黑子被狗链勒得喘不过气。
赵老蔫的侄子赵铁柱拽着链子走在前面，粗糙的铁环深深陷进黑子的颈毛里。
四条猎狗中，黑子被拴得最紧——这畜生一路上三次想跑，差点把赵铁柱拽个跟头。
"叔，这狗真能行？"
赵铁柱回头问。
他是个二十出头的壮小伙，肩上扛着把老式步枪，枪托上的红绸带在山风里飘着。
赵老蔫吐了口浓痰，眯眼望向远处白雪覆盖的山梁："于德水家的种，错不了。"
他踢了踢脚边的雪，"低头香比不上抬头香，总比你那三条废物强。"
另外三条黄狗闻言竖起耳朵，却不敢叫唤——赵老蔫的鞭子抽狗是出了名的狠。
黑子不安地嗅着空气。
雪后的山林气息清冽：松脂的苦香、腐叶的霉味、还有远处河水的腥气。
但它最在意的是那股若有若无的腥臊——像是陈年的血与脂肪混合的味道。
"汪！"它突然叫了一声，前爪刨开积雪，露出下面棕黑色的毛发。
赵老蔫蹲下身，捡起那撮毛在指尖搓了搓："熊毛。"
他咧开满口黄牙，"新鲜的，那畜生就在附近。"
黑子却往后退了两步。
这气味不对——不是冬眠熊的慵懒气息，而是带着愤怒与疼痛的躁动。
它好像闻到了秋天那只被陷阱夹伤后连杀两条猎狗的棕熊味道。
"放狗！"赵老蔫解开黑子的链子，顺手在它屁股上狠狠拍了一巴掌，"上！"
黑子迟疑着没动，那三条黄狗却已经冲了出去，狂吠着奔向一片柞树林。
赵老蔫的儿子赵银锁赶紧跟上，手里的双管猎枪已经上了膛。
"妈的，这黑狗怂了？"
赵铁柱踹了黑子一脚。
黑子吃痛，不得不往前跑，但速度明显慢于那三条黄狗。
它的鼻子紧贴雪面，不时抬头确认方位——这是典型的低头香猎犬特征，擅长追踪地面残留气味，却不如抬头香猎犬那样能捕捉风中飘散的细微气息。
四人四狗沿着山坡向上攀爬。
阳光透过云杉的缝隙，在雪地上投下斑驳的光影。
远处山脊上的雾凇晶莹剔透，宛如琉璃世界。
但没人有心思欣赏这美景——熊的足迹越来越新鲜，甚至能看到雪地上偶尔出现的血迹。
"受伤的..."赵老蔫的二侄子赵铜锁低声道。
他是个瘦高个，腰间别着把砍刀，"真是上次老刘家没打死那头？"
赵老蔫点点头，眼睛始终盯着前方："现在伤了的熊最凶，都警醒着点。"
黑子突然停下，耳朵竖得笔直。
它闻到了——就在前方那片桦木林里，有股浓烈的腥臭味。
三条黄狗还在往前冲，完全没注意到风向已经变了。
"汪！汪汪！"
黑子狂叫起来，试图警告同伴。
但赵铁柱以为它发现了目标，兴奋地推了它一把："快去！"
黑子被迫向前，浑身的毛都炸了起来。
它故意放慢脚步，让那三条黄狗冲在前面。
最壮实的那条叫"大锤"的黄狗第一个冲进桦木林——
"吼！"
一声震耳欲聋的咆哮，树梢的积雪簌簌落下。
大锤的吠叫瞬间变成了惨叫。
一头足有四百多斤的黑熊从树后人立而起，前爪上还挂着半截钢丝，右肩有个已经结痂的枪伤。
"开火！"赵老蔫大吼。
赵银锁的双管猎枪喷出火舌，"砰！砰！"两声巨响。
但太急了，只有一发擦过黑熊的耳朵。
那畜生吃痛，一掌拍飞了扑上来的第二条黄狗"二锤"，那狗像破布娃娃一样摔在树干上，当场断了气。
黑子本能地想要逃跑，但猎犬的血统让它钉在原地。
它看到第三条黄狗"三锤"绕到黑熊背后，一口咬住那畜生的后腿。
黑熊暴怒地转身，露出了胸前的月牙白斑——
就是现在！
黑子箭一般冲上去，精准地咬住黑熊的鼻子。
这是猎犬对付熊的绝招——鼻子是熊最敏感的部位。
"好狗！"赵铜锁抡起砍刀扑上去。
黑熊痛得狂甩脑袋，黑子像风中的树叶一样被甩来甩去，但死不松口。
赵铜锁的砍刀狠狠劈在熊背上，却只砍进去一寸就被厚实的脂肪挡住了。
"吼——"黑熊人立而起，带着黑子重重往后倒去。
这一招"熊靠山"能压断猎犬的脊梁，黑子千钧一发之际松开嘴，打了个滚躲开。
"砰！"赵铁柱的步枪响了。
子弹打在黑熊前胸左侧，溅起一团血花。
但这点伤对暴怒的黑熊来说，虽重但还不至于要命...它一巴掌拍飞了赵铜锁的砍刀，朝他扑去。
"救我！"赵铜锁瘫坐在地，裤子瞬间湿了一片。
黑子再次冲上去，这次咬住了黑熊的后腿。
那畜生转身要抓它，却被分散了注意力。
赵银锁趁机装好子弹，近距离对准黑熊眼睛——