北风跟狼嚎似的刮着，“腾腾腾” 的脚步声踩着碎冰碴儿由远及近，在胡同里荡出串儿响。
“呼啦啦 —— 吱呀！”
何雨水胳膊肘一顶掀开棉门帘，带着缩着脖子的刘春燕撞进屋，
俩人鼻尖耳朵冻得通红，嘴里直冒白气，跟刚从冰窖里捞出来似的。
刘春燕一进门就跟小炮弹似的扎到火炉子跟前，蹲下身把冻得僵硬的手往炉口上拢，
指节都冻得发紫，连说话都带着颤音：“妈！您这是起多早啊？
瞅这水壶，都快开得冒泡儿了，可真赶趟儿！”
何雨水反手扣上门，跺了跺沾着雪沫子的棉鞋，
鞋底的雪沫子簌簌往下掉，在地上积了小半圈白。
她也凑到炉子边哈着白气搓手，鼻尖红得像颗樱桃：“嫂子，您可真赶趟儿！
我跟春燕还合计着早点过来生炉子呢，谁成想您这儿都烧得旺旺的了。”
秦淮茹正往炉子里添煤，见她俩进来，脸上漾开笑纹，眼尾的细纹都带着暖意：
“我天蒙蒙亮就爬起来了。”
她用铁通条拨了拨炉膛，铁通条在里头搅了两圈，火星子 “噼啪” 跳了俩，
“屋里头冻得邪乎，露个脸都跟针扎似的疼，不早点升炉子哪儿成啊？”
“可不是咋地！”
何雨水往手心里呵着气，指尖都冻得发木，“我俩那屋儿，甭提了，
后半夜冻得人直打挺儿，天不亮我还爬起来烧了回炕呢，不然真得冻成冰棍儿。”
正说着，火炉上的水壶 “呜呜” 地唱起来，壶盖 “咔嗒咔嗒” 直跳。
秦淮茹赶紧拿过抹布垫着手，壶底刚离炉盘就 “滋啦” 冒了股白气，
她往暖水瓶里灌时，“咕嘟咕嘟” 的热水声混着屋里的说话声，倒添了几分热闹。
刘春燕瞅着水汽氤氲，忽然想起什么似的直起身：“妈，
我昨儿腌的芥菜疙瘩搁窗台上了，没冻坏吧？” 说着就要往外跑。
“回来回来！”
秦淮茹正好放下水壶，赶紧拽住她棉袄后襟往回带，手腕子一使劲，
指腹蹭过她冻得硬邦邦的袖口，“我早挪里屋了，你当我这老婆子白活的？”
她拍了拍刘春燕手背，“刚进门先暖暖，瞅这冻的，手跟冰坨子似的。
芥菜疙瘩我早就瞅过了，腌得正好，酸溜溜的开胃。”
何雨水往炉子里添了块煤，煤块刚进炉膛，
火苗 “腾” 地蹿起来，燎得她额前碎发直打卷。
她刚要说话，就听屋门传来 “吱呀” 一声，陶小蝶裹着一身寒气掀帘进来，
围巾上沾的冰碴子一摘下来 “哗啦” 掉了一地，脖子里还带着股子冷风。
身后紧跟着十七岁的刘继祖、十六岁的刘继业，还有刘敬国三兄弟，
几个半大小子挤挤搡搡地涌进屋，带来的寒风把炉子里的火苗都吹高了几分。
“哟，这就都起了？”
陶小蝶摘下头上的绒线帽，往炉边凑了凑，
帽檐上的雪沫子簌簌落在炉盘上，“滋” 地化成了水。
“嫂子。”
“嫂子。”
“妈。”
“妈。”
几个小子冲着秦淮茹打了声招呼，就一股脑往炉子边挤，
何雨水跟刘春燕被挤开也没吱声 —— 虽说刘家不兴重男轻女，
可这年月，男孩就是比女孩有地位。
“我刚从我那院里出来，就碰见这几个猴崽子了。”
陶小蝶往炉边挪了挪板凳坐下，笑着跟秦淮茹说，
“一个个头发乱得像鸡窝，还一路跑一路追着打闹，真就好似都不怕冷似的。”
“咯咯！” 秦淮茹笑得眼尾细纹更深了，
“他们要是能老实走路，那才是怪事儿呢。”
随即冲几个小子扬声道，“你们几个分开些，别扎堆儿捂汗，回头出去更冻得慌。”
刘继祖搓着手直乐：“嫂子，人多挤着暖和。”
“暖和个屁！”
陶小蝶没好气地拍了他胳膊一下，“你都多大个人了，还跟他们几个小的瞎疯？”
“嘿嘿！” 刘继祖光笑不反驳，手却往炉口又凑了凑。
就这一会儿的工夫，何雨水已经在铜脸盆里倒上热水，又兑了点凉水，
伸手试了试：“婶儿，水给您兑好了，不烫，您先过来洗把脸。”
陶小蝶 “哎” 了一声，起身洗脸去了。
炉子里的煤块 “噼啪” 响得更欢了，水汽顺着窗棂子往下淌，在木框根儿积了圈小水洼。
一整忙乎后，屋里人都洗过脸，鼻尖上渐渐泛出热乎气。
秦淮茹从里间端了个面盆子出来，何雨水连忙上前接了：“嫂子，早饭咋吃？”
“葱油饼。”
秦淮茹笑着回道，“面我昨儿晚上就发上了，一直搁在炕头捂着，
估摸着这会子该发得正好。今儿咱家早饭吃葱油饼，
再煮上一锅米粥，配上两样儿腌菜就够了。”
“那敢情好啊！”
刘春燕一听眼睛亮了，揉搓着刚缓过来的小手，脸上笑开了花，