穿过通道，聂元自光芒中走出。
此刻，他已将虚空镜收起。
前方通道站着两人，一灰衣，一黑衣。
灰衣人为送他进洞天者，黑衣人则是护送魔仙儿的强者。
“看来收获颇丰。”灰衣人审视聂元，微微颔首。
察觉到他根基今非昔比，愈发深厚。
“多谢前辈相助。”聂元恭敬说道。
灰衣人身份早被识破，乃是当日城中祭出太阳神火珠的凌霄圣地强者炎日准帝。
他还有一重身份，就是那售卖藏宝图的商贩。
就在此时，石门亮光一闪，魔仙儿疾奔而出。
她杏目圆睁，冷冷注视聂元，双手紧握发出声响。
聂元被她看得有些尴尬，腼腆一笑，道：“仙儿姑娘这般目光让我好生局促。”
什么？
魔仙儿瞪视，所有怒意顿时消散。
“你竟让我不好意思！”她咬牙切齿道。
黑衣老人走近，目光冰冷地看向聂元，问道：“他欺负你了吗？”
魔仙儿连忙摇头：“没有。”
黑衣老人略显疑惑，但并未多言。这一反应令聂元和灰衣老人颇感意外。
“走吧。”魔仙儿瞪了聂元一眼，语气冷峻，随后转身快步离开。走了几步，她忽然停下脚步，问：“你叫什么名字？”
“凌霄圣地，聂元。”聂元高声回答。
“记住了。”魔仙儿哼了一声，转身离去。黑衣老人也随即离开。
“小子，你做了什么？”炎日准帝拍拍聂元肩膀，笑着问。
“抢了她的机缘。”聂元漫不经心地说。
“就那么简单？”炎日准帝摇头，显然不信。
“确实如此。”聂元坚定回应。
炎日准帝摆手笑道：“年轻人的事，我不便插手。不过那姑娘来历不小，若你能与她结缘，倒是两族和平的一桩美事。”
聂元无奈：“前辈，您什么时候当起媒婆了？”
“怎么，你不感兴趣？”炎日准帝反问，“你可知刚才那位是谁？”
“魔族的冰魔王，准帝强者。”聂元心中一震，难怪冰魔王对魔仙儿毕恭毕敬，她的身份定非同小可。
提到魔仙儿提及的洪荒秘闻，聂元猜测或许并非虚言。
“前辈，鲲鹏洞天到底藏着什么？”聂元好奇询问。
“我怎会知晓？那张藏宝图是我无意间在妖兽山脉找到的，本已准备离开枫叶古城，看你天赋不错，便给了你。没承想你仅用一个月就找到了另一份藏宝图，这才让我留了下来。”
炎日准帝虽为凌霄圣地强者，却常游历世间，最爱为有潜力的修士送机缘，借此培养后辈。聂元对此早有耳闻。
“可那位魔族圣女似乎知道一些。”聂元说道。
炎日准帝皱眉：“不对劲，冰魔王分明是头一次来此处，见到‘鲲鹏洞天’四字时，神情与我初见时无异。”
炎日准帝凝思片刻，低声说道："此处布下了极为恐怖的大阵，唯有大帝能强行突破，旁人只能通过那石门进入鲲鹏洞天。不过此门亦设下了复杂阵法，仅限化神以下的修士可通行。"
"化神以下？" 聂元稍作停顿，终于完全理解了妖师的布局。妖师事事考虑周全，令此处得以保存亿万年。可惜鲲鹏蛋始终未能彻底苏醒，所有努力尽归他人。
炎日准帝喃喃猜测："莫非是昔日某位魔族大帝发现了这个地方？" 摇头后，他不愿再深究，领着聂元返回地面。
炎日准帝瞥了眼聂元，说道："你此次所得，我不追问，只盼你能勤加修炼。
日后若有所成，就留给宗门培育新人吧。" 话毕，他迈步而去，留下苍凉之音飘荡。
"人族未来当由你们承继。"
"岁月催人老，不堪重负矣。"
言罢，身影已融入天地之间。
在办理完外务之后，他匆匆返回居所。他清楚记得，三年一度的试炼大会即将开始，这次绝不能错过。上一世，正是在此试炼中获得机缘。彼时，凌霄圣地与轩辕圣地联合举办试炼，地点选在一万八千年前妖族入侵之地。当年他修为不过淬体四重，仅能涉足有限区域，如今实力远胜从前，又有虚空镜护身，相信能够深入探索整个战场，或许会有意外收获。
抵达院门前，聂元发现大门敞开，记忆中分明是他离开时亲手关闭的。眉宇微皱，步入庭院，环视四周，发现地上多了不少杂乱足迹，几间紧闭的房门也似被人动过。
聂元眼中寒芒一闪。尽管此地尚未入住，空无一物，但终归是他的领地，竟有人胆敢在他不在时擅闯！
"有趣。" 聂元冷声低语。
推开门，屋内同样留有脚印，桌椅显然曾被人使用，表明有人在此逗留过，还不止一人。
"师弟。" 此时，院外传来呼唤。
聂元转身出门，那天参与考核的李师兄快步前来。
"师弟，总算等到你回来！" 李师兄急切道："刘长老召见，快随我来。"
聂元心下一动，猜到缘由。