立冬·漠北镇边军大营
铅云压着雪线逼近烽火台，七十二座粮仓的木门挂着铁锁，锁鼻上凝着冰碴。七皇子掀开毡帐帘幕，扑面而来的不是粮草香气，而是潮湿的霉味。陈三的铁秤杆敲了敲墙角的米袋，扬起的粉尘里混着沙土，秤星在昏暗的油灯光下显得异常模糊："标着三石的粮袋，实际只有一石五斗，这亏空..."
帐外突然传来战马嘶鸣，九名披甲边军闯入营地，腰间悬着用算珠链串起的腰牌。"漠北狼骑又来劫粮了！"为首的百夫长扯开衣襟，露出里面打着补丁的棉甲，"弟兄们已经三天没见着正经粮食，拿什么守边疆？"七皇子的算珠链在掌心攥出红痕，珠面映着帐外士兵冻裂的靴底——那上面沾着的不是马料，而是碾碎的野菜根。
小雪·江南漕运码头
漕河冰面映着冷月，算舫的货舱打开时，露出码得整整齐齐的粮箱。冬儿用银线挑开箱缝，指尖沾了点米糠——这层伪装下，藏着的竟是掺了木屑的麸皮。张守恒的刻刀插入粮箱底部，撬起的木板下掉出半张纸片，上面用算珠符号画着北斗七星图案："这是黑市粮商的暗号，北斗第七星...对应漠北第七个粮仓。"
七皇子蹲在码头上，望着漕船卸货时扬起的粉尘。这些标着"御赐边军"的粮车，车轮压过的雪地上留下异常浅的辙印。袖中算珠传音器震动，传来太后的低语："户部尚书的账本上，去年拨给漠北的三十万石粟米，竟记成了'三万石'，墨迹里掺着朱砂..."话音未落，远处传来更夫敲梆声，梆子声里混着粮商们的私语："漠北的雪越厚，咱们的油水越足..."
大雪·漠北黑市粮铺
暴雪封山的第七日，七皇子跟着算赎潜入山坳里的毡帐。帐内，几个穿着狐裘的商人正围着铜炉喝酒，桌上摆着用算珠计数的账本。"镇边军的李参将又要两千石麸皮，"肥头大耳的粮商抛着手中的骨筹，"就说路上遭了狼灾，反正他们不敢查。"算赎的驼骨筹攥得咯咯作响，筹身映着帐外被倒卖的军粮——那些本该喂马的黑豆，正被装袋运往中原富户的粮仓。
陈三突然撞开帐门，铁秤杆砸在账本上，秤砣稳稳压在"损耗率百分之三十"的字样上："去年漠北无狼灾，无雪灾，你们的损耗比丰年还高？"粮商们正要拔刀，张守恒的刻刀已抵住他们咽喉，刀刃上粘着从漕河粮箱刮下的木屑："说，谁教你们用算珠符号记账的？"
冬至·户部银库密室
冬至的日影斜照在账本上，太后用银簪挑起账册里的算珠符号——那是用密语写成的分赃记录。"每颗算珠代表一千两白银，"她指着"北斗七星"的图案，"第七星的缺口，对应镇边军李参将的私宅方位。"算珠链自动绕成圆环，套住账册上的"损耗"二字，珠面映出漠北士兵啃食冰硬窝头的画面。
"二十年前，先皇后曾发现过类似的算珠密语，"太后指尖抚过泛黄的卷宗，"蓝艾会余孽渗透边军，用算学公式计算贪污比例...如今他们换了副皮囊，竟成了户部的蛀虫。"帐外传来御史台的弹劾声，却比往年稀薄许多——那些弹劾本上，"边军缺粮"的字样被改成了"漠北虚报"。
小寒·镇边军粮仓地道
张守恒的刻刀在粮仓墙壁上敲出空响，算赎用驼骨算筹丈量着墙面厚度："按《九章算术》的体积公式，这墙后该有三间仓房。"七皇子将算珠贴在石缝处，珠子竟顺着缝隙滚入地道，珠面反光映出堆积如山的粮袋，麻袋上印着"江南贡米"的字样。陈三用铁秤杆撬开地道门，腐臭混着米香扑面而来，秤星与地道深处的算珠标记同时发亮——那是蓝艾会的"分赃阵"符号。
"他们用'盈不足术'计算每笔贪污的安全线，"七皇子拾起地上的算筹，筹面刻着"月耗粮=士兵数×3+狼灾损耗×2"的公式，"但狼灾损耗的乘数，竟是按他们私卖的比例算的。"冬儿的银线突然绷直，串着的算珠切开墙角蛛网，露出暗格里的密信，落款是户部尚书的私章。
大寒·漠北帅帐对峙
暴风雪最烈的夜晚，七皇子带着算珠证据闯入帅帐。镇边军主帅李参将握着酒盏的手顿在半空，酒液里映着七皇子腰间的算珠链。"这是今年拨给你的二十万石粟米的运输账，"七皇子将算珠链甩在案上，每颗珠子都映着漕河码头的监工、黑市粮商的账本、地道里的贡米，"你用'方程术'列了三个假账：运输损耗、狼灾损耗、士兵虚报。"
李参将的瞳孔收缩，手按在剑柄上："空口无凭..."话音未落，陈三的铁秤杆已压在他脖颈，秤盘里装着从黑市搜出的算珠密语本："你用漠北骨算的进位制改中原算筹，以为没人看得懂？"张守恒的刻刀同时抵住帐中立柱，刀身震出的声波惊落梁上积雪，露出藏在椽子里的贪污分赃清单。
立春·漕河户部钦差船