次日清晨！
何雨顺一如既往前往轧钢厂工作。
步入办公室后，他继续完善引燃管的技术设计图。
尽管实验设备尚未传来消息，但他坚信，研究院既已意识到该技术的重要性，国家定会助其获取所需资源。
如此，在正式投入使用前，只需持续优化方案即可。
一上午悄然流逝。
午餐时刻来临。
何雨顺来到食堂排队取餐。
恰好，于海棠也在食堂用餐。
她本已打好饭菜，独自坐在角落进食，忽见何雨顺选好座位，便迅速起身，端着餐盘坐到他对面。
何雨顺本欲抬头确认身份，却发现竟是于海棠。
想起昨日阎解放闹出的笑话，他不禁哑然失笑。
何雨顺对屡次被拒绝仍紧追不舍的于海棠颇感钦佩。
察觉到何雨顺异样的表情，于海棠略显失落：“雨顺哥，你不欢迎我吗？”
误解了何雨顺的神情，于海棠以为他不愿意见自己。
何雨顺摇头轻笑：“不是，我在想昨天的事。”
他将昨日之事详细讲述。
听完后，于海棠面色凝重，愤怒地指责阎解放的不当言行。
此番事件让于海棠对阎解放彻底失望。
用餐后，何雨顺陪她漫步厂区。
闲谈中，于海棠试探性询问：“雨顺哥，听说你已有对象？”
她眼中流露出一丝期待。
昨日便有人提及此事，但她起初并不相信，更不愿接受。
若真如此，不仅她无缘，其他女子亦无法靠近。
于是今日她特意求证。
多希望能听到何雨顺否认。
然而，何雨顺点头承认了。
于海棠心中一阵黯然。
回想当初他以无心恋爱为由拒之门外，如今方知自己在他眼中毫无吸引力。
内心泛起无奈叹息。
结果如今，不仅有了这个念头，还找到了对象，于海棠怎能不陷入绝望？
何雨顺似乎察觉到于海棠情绪低落，又想起昨天阎解放说的话，不禁叹息一声，伸手轻揉她的发顶：“我早说过，你在我心里就像妹妹一样，跟对雨水的态度无异 ”
何雨顺这般解释，于海棠虽内心苦闷，却也无计可施。
难道要让他与现任对象分开，转而与自己在一起？
这绝无可能。
罢了。
既然注定无缘，把她当作妹妹也好。
至少两人不算陌生。
于海棠如此宽慰自己，心境稍缓，遂转移话题，与何雨顺继续边走边聊。
二人在厂区内漫步。
这时，宣传科有人匆匆赶来。
于海棠本以为是找自己，一看时间尚早，还没到上班时辰。
那人直奔何雨顺，说道：“何副厂长，有人找您。”
何雨顺一愣。
轧钢厂仅有的两部电话，一部在杨厂长室，一部在宣传科。
是谁打电话找自己
何雨顺脑海中浮现一个女子身影——吴顾晓。
*
何雨顺熟识之人皆为身边人，若有事发生，他们定会直接找来。
但对方来电，显然非本地人。
何雨顺脑中唯一符合的，便是那位独自前来轧钢厂欲施展才华的妖娆佳人——吴顾晓。
哪怕只是想起她的模样，何雨顺也会短暂失神。
在见过的女性中，若论容貌，吴顾晓堪称第一。
她此时来电，所为何事？
莫非得了什么珍贵古董？
何雨顺随宣传科的人一同前往办公室。
走到电话旁，他环视周围众人，大家立刻识趣地散开，退出房间。
身为副厂长，他在轧钢厂威信颇高。
接起电话，吴顾晓依旧冷静的声音传来：“何先生，我们近期找到了几件有价值的古董，不知能否作为技术交换的条件？”
“或许能，或许不能，得看你们找到的是真品还是废品。”何雨顺笑答。
这很现实，他可不会因对方随便拿些假货冒充宝物便拱手奉上技术。
“您尽管放心，我们诚意十足，绝不会以无价值之物交换 几天后我将赴北都，让您亲自验货，一旦认可，合作即成。”
“行，静候佳音。”
通话结束后，何雨顺开门走出。
门外，于海棠正百无聊赖地观赏着几株牡丹，见到他出来，忙迎上前。
“雨顺哥，谈完啦？”
何雨顺点头，“谈完了，有何事？”
于海棠摇头，“没事，就是问问。
对了，今天我没播音任务，要不要一起去厂里转转？”
她满怀期待地邀请道。
何雨顺叹了口气，轻声道：“海棠，我现在已有伴了，行事需谨慎。
若我继续这般接近你，难免招来闲言碎语 罢了，你还是回去吧。”
他转身离去时，海棠目光黯然。
她明白，两人之间的距离只会渐行渐远。
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这天，林小沐无课，便早早离开学校。
但她并未直接回家，而是骑车朝另一方向驶去。
骑行约半小时后，她在一座独立小楼前停下。