清晨的薄雾还未散尽，木叶村的主干道上已经挤满了来自各地的商队。
驼铃声、叫卖声、讨价还价的声音此起彼伏，空气中弥漫着烤肉的香气和新鲜水果的甜味。
贵族们的马车缓缓驶过，车帘微掀，露出半张精致却傲慢的脸庞。
"比平时热闹了三倍不止啊。"
阳介站在火影岩边缘，黑色风衣在晨风中猎猎作响。
他的目光扫过下方熙攘的人群，在几个砂隐忍者身上多停留了几秒。
"砂隐的人来得太多了。"
纲手站在他身旁，金色的发丝被风吹得微微扬起，
"按照惯例，每个忍村派来观赛的上忍不会超过五名，但光是今天上午，我就看到了至少二十个砂隐的忍者进出村子。"
千手一橙抱着双臂，冷笑道：
"音忍那边也不安分，昨天夜里有三支小队悄悄越过了边境哨所，现在恐怕已经混在人群里了。"
日向日足没有说话，但那双青筋暴起的白眼已经说明了一切。
他的视野穿透层层建筑，锁定了几处查克拉异常聚集的地点。
"三代目那边有什么说的？"
阳介问道。
纲手摇了摇头：
"老头子只说按原计划加强戒备，但我总觉得他在隐瞒什么。"
四人陷入短暂的沉默。
远处传来孩子们兴奋的尖叫声——一群来自砂隐的下忍正在表演傀儡戏，围观的人群发出阵阵喝彩。
"真是讽刺。"
阳介轻声道，
"表面上一片祥和，暗地里却..."
他的话没说完，但其他三人都明白他的意思。
根部废弃基地。
潮湿的岩壁上凝结着水珠，滴答滴答地落在地面。
昏暗的烛光将四个人的影子拉得老长，在墙上扭曲成诡异的形状。
"你确定要这么做？"
大蛇丸的声音带着特有的嘶哑，金色的竖瞳在阴影中闪烁着危险的光芒，
"尸鬼封尽可是要付出生命的代价。"
猿飞日斩的烟斗在黑暗中明明灭灭，苍老的面容隐藏在烟雾之后：
"这是唯一能确保解决阳介的方法。"
"可笑！"
转寝小春的拐杖重重敲在地上，
"为了对付一个宇智波，居然要搭上火影的性命？日斩，你老糊涂了吗？"
水户门炎推了推眼镜，镜片反射着冰冷的光：
"我们可以调动暗部，联合各大家族..."
"没用的。"
猿飞日斩打断了他，
"你们还没意识到吗？“
”阳介已经掌控了宇智波全族，连富岳都成了他的傀儡。“
”普通手段根本奈何不了他。"
大蛇丸突然低笑起来，笑声在密闭的空间里显得格外阴森：
"老师，我很好奇...是什么让你甘愿放弃生命？“
”权力？村子？还是...愧疚？"
最后一句话像刀子一样刺入猿飞日斩的心脏。
三代火影的手微不可察地颤抖了一下，烟灰簌簌落下。
"够了！"
转寝小春厉声喝道，
"大蛇丸，注意你的言辞！"
"无妨。"
猿飞日斩摆摆手，深吸一口烟，
"大蛇丸说得没错。“
”这些年...我确实犯了不少错误。"
他抬起头，浑浊的眼中闪过一丝决绝：
"但这次，我不会再错了。“
”为了木叶的未来，牺牲是必要的。"
大蛇丸盯着自己的老师看了许久，突然露出一个意味深长的笑容：
"有意思...既然老师都这么说了，那我就助你一臂之力。"
他从袖中取出一个卷轴，缓缓展开：
"这是我改良过的四紫炎阵，可以困住阳介至少十分钟。“
”足够你施展尸鬼封尽了。"
四人凑近烛光，开始详细规划每一个步骤。
阴影中，谁也没注意到大蛇丸眼中闪过的那一丝算计。
宇智波祠堂内，烛火通明。
近百名族人整齐地跪坐在榻榻米上，空气中弥漫着紧张的气息。
阳介站在最前方，背后的团扇家徽在火光中显得格外醒目。
富岳静静地坐在主位，双眼微闭，仿佛一尊入定的佛像。
"明天就是中忍考试决赛。"
阳介的声音不大，却清晰地传入每个人耳中，
"根据可靠情报，砂隐和音忍很可能在比赛期间发动袭击。"
人群中传来一阵骚动。
几个年轻忍者交换着震惊的眼神。
"所有非战斗人员，明天一早必须进入南贺神社的地下避难所。"
阳介的目光扫过在场的老人、妇女和儿童，
"记住，不管听到什么声音，都不准出来！"
美琴神色严肃地着举手：
"阳介大人，事情真的严重到这种地步了吗？"
阳介的眼神柔和了一瞬：
"美琴夫人，这只是预防措施。“
“但为了普通族人和孩子的安全，我们必须做好最坏的打算。"
宇智波美琴默默点头。