冬月初五的清晨，牙狗屯还沉浸在睡梦中。
王谦呵出一口白气，踩了踩冻得发麻的脚。
他和于子明已经在老榆树下等了半个时辰，东方才泛起鱼肚白。
大黄安静地蹲在旁边，耳朵不时转动，听着远处的动静。
"她不会反悔了吧？"于子明第无数次伸长脖子往刘家方向张望。
王谦没吭声，手指无意识地摩挲着腰间侵刀的刀柄。借枪这事风险太大，万一刘玉兰被她爹发现...
"来了！"于子明突然压低声音。
朦胧晨雾中，一个娇小身影匆匆走来。
刘玉兰穿着件半旧的绿色棉袄，怀里抱着个长条包袱，走路时左顾右盼，活像只警惕的兔子。
"枪带来了？"于子明迫不及待地迎上去。
刘玉兰点点头，小心翼翼地解开包袱——油布包裹的"水连珠"在晨光中泛着冷光。
王谦接过枪，熟练地检查枪机和膛线，完好如初。
"子弹呢？"他问。
刘玉兰从棉袄内兜掏出个小布包："十发，我爹数过的，别用太多。"
王谦心头一紧："你爹知道枪没了？"
"他天没亮就去县里了。"刘玉兰狡黠地眨眨眼，"我往枪柜塞了块差不多重的木头，天黑前还回去就行。"
于子明佩服地竖起大拇指："厉害啊！"
王谦却皱起眉头。
两个大小伙子带个姑娘进山，传出去对刘玉兰名声不好。
他想了想："玉兰，咱再去叫个人。"
"谁？"刘玉兰顿时紧张起来，"不是说保密吗？"
"杜小荷。"王谦已经开始往屯西头走，"她嘴严实。"
杜小荷家刚升起炊烟。
王谦在院外吹了声口哨，不一会儿，披头散发的杜小荷就揉着眼睛出来了。
"谦子哥？这么早..."
"进山打猎，去不？"王谦压低声音，"刘玉兰也去。"
杜小荷的睡意瞬间消散："玉兰？她爹让？"
"别问那么多，去就赶紧换衣服。"
五分钟后，杜小荷穿着她最利索的蓝布棉袄跑出来，辫子胡乱盘在头顶。
看到抱着枪的刘玉兰，两个姑娘相视一笑，竟有几分默契。
四人一狗避开大路，沿着小河往山里走。
初冬的兴安岭银装素裹，踩在积雪上的"咯吱"声格外清脆。
刘玉兰走在最前面，脚步轻快得像只小鹿，完全不像第一次进山的样子。
"玉兰，慢点。"王谦忍不住提醒，"留神脚下。"
刘玉兰回头一笑："没事，这路我熟。"她指着远处一片桦树林，"那边有条近道，能省两里地。"
王谦惊讶地挑眉。那确实有条猎人小道，但隐蔽得很，不是常进山的人根本发现不了。
"你咋知道的？"于子明问出了王谦的疑惑。
刘玉兰的脸突然红了："我...我偷看过我爹的地图。"
杜小荷亲热地挽住她的胳膊："真厉害！我进山就转向。"
王谦观察着刘玉兰的行走姿态——落脚轻，重心稳，遇到湿滑处会自然地找支撑点。
这绝不是看地图能学会的，分明是实地走过无数遍的熟手。
"玉兰，"他不动声色地问，"你真没进过山？"
刘玉兰的脚步顿了一下："...跟爹去过几次，就在山脚。"她迅速转移话题，"咱们今天打啥？"
"野兔山鸡什么的。"王谦决定点到为止，"不往深处走。"
"啊？"刘玉兰明显失望了，"那带枪干啥？弹弓就够了。"
于子明赶紧帮腔："就是，谦子，咱往老鸹岭那边走走呗？"
王谦看了眼杜小荷。
这丫头虽然也跟着点头，但眼神里透着紧张。
他折中道："先在外围转转，看情况。"
四人沿着山脚行进。
大黄时而跑在前面探路，时而回来围着王谦打转。
日头渐高，他们打了三只野兔、两只山鸡，都是于子明用弹弓解决的。
"看吧，我说用不着枪。"刘玉兰撇撇嘴，踢着脚下的雪块。
王谦正要安抚她，大黄突然反常地冲回来，咬住他的裤腿往前拽。
"有情况！"王谦立刻警觉，示意众人安静。
大黄压低身子，慢慢向前移动。
四人蹑手蹑脚跟上，爬上一道小土坡。
坡下是一片开阔的雪原，十几只傻狍子正在觅食，灰褐色的皮毛在雪地里格外显眼。
"乖乖..."于子明倒吸一口冷气，"这么多！"
王谦迅速评估形势。
距离约一百米，在"水连珠"有效射程内，但狍子群太分散，一枪最多打一只，其他的会立刻逃窜。
"绕到下风口。"他低声部署，"子明带小荷往左，玉兰跟我往右。大黄会..."
"不对。"刘玉兰突然打断，"看那只领头的，左前腿有伤。它们要往东边桦树林移动。"
王谦仔细一看，果然，狍子群正在缓慢向东转移，只是被几丛灌木挡住了视线。