阿史那祁咽气的刹那，天边惊雷炸响，暴雨倾盆而下。萧易成拾起少年手中带血的帕子，指腹触到帕角暗绣的云纹——那竟是三年前阿兰娜之乱时，他亡妻亲手所绣的纹样。
"传令下去，掘地三尺也要找出阿兰娜旧部！"萧则链握紧虎符，雨水冲刷着他甲胄上的血渍，"活要见人，死要见尸！"
三日后，雁门关地牢内，烛火摇曳。阿兰娜旧部首领被铁链锁在刑架上，望着萧易成冷笑："你们以为杀了我们，北狄和西周就会太平？云国的根基，早就被蛀空了！"话音未落，地牢深处突然传来锁链断裂声，数十名黑衣人破墙而入，弯刀上淬着与西周公主相同的蓝毒。
萧易成挥剑格挡，余光瞥见首领腕间的狼头刺青——与阿史那祁临终前攥着的帕子上，暗纹竟能完全重合。原来阿兰娜旧部早已渗透北狄王庭，而阿史那祁不惜以身饲毒，就是为了将这群蛰伏的毒蛇一网打尽。
"放箭！"随着一声令下，萧明澈率玄甲军破顶而入，箭矢如蝗。混战中，阿兰娜旧部首领突然冲向萧则链，却见阿拉依手持西域弯刀横身拦下。刀刃相交的火星中，她颈间的云国凤纹护甲与首领的狼头刺青同时迸裂。
当最后一名黑衣人倒下，阿拉依望着满地狼藉，从首领怀中掏出密信。泛黄的羊皮卷上，赫然写着："灭云国者，非北狄，非西周，乃内患也"。她的手微微颤抖，想起兄长曾说西域有句谚语："最锋利的刀，往往藏在最华丽的鞘中"。
半月后，萧则链在太和殿设宴庆功。阿史那祁的谥号"忠毅"刻在石碑上，立于雁门关前。萧易成望着案上完整的虎符，忽然发现底座缝隙里，竟卡着半枚褪色的琉璃弹珠——那是儿时萧则链送他的礼物。
夜色渐深，阿拉依倚在四皇子府的窗边，将西域银铃系上云国红绸。远处，萧易成的军营灯火通明，虎符在烛火下泛着温润的光。她知道，这场绵延数年的纷争虽已落幕，但云国的朝堂暗处，新的较量正在暗流中涌动，等待着持虎符者，续写新的传奇。
三年后的上元夜，云国都城张灯结彩，火树银花照亮了朱雀大街。萧则链站在宣德楼上，看着楼下熙熙攘攘的人群，目光却不时落在西北角那片被大火烧过的废墟——那里曾是阿兰娜旧部最后的据点，如今只剩下焦黑的梁柱在寒风中摇曳。
"陛下，西域诸国的贺礼已经清点完毕。"太监总管的声音打断了他的思绪。萧则链接过礼单，扫过上面的琉璃、香料，突然在末尾发现了一串陌生的名字——"阿兰娜旧部遗族敬献狼皮十张"。他的手指微微一顿，狼皮...这个曾让云国上下闻风丧胆的标志，如今却成了示好的礼物。
与此同时，雁门关外的草原上，萧易成正抚摸着新铸成的石碑。碑文是他亲手所写，记录着阿史那祁的功绩。石碑旁，几个北狄孩童在嬉戏，他们身上穿着云国样式的棉衣，嘴里哼唱着改编过的北狄民谣。"将军，有西域商队求见。"副将的禀报打断了他的思绪。
商队首领掀开马车帘子，走下的竟是个面容清秀的少年，腰间挂着半块玉佩。"萧将军，家父临终前让我将这个交给您。"少年递上一封信，信纸边缘已经泛黄，上面的字迹却力透纸背："将军，阿兰娜旧部余孽已除，北狄与云国永为兄弟之邦。阿史那祁绝笔。"萧易成握着信纸的手微微颤抖，原来阿史那祁早已做好了万全准备。
在四皇子府中，阿拉依正在教女儿绣云国的牡丹。女儿突然指着窗外问："母亲，那些人为什么总在夜里骑马经过？"阿拉依望向窗外，几个黑影快速掠过，腰间隐约可见西域弯刀的寒光。她轻轻放下绣绷，低声道："那是你舅舅派来的护卫。"
深夜，萧则链独自来到御书房，取出一个密匣。里面存放着阿兰娜旧部的密信、阿史那祁的奏折，还有萧易成每次征战的战报。他将新收到的狼皮礼单也放了进去，烛火映照在虎符上，泛起幽幽的光。
远处传来更夫打更的声音，"咚——咚——"，夜色深沉。萧则链望着窗外的明月，想起萧易成曾说过的话："大哥，只要虎符在我们手中，云国就永远不会倒下。"他握紧了拳头，虎符的纹路深深印进掌心。新的挑战或许还会来临，但只要兄弟齐心，云国的山河，必将永远稳固。
金銮殿内，晨光透过螭龙纹窗棂洒在青砖上，礼部尚书苏承德捧着奏折的手微微发颤："陛下，皇后娘娘入主中宫十载，膝下仅大皇子与三公主，淑妃、婕妤亦子嗣单薄。昔日大公主..."他喉间哽咽，殿内空气骤然凝滞——当年阿兰娜之乱中，大公主萧涵雅的遭遇，仍是皇宫中不可触碰的惨案…
萧则链摩挲着御案上的虎符，目光扫过阶下群臣。三日前，北疆传来密报，求立新王，前任北狄王阿史那祁的幼弟阿史那贺鲁，正躲在云国太学的藏书阁里，对着《论语》批注时手都在发抖。"准奏。"他突然开口，惊飞了梁间栖着的白鸽，"三月后选秀，凡适龄女子皆可参选。"