秦东扬脸上的笑容依旧温和，眼神却在听到这句话的瞬间，不易察觉地深了深。
他迎着刘春芽那双写满了探究和些许惊惧的眼睛，故作轻松地耸了耸肩，语气也带上了几分调侃：“不然呢？”
“小丫头片子，大半夜的不睡觉，净想这些有的没的。”
他抬脚朝她走了两步，伸出手，像哄小孩子一样，轻轻拍了拍她的脑袋：“好了，别瞎琢磨了，赶紧进去睡吧。”
“明天家里还有客人要来呢，睡不好，明天顶着两个黑眼圈，可就不漂亮了。”
秦东扬那带着几分戏谑的安慰，像一根羽毛，轻轻搔刮着刘春芽紧绷的心弦。
她望着姐夫脸上那抹看似轻松的笑容，嘴唇动了动，想再问些什么。
可话到了嘴边，又被她咽了回去。
姐夫不想让她多想，她再追问，倒显得不懂事了。
她轻轻“嗯”了一声，带着一丝不易察觉的失落，慢慢缩回了身子。
“吱呀——”
门缝彻底合拢，隔绝了院子里的夜色，也隔绝了她满腹的疑问。
只是这一夜，刘春芽翻来覆覆，终究是没能睡踏实。
第二天，天刚擦亮，雄鸡才叫了头遍，秦东扬便起了身。
他想着今日有客，得早些准备。
谁知刚走到院子里，准备去厨房，却见厨房的窗户里，已经隐隐透出了灯光。
灶膛里，微弱的火光正一跳一跳。
一道纤细的身影，正背对着门口，在灶台边忙碌着。
秦东扬脚步一顿，有些诧异。
“春芽？”他试探着喊了一声。
那身影闻声转过身来，正是刘春芽。
她头发简单地束在脑后，额前几缕碎发被汗水微微濡湿，小脸在灶火的映照下，显得有些苍白，眼下也带着淡淡的青影。
“姐夫，你醒啦？”
她勉强笑了笑，声音里带着一丝不易察觉的沙哑。
秦东扬眉头微蹙：“你怎么起这么早？是不是昨晚没睡好？”
刘春芽垂下眼帘，避开他的目光，轻声说道：“没，没有。我……我就是习惯早起了。”
她哪里是习惯早起。
分明是昨夜秦东扬和那些邻居的对话，还有那些隐约听到的“迷药”、“莫光辉”之类的字眼，在她脑子里搅了一夜。
她又不是傻子。
莫家那三口人，深更半夜翻墙进来，难道真是为了偷几斤米，几块腊肉？
他们家有什么值得那一家子如此大费周章的？
再联想到莫光辉对自己那点不轨的心思……
还有姐夫之前突然倒掉的那满满一缸水……
那一刻，刘春芽只觉得后背一阵发凉，随即又是一阵后怕。
原来，姐夫早就察觉了不对劲。
所以他才会提前嘱咐她们，夜里无论听到什么动静，都不要出来。
所以他才会在院子里布下那些……东西。
他是为了保护她！
又一次！
想到这里，一股暖流缓缓淌过刘春芽的心田，驱散了些许夜晚的寒意和恐惧。
只是，这份暖意中，又夹杂着一丝说不清道不明的酸涩。
“姐夫，早饭我来做吧，你再歇会儿？”
刘春芽岔开了话题，不想让他看出自己的异样。
秦东扬见她坚持，也没再多问，只是道：“也好，不过秋霜和夏荷她们，昨儿个又是惊吓又是熬夜，怕是起不来了。”
刘春芽点点头：“嗯，让她们多睡会儿吧。”
一时间，灶房里便只剩下秦东扬和刘春芽两个人。
秦东扬在一旁的小凳子上坐下，添着柴火。
空气里只有柴火燃烧的噼啪声，和食物渐渐散发出的香气。
刘春芽几次张了张嘴，想对秦东扬说点什么。
想谢谢他，又想问问他是不是早就知道了莫家的图谋。
更想告诉他，她已经不是那个什么都不懂的小丫头了。
可是，话到嘴边，又想起昨夜他那句带着调侃的“小丫头片子”。
那句话像一根小小的刺，扎在她心上。
他是不是……还是把自己当成需要时时刻刻被哄着护着的小孩子？
一丝沮丧，悄悄爬上了她的心头。
最终，她还是把那些话都咽了回去，只是默默地低头，继续做着手里的活计。
灶膛里的火光，映着她微微泛红的眼圈，也映着她紧抿的唇。
灶膛里的火光渐渐熄灭，锅里的粥也熬得软糯香甜。
刘春芽默默地盛好早饭，秦东扬也适时地从妹妹们的屋里走了出来。
“姐夫，夏荷他们醒了吗？”刘春芽轻声问道，眼底的疲惫依旧难掩。
秦东扬点点头：“醒了，都催着要吃饭呢。”
不多时，刘秋霜和刘小雪揉着眼睛，打着哈欠，迷迷糊糊地被秦东扬领到了饭桌前。
刘夏荷倒是精神一些，不过也是呵欠连天的。
简单的早饭，却因为昨夜的惊魂未定，吃得有些沉默。
孩子们明显还有些惊弓之鸟的模样，时不时抬头看看秦东扬，又看看刘春芽。