府门外这场荒唐的闹剧，不多时便传到了竹楼里成老太爷的耳中。
掌掴永宁侯夫人？
他这大儿媳是不是被刺激的疯了！
饶是荣妄，这些年对永宁侯与庄氏积怨已久，也不过是逞些口舌之利，暗中使些不痛不痒的绊子罢了。
难道，是荣妄不想动粗吗？
不是。
永宁侯的爵位，是当年席家大姑奶奶，也就是即侯府太夫人，在弥留之际，以临终遗愿上呈天听，恳请陛下恩准，方得以承袭的。
随随便便命仕婢掌掴永宁侯夫人……
他的大儿媳以为她自己是皇室贵人？
“速将大夫人和永宁侯夫人请过来！”
说是请，语气和声音却冷硬的可怕。
身着墨色劲装的侍卫闻言，当即抱拳应是，旋即转身离去。
……
“老太爷要请我与裴侯夫人同赴竹楼？”
成夫人话音方落，齿关便不由自主地打起颤来。
一开口，成夫人的牙关就开始打颤。
她对老太爷是打心眼里畏惧。
虽已年迈，却仍将整个家族牢牢攥在掌中。
她的夫君在老太爷面前大气不敢出，心腹下属说杀就杀，血脉相连的孙儿们说杖责就杖责，堕胎药说灌就灌……
这下，等待她的又是什么。
被打得怒火中烧的庄氏，全然不解成家后辈对老太爷的畏惧之心，捂着红肿的脸颊厉声喝道：“去就去！”
“我倒要看看，你们成家究竟仗着什么天大的权势，竟有资格纵容婢女掌掴大乾永宁侯府的当家主母！”
“莫非你们成家还想将这生杀予夺的大权，都攥在自己手里不成！”
先动手的理亏。
她受了委屈，气焰嚣张些是理所应当！
于公于私、于情于理，成老太爷都该好生地补偿她！
墨色劲装的侍卫不着痕迹地觑了眼庄氏。
发髻散乱，面颊上满是指印……
“请。”
庄氏从鼻间溢出一声冷哼，恶狠狠地剜了眼成夫人，咬牙切齿地一字一顿道：“咱们走着瞧！”
成夫人指尖一颤，将手中的帕子攥得发皱，强自镇定，硬着头皮跟了上去。
但愿老太爷护短，好歹在外人面前给她留几分薄面。
“主子，大夫人和永宁侯夫人到了。”
“请进来。”
哪怕隔着一扇竹门，成夫人听见成老太爷不怒自威的声音，仍不由自主地打了个寒颤，手指在袖中止不住发抖。
侍卫“吱呀”一声推开门扇，庄氏先一步跨过门槛，福了福身行了一礼后，便直起身子，扯着嗓子道：“成老太爷，您虽是长辈，今日这事却非得给我个明白交代不可！”
“贵府的大夫人凭何命婢女掌掴于我。”
说话间，庄氏的目光不经意掠过竹楼简朴的陈设，不动声色地抿了抿唇。
心想，若自己能有成老太爷那般权势地位，断不会在这般清寒之处委屈了自己。
辛苦一生，合该享受，而非自苦。
成夫人闻言浑身一颤，也不含糊，当即双膝一软，扑通一声跪伏于地，声音发颤道：“老太爷明鉴，儿媳一时糊涂，被愤恨蒙蔽了心智，对裴侯夫人做出那等糊涂又失礼的事儿来。”
“儿媳有错，求您责罚。”
夫君曾告诫过，在老太爷跟前儿，最好不要自作聪明的狡辩。
庄氏一时怔住了。
这成夫人的膝盖......
竟比侯爷跪得还要利索三分。
莫不是这能屈能伸的本事，如今已成了上京城里最时兴的做派？
那……
那她是不是也能依样画葫芦，径直回侯府对着桑枝“咚咚”磕几个响头，再抹着眼泪做出一副痛改前非的模样？
可，她觉得，裴桑枝好像不吃这一套。
“你不仅有错，更是不知天高地厚！”成老太爷冷声道。
成夫人：“老太爷教训的是。”
庄氏：怎么感觉成老太爷是在指桑骂槐。
不过，有一说一，成老太爷是真的吓人啊。
成老太爷指尖在檀木扶手上轻叩两下，眼帘微垂，目光沉沉地落在庄氏身上，声音里带着几分威严：“裴侯夫人，今日之事，你想要个什么交代？”
“是想要掌掴回来解气，还是让老夫这不肖儿媳跪地请罪？”
庄氏慌忙摆手，连声道：“她可以不顾体统，我却不能失了礼数。”
成夫人暗自腹诽：倒显得她庄氏是个贤良知礼的人了！
真正贤良知礼的人，能教养出裴春草？
她从前真是眼拙，也被裴春草那副皮相所蒙蔽，还满心期盼这会是景翊的良缘佳配。
成老太爷：“那你想如何？”
在成老太爷锐利的目光逼视下，庄氏没来由地感到一阵心虚，那些花花肠子半点儿不敢耍，只得垂首恭敬道：“恳请老太爷开恩，允准我将春草带离府中。”
“近日上京城里流言四起，我虽深居内宅，却也听闻一二。这些风言风语，确实有损成府清誉......”