礼部某室内，烛光勉强照亮昏暗空间。
桌上蜡烛的火苗跳跃，照亮了每位礼部官员的脸庞。
礼部官员的眼角微微颤动，脸色变得颇为古怪，仿佛各种复杂情绪交织，使得五官扭曲在一起。
“降低难度？”
“这便是你所谓的降低难度？”
“倘若你全力以赴，岂不是比攀登蜀道还难，难于上青天？”
此言实在离谱。
更何况，
这题目究竟是否认真考虑过？
部分礼部官员初次协助叶轩，他们曾耳闻叶轩的考题古怪至极，却未曾放在心上。
考题嘛，
再古怪又能古怪到哪里去？
然而，亲眼目睹叶轩为童生试县试所出的第一关考题后，他们才意识到那些关于叶轩考题的传言，竟丝毫不夸张。
叶轩的考题，
确是古怪至极。
这样的题目，真有答案可循？
考生们能否解答？
礼部官员们面面相觑，暗中递着眼色，相互推搡，最终推出了曾与叶轩共同担任过三次科举考官的杨乾知。
会试、试官考试，加上此次县试，杨乾知已是第三次担任考官。
他心中满是无奈与苦涩，
他本不想如此。
担任负责人或考官，皆需承担风险，一旦有事，他这助手也难逃干系。
“那个……能否让我避开此事？”
杨乾知怯懦地挤出这句话。
其他官员面面相觑，
他们讨论的是考题！
你跑题了！
叶轩轻拍杨乾知的肩膀，笑容温暖。
“大家都是礼部同僚，且你我相熟，我信任你的人品，故而看好你，选你一同负责县试。”
杨乾知几乎要感动落泪，
但他真的，真的……
不需要这份信任！
他宁愿叶轩不信任他，不选他。
科举考试风险极高，
他一点也不想参与。
他家中尚有妻子，哦，孩子尚无，但总会有的。
他除非疯了，才会甘愿成为科举考官，承担巨大风险，只为那点微薄的俸禄。
继续留在礼部做日常职务，安稳无虞，远比成为科举考官明智百倍。
礼部官员们沉默不语。
他们制止了越说越离谱的杨乾知，转而簇拥到叶轩身旁，目光炽热地盯着他，仿佛在看什么稀有之物。
叶轩感到后背一阵寒意。
维密？不对，他可不是女子！
正胡乱想着，礼部官员们开口了。
“叶大人，您出的考题，真的合适吗？”
他们语气委婉，暗示叶轩，希望他能意识到问题所在。
叶轩一脸茫然：“我的考题有问题？”
“难道是太简单了？”
他对自己考题的难度毫无概念。
礼部官员们面面相觑，心中暗叫不好，这位还想提高难度呢。
他们面露难色，张了张嘴，最终只是复杂地看着叶轩，说道：“叶大人，您的考题，有答案吗？”
“这个考题，没有固定答案。”叶轩答得理所当然。
礼部官员们瞪大了眼睛，满脸惊愕。
没有答案？科举考试怎能没有答案？即便是县试，也不能如此儿戏啊！
“叶大人，没有答案，那考生试卷如何评判？”一位官员小心翼翼地问。
“这个题目没有标准答案，考生可以自由发挥，言之有理即可。”叶轩解释道。
朱元璋本想以八股文取士，用四书五经束缚士人思想，但经叶轩一番劝说，已打消此念。然而，碍于颜面……
朱元璋未明确废止八股文取士制度。
叶轩设计了开放性的试题，意在鼓励士子们解放思想，不被四书五经所局限。
礼部官员们面面相觑，认为此举欠妥。
试题内容偏离四书五经已属异类，叶轩竟还提倡考生自由发挥，不拘泥于圣贤之说解析题目，此等做法实在是大胆至极。
“叶大人，这……”
“恐怕不太合适吧？”
“若皇上得知……”
礼部考官面露忧色。
毕竟，朱元璋虽让叶轩全权负责童生试，却未曾授权他如此革新。叶轩此番举动，万一惹祸上身，他们这些协办人员恐也难逃干系。
念及此，他们心生恐惧。
叶轩见状，连忙安抚：
“诸位放心。”
“责任在我。”
“真有风吹草动，自有高个子顶在前面。”
“万一有事，我一力承担。”
“定保你们无恙。”
实则，朱元璋已有意放弃八股取士，这才将童生试交由叶轩全权处理，以示信任，同时也想瞧瞧叶轩究竟能搞出怎样的童生试，设计出怎样的试题。
故而，朱元璋心中已有预期。
即便叶轩将考生全数带至郊外，以马拉松作为考试，朱元璋知晓后亦不会怪罪，当然，前提是叶轩真能借此选出人才。
礼部官员听罢叶轩的保证，神色稍缓。
叶轩话已至此，他们又能如何？
干活便是。
于是，礼部官员着手印制试题，密封后送往各县，待县试开启之时，方可拆封。