江都城郊，平云山。
密道内，火把的光将众人身影拉得老长。
宋焱背着安州弩走在最前，靴底碾过碎石发出沙沙声，忽然抬手示意众人停步。
前方洞顶垂落的蛛网上，沾着半片青牛卫的玄色衣料。
"有埋伏。"他低声道，抚摸着蛛网边缘的焦痕，"火折子的温度，不超过两个时辰。"
老周握紧腰间短刀，猫着腰检查石壁缝隙，果然摸出枚涂了荧光粉的弩箭尾羽。
肖云忽然按住宋焱肩膀，耳尖微动："左侧三丈，有铁器摩擦声。"
众人立刻贴紧石壁，只见三道黑影从洞顶藤蔓间跃下。
"是毒蝎帮的人！"肖兰认出了暗器上的绿色毒液，甩手掷出三枚普通透骨钉，精准击中对方。
宋焱扣动安州弩扳机，三连发弩箭穿透硝烟，将杀手钉在石壁上。
"他们怎么知道密道入口？"老周踹开尸体。
"已让庞门暗桩拦截了。"肖兰摸出信笺，"但看样子曹能早有准备，沿途布下的不仅是江湖杀手，还有......"
她踢开另一具尸体的衣襟，露出青牛卫的内衬。
密道深处突然传来水流声，比寻常滴水声多出三分沉闷。
宋焱突然止步："不好！曹能要水淹密道！"
他拽着众人狂奔，却见前方洞口涌出浑浊的河水。
水面上漂浮着数十具尸体，均穿着江湖门派服饰。
"这边！"肖云挥刀劈开右侧石壁的藤蔓，露出半掩的石门。
宋焱刚要跟进，却见石门上方刻着"止步"二字。
他猛地拉住肖兰："等等！这是陷阱！"
话音未落，石门突然喷出毒烟。
肖兰屏息后退，透骨钉射向头顶机关，却触发了连环翻板。
宋焱脚下一空，坠入三丈深的暗坑。
老周扑过去抓住他的手，却见坑底升起数十根淬毒尖刺，距离宋焱咽喉仅有半尺。
"抓住！"肖云甩出柳叶刀钉入石壁，借力荡入坑中，用刀柄磕向坑壁凸起的石钮。
尖刺瞬间缩回，露出通往地下河的通道。
宋焱喘着气爬起，发现石壁刻着母亲的字迹："遇水则生，循光而行"。
地下河的腥气扑面而来。
众人摸着石壁前行，宋焱忽然踩到软腻的东西。
用火折子照亮后赫然是具白骨，颈间挂着周王府暗卫的铁牌。
肖云皱眉："这是三年前护送沈月的猫头卫，看来密道早已泄露。"
更前方传来铁链拖拽声。
老周举刀劈开蛛网，只见洞壁上绑着十几个被剥了甲胄的青牛卫，均已气绝多时。
伤口处爬满毒蝎，正是毒蝎帮的"五步倒"痕迹。
宋焱捡起死者手中的密报，上面用鲜血写着："曹能欲炸平云山"。
"端阳节快到了。"肖兰擦去石壁上的荧光粉标记，
"曹能想在斩妖台前，先除去所有隐患。"
她忽然指向水面倒影，那里隐约映出洞顶的机关，数百枚淬毒弩箭正对准河道中央。
"屏住呼吸！"宋焱大喊，拽着众人潜入水中。
弩箭破空声此起彼伏，擦着他们头皮射入水中，激起大片水花。
浮出水面时，众人已抵达密道出口。
宋焱望着天际的启明星，摸出安州弩检查零件，发现齿轮间卡着半片毒蝎尾刺。
他转头看向肖兰，后者正给沈砚包扎手臂的擦伤。
月光落在两人相似的眉骨上，让他忽然想起母亲说过的话：
"真正的危机，从来不是眼前的刀光剑影，而是藏在暗处的人心。"
"老周，"他沉声道，"派人去江南大营，告诉父亲，曹能的炸山计划提前了。还有......"
他摸出从青牛卫尸体上取下的烟花信号弹，"通知叶巡，子时三刻，按第二套计划行事。"
肖云将最后一枚柳叶刀收入袖中，望着远处平云山轮廓，低声道：
"曹能以为堵死了所有退路，却不知......"
"他堵的是自己的生路。"宋焱接口，安州弩在晨雾中泛着冷光，
"等他在斩妖台得意时，我们会从他最想不到的地方出现，带着他最害怕的东西。"
密道外，晨雾渐散。
这不是逃亡的脚步，而是进攻的前奏。
每一步危机，都在为最终的反击埋下伏笔。