茶人的血脉都会逐渐茶化，我撑得住。"
白芷欲言又止。陆荼却注意到，母亲腕间的木珠手串又裂了两颗。
入夜后，众人沿着一条干涸的溪床潜入峡谷。
越往深处走，植物的异变越严重。有些茶树长出人脸状的瘤节，随着夜风发出呜咽般的声响；藤蔓上垂挂着囊状物，隐约可见里面未消化完的动物骨骼。