黎明前的黑暗最为深沉。
唐雨柔站在曙光城最高的了望塔上，机械义眼不断调整焦距，扫描着远处海平面。
她的右臂已经完全机械化，银白色的金属表面刻满了星灵符文，在黑暗中散发着微弱的蓝光。
"能源还剩多少？"她问道，声音里带着电子合成般的冰冷质感。
"百分之三十九点六，指挥官。"身旁的机械守卫回答，它的声音像是生锈的齿轮在摩擦，"按照当前消耗速率，最多支撑四小时十七分钟。"
唐雨柔的左眼——她仅存的人类眼睛——微微眯起。四小时，太短了。她调出全息投影，曙光城的防御布局在面前展开，数十个红点标记着最脆弱的环节。
"把B7到B12区的守卫撤下来，集中到东面。"她的机械手指在全息图上划出一道弧线，"那里是海底裂缝的正上方，它们一定会从那里突破。"
"遵命。"机械守卫转身离去，金属足音在钢铁地板上敲出规律的节奏。
唐雨柔望向东方，第一缕阳光即将刺破海平面。她知道，那不会是新一天的开始，而可能是人类文明的终结。
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林炎站在医疗室的镜子前，缓慢地系紧战斗服的扣子。
镜中的男人面色苍白，左臂从肩膀到指尖都布满了蓝色的星纹，那些纹路像是活物一般，随着他的呼吸微微脉动。
他的腹部缠着厚厚的绷带，那是萧无月留下的"礼物"——一把涂有星纹抑制剂的匕首。
伤口至今没有愈合的迹象，每走一步都像是有人在他的内脏里搅动烧红的铁棍。
"你不该起来。"陈默推门而入，手里拿着一支散发着荧光的药剂，"女王还没出现，前线有他们顶着。"
林炎接过药剂，没有犹豫地注入颈动脉。冰凉的液体流入血管，瞬间化作烈火灼烧全身。他咬紧牙关，额头上渗出豆大的汗珠。
"基因锁抑制剂的副作用越来越强了。"陈默皱眉，"再这样下去，你的身体会先于星纹崩溃。"
"没关系。"林炎擦去嘴角的血迹，"只要撑过今天就行。"
窗外突然传来刺耳的警报声，紧接着是震耳欲聋的爆炸。
林炎和陈默同时冲向窗边，只见远处的海面上，一道千米高的水墙正朝曙光城压来，水墙中隐约可见无数扭曲的身影。
"它们来了。"林炎抓起桌上的星纹长刀，"通知所有还能战斗的人，准备迎战深海族主力军。"
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小芸站在东部壁垒的最高处，狂风吹乱了她的白发。
这个十二岁的女孩双手紧握着一只破旧的玩具熊，熊的眼睛是用两颗蓝色水晶做的，在黑暗中闪闪发光。
"小芸，下来！那里太危险了！"下方有士兵喊道。
女孩摇摇头，反而向前走了几步，站到了壁垒边缘。
从这里可以清楚地看到正在逼近的灾难——那不是普通的海浪，而是由成千上万深海族战士组成的活体城墙。
她抱紧了玩具熊，轻声哼起一首古老的摇篮曲。随着歌声，熊眼中的蓝光越来越亮，最后化作两道光束射向海面。
光束所过之处，海水像是被无形的手分开，露出海底嶙峋的岩石。数十名深海族战士在光芒中化为灰烬，但更多的怪物填补了空缺。
"没用的，孩子。"一个温和的声音在她身后响起。
小芸回头，看到这个两米高的壮汉正在检查他的重型脉冲炮，"省点力气对付女王吧，她才是真正的威胁。"
小芸点点头，刚要说什么，突然脸色大变。她猛地转身看向海面，玩具熊从她手中掉落。
"怎么了？"雷战警觉地问。
"它们...它们不是主力..."小芸的声音颤抖着，"女王在等什么...她在等——"
她的话被一声震天动地的咆哮打断。海面突然沸腾起来，一个巨大的黑影从深海升起，掀起的浪花高达数百米。
当水雾散去，出现在众人眼前的是一头足有战舰大小的怪物——它有着章鱼般的触手，鲨鱼的利齿，以及人类的上半身。
"血月兽！"有人惊恐地喊道，"是94层逃走的那个！"
更可怕的是，在血月兽周围，海水中浮现出无数血红色的眼睛。
那是深海族的精英战士，它们骑在变异的鲨鱼和海蛇背上，手持由珊瑚和水晶制成的武器。
"开火！全体开火！"雷战的吼声通过通讯器传遍整个防线。
刹那间，数百门火炮同时轰鸣，脉冲武器的蓝光与导弹的尾焰交织成一张死亡之网。爆炸声连绵不绝，海面被火光映照得如同血池。
但这一切都无法阻止深海族的进攻。
血月兽的触手轻易拍碎了两座炮台，它发出的精神冲击波让一整支小队瞬间发狂，开始互相残杀。
小芸跪倒在地，双手捂住耳朵，鲜血从她的鼻孔和耳道流出。
她的星灵血脉让她对精神攻击格外敏感，但也给了她抵抗的能力。她强迫自己站起来，再次捡起玩具熊。