锈蚀的金属门在唐雨柔的机械臂破解下发出刺耳的呻吟，缓缓滑开。
林炎握紧手中的匕首，星辰之力在刀刃上流转，照亮了地窟12层的入口。
蓝白色的光芒映照出他左肩那道泛着诡异紫色的伤疤——鼠王毒素正在他体内蔓延。
"通行卡有效。"
唐雨柔的声音从防毒面具后传来，她纤细的手指间夹着那张从自由之翼追踪者身上缴获的卡片。
机械右臂的齿轮随着她的动作发出细微的咔嗒声。
林炎眯起眼睛。卡片背面的血色弯月图案在星辰之力的照耀下仿佛在蠕动。他下意识地转动左肩，那里传来的刺痛让他太阳穴突突直跳。
系统面板在他视野边缘闪烁：
【警告：左臂感染恶化，毒素扩散率37%】
【建议：寻找合金净化装置】
"这地方看起来随时会塌。"
老赵从后面挤上来，安全帽上的探照灯扫过摇摇欲坠的钢结构。
他是林炎在第五层时收编的工程师，此刻正紧张地摆弄着激光测距仪，"根据结构回声判断，坍塌率超过60%。我们得——"
"安静。"林炎突然抬手，系统扫描功能全开。他的瞳孔微微收缩，视野中浮现出密密麻麻的红色轨迹线。"门后有东西。"
唐雨柔的机械臂立刻变形，伸出一根细长的探测针。针尖刚触及门缝，整个金属门框突然剧烈震动！
"后退！"
林炎一把拽住唐雨柔的衣领向后跃去。下一秒，三道激光束穿透了他们刚才站立的位置，在地面上烧出焦黑的孔洞。
"自由之翼的追踪芯片！"唐雨柔惊呼，她的机械臂快速拆解着那张通行卡，"他们在卡里装了定位器！"
林炎啐了一口，星辰之力在体内奔涌。系统面板再次闪烁：
【战斗演算启动】
【敌人：机械守卫x3】
【弱点：关节处红色能量节点】
"老赵，找掩护！"林炎低吼一声，匕首上的星光暴涨，"唐雨柔，干扰它们的通讯频率！"
锈蚀的工厂内部如同巨兽的腹腔，高耸的机械臂像垂死的触手般从天花板上垂下。
林炎在杂乱的设备间穿梭，身后是三个通体漆黑的机械守卫，它们胸前的能量核心闪烁着不祥的红光。
唐雨柔的机械臂展开成扇形天线，释放出刺耳的干扰波。最前面的守卫动作一滞，但立刻调整了频率，激光炮再次充能。
"该死，它们能自适应！"唐雨柔咬牙道。
林炎感到左臂传来一阵剧痛，毒素正在侵蚀他的肌肉。
但他没有停下，反而加速冲向最近的一个守卫。匕首划过一道银河般的光弧，精准刺入守卫右腿关节处的能量节点。
"砰！"
守卫的右腿爆炸成一团电火花，但它立刻用左臂钳住了林炎的脖子。金属手指收紧，林炎的视野开始发黑。他听到唐雨柔的尖叫和老赵语无伦次的喊叫。
【警告：氧气供应不足】
【建议：使用星辰牵引】
林炎咬破舌尖，剧痛让他清醒了一瞬。他松开匕首，右手五指张开，对准五米外的一个金属齿轮。
"星轨...牵引！"
齿轮猛地飞起，狠狠砸在守卫的头部传感器上。钳制松开的瞬间，林炎一个翻滚躲过另一名守卫的激光扫射，但左臂还是被擦出一道焦黑的伤口。
"林炎！九点钟方向！"老赵的声音从一堆设备后传来，声音因为恐惧而发颤，"控制台下面有合金储藏柜！"
林炎瞥见唐雨柔正试图骇入主控电脑，她的机械臂插在接口处，整个人因为过载而微微颤抖。他必须争取时间。
"系统，透支精神属性！"林炎在脑海中命令，"强化预知功能！"
【确认：消耗1点精神属性（临时）】
【预知时长：18秒】
未来十八秒的画面如潮水般涌入林炎的大脑。
他看到第三个守卫会在一秒后从侧面偷袭唐雨柔，看到唐雨柔的骇入将在七秒后成功，看到十秒后天花板上一根断裂的机械臂会坠落...
林炎动了。他放弃防御，直接冲向唐雨柔。匕首脱手飞出，刺入侧面守卫的能量核心。同时他抱住唐雨柔，用后背硬接了第二个守卫的一记激光炮。
"啊！"
灼烧的剧痛让林炎跪倒在地，但他死死护住唐雨柔。就在这时，唐雨柔的机械臂爆出一串电光。
"成功了！"她喊道。
所有守卫突然僵直，胸口的红光转为温和的蓝色。最靠近林炎的那个守卫缓缓单膝跪地，发出机械合成音：
"星灵...回归者...欢迎..."
林炎和唐雨柔震惊地对视。守卫的头部显示屏上闪过一串星灵族符文，正是小芸这几天梦中呓语时提到的词汇。
"这不可能..."唐雨柔的声音发颤，机械臂不自觉地收紧，"机械族怎么会认识你？"
老赵踉跄着从掩体后爬出来，安全帽已经不知去向，额头上满是冷汗："老天，这些铁疙瘩居然会说话？"