苏尘目光一沉，手指轻扣剑匣：“还好，对方终究没死磕到底。”
思及此，他缓缓转头，看向拍卖场对面那间西北方向的包间。帘幕已垂，看不清其中人影，但他心中已大致笃定，那群风鹤山的修士，终究是“想多进几人，却又没那么多资金”——
很快，验证了他的猜测。
第五枚、第六枚、第七枚秘境令牌陆续登场，虽不如前几轮价格一路高涨，但仍以千枚上下的价格稳步成交。
三枚最终都落入了风鹤山一方。
虽然他们当初来的是五人，但看来只够三个人拍卖，也正因此，他们在第四轮时未敢硬碰苏尘，毕竟一个名额之争若全力加价，可能会影响之后整体布阵。
苏尘心头微微一松，冷静地继续观战。
直到——
“第十枚秘境令牌，最后一席，起拍价五百金剑币。”
场中气氛忽地紧张起来。
这一枚，哪怕不是最好，但却是“最后的机会”。一时间，观望许久、蓄势待发之人纷纷出手，竞价如雨点般密集砸出。
“六百！”
“七百！”
“八百！”
“一千！”
……
“一千四百！”
“一千五百——”
“……一千六百！”
洛芊芊美目微弯，轻轻一笑，未作言语，任由喊价声此起彼伏。她神态自若地立于台前，仿佛早已预料到这一刻会是拍卖的第二波高潮。
苏尘看着最后这枚名额被抬至一千六百枚金剑币，微微摇头，心中叹道：
“果然是重压之下的最后疯狂。”
拍卖落锤，第十枚令牌归于一位黑袍中年剑修之手。
苏尘将拍得令牌的这些人都一一记在心中。
拍卖落定，灯光缓缓亮起。洛芊芊步下高台，仿佛整场盛事已不在她心上。
苏尘靠在椅背上，目光深邃地望着台下，心中却浮出另一道思绪：
“洛家这秘境……确实是一门好生意。”
一年开放四次，每次十枚左右的名额对外拍卖，再加上捆绑拍卖别的秘境产出之物，便能轻松收拢上万金剑币。
即便洛家自己进入之人少有收获，只靠这拍卖收入，也足够支撑他们维系城内剑馆与其他势力的压制力。更何况，大部分进秘境的散修，本就难以活着出来，那些留下的剑晶、残宝、甚至储物袋，都会被人“理所当然”地再送回洛家……
“一本万利。”
苏尘眯了眯眼。
“得亏这秘境对剑师强者无太大吸引力，否则若真被那些剑师插手争夺——以我目前的实力，想从他们手中分一口羹，恐怕要拼上性命也无济于事。”
而今，秘境最具价值之物不过一件——
“洛神花。”
那是剑士通往“剑势”门槛的异宝，也是众剑士最想得到的却对剑师无用之物。
之后，苏尘未等洛芊芊宣告拍卖结束，便悄然起身，推门离席。
此刻楼下已有数人快步离去。这些人大多是竞得令牌，面色紧绷，神色匆匆。
苏尘目光微凝，瞬间明白了。
——这些人和自己一样，都不愿在最后阶段暴露太多，能提前撤离，便少一分被人盯上的风险。
他顺着楼梯下行，一路无人阻拦，待穿过前厅，已是暮色渐沉。
回到“集英轩”客栈后，他将房门紧闭，断绝外界干扰，随即取出新得的秘境令牌，仔细查看内部铭纹，确认无异常后，这才盘膝入定，闭目调息。
苏尘未再外出，整日修行调息，争取在进入秘境前调整好状态。
……
几日后，天光微明。
洛氏拍卖行的内院，今日早早被封锁，仅有持令者方可进入。
苏尘着一袭洗练素衣，背负剑匣，独自穿过长街，步入内院之门。
内院正中间庭院，一座高约三丈的青黑石碑赫然矗立，剑碑之上，隐有道道游光缠绕，如剑形流影，缓缓旋转。
苏尘远远便感到一股澹澹的压迫感，逼得体内剑息微微振荡。
那是纯粹的“剑意残留”，乃是洛家老祖以剑宗之力，亲手设下的剑意封印，凡非持令之人，无法靠近半步。
苏尘走近数丈时，便看到了已在碑前等候的数道身影。
为首者，自是洛芊芊。
一袭淡红宫装，倒像是赴宴而来，眉眼含笑、姿态从容。她站在剑碑侧方，身后侍女数人皆低眉垂手，犹如随行仪仗。
而她身边那位男子则完全不同。
锦衣华服，腰悬玉饰，双手抱臂，目光高傲冷峻，一眼扫来，看人如在俯视虫蚁。其身后立着四名穿制甲佩剑的护卫，气息内敛却压迫十足，绝非泛泛之辈。
苏尘脚步微顿，心中已有定论。
——皇室旁支，那位传闻中看中了洛芊芊的司马氏宗亲。
洛芊芊率先开口，笑意盈盈：“少侠可是一人前来？可愿意与我等一起进入。”
她话音顿了顿，唇角微弯：“若少侠不喜等人，自可先行一步。”
苏尘微一点头，目光扫过那位锦衣男子。