"齐侯，齐相！我奉大王之命，来与联军洽谈战事。”
楚使拜会齐侯小白、大夫管仲。
“呵呵，楚子叫你带什么话来了？”
管仲笑道，显然他根本不承认楚人的王号。
"我王说，贵国地处北海之滨，楚国位于南土。”
“路途十分遥远，乃风马牛不相及耳！”
“何必相伐?”
因为管仲楚子的称呼，惹得楚使有些不高兴。
不过作为外交使节，基本的职业素养还是要有的，上面要求带的话，还是要带到。
齐侯小白突然觉得楚使说的很有道理，不知道怎么回答，只好看了看一旁的管仲。
“呵呵，楚子长年深居南土，整日与荆蛮为伴，怪不得连为什么攻伐你们的原因都不知道了。”
管仲先借机把楚人训斥了一顿，随后说道。
”当初先召公对我先君太公说，我姜齐世为东方伯长。”
“东至大海，西至河南。讨伐不臣，辅弼周室。”
“以上内容，诸夏人人皆知，楚子居然会问出这么蠢的问题来？”
管仲继续咄咄逼人。
“你们楚国没有按时缴纳贡赋相应的祭品，导致天子祭祀的时候，连贡品都供应不足。”
“我主作为周室方伯，自然要来拿你们是问！”
“还有！当年先昭王征伐南土，再也没有回来。我主也想问问你们，有何居心？”
“对啊！当年到底是不是楚子和那些蛮人串通起来，谋害于我啊！”
昭王瑕到现在还耿耿于怀，要是没有这事，他怎么也得是个橙品。
结果现在和后世一个精神不太正常的，一个已经穷的快要饭了还在那里穷奢极欲的后辈一起为绿品。
“你们俩快说！”昭王瑕指向楚文王、楚武王，二者连连摆手。
“都说了！是你们周室有负于我楚人，而不是我楚人有负于你周室。”楚武王辩解道。
“昭天子，你怎么没的。可与我楚人没有一毛钱关系！”
“齐相，相应的祭品没有按时交由天子，是我楚国的问题，后续会重新补上。”
在沉默了一段时间后，楚使终于开口了。
“至于先昭王为什么没有回去，去问那滚滚不息的汉水吧！”
齐侯小白：？？？
管仲：？？？
“？？？这是什么意思？这是嘲讽吗？这是在阴阳怪气吗？这是不是在阴阳怪气！”
虽然这个楚使平静地说完了答复，但是彻底让昭王瑕破防了。
“昭天子，就是字面意思啊！“
”我使已经说的很清楚了，都是您仗着自己游泳技术高超。”
”非要挑战汉水，结果被人家一波带走了。”
楚文王笑道。“和我楚国那真的是一毛钱关系都没有。”
“啊啊啊！小小楚子，看招！”
昭王瑕大吼一声，楚武王和楚文王直接溜回了楚王殿。
倒不是怕昭王瑕一人，而是怕他叫一堆人来，然后一堆人单挑自己两个人。
双拳难敌四手啊！
齐侯小白和管仲自然也能听出楚使话中的言外之意。
楚子如此挑衅，一点惧怕的意思都没有，这个谈判也是谈不下去了。
于是联军准备继续南下，攻伐楚国。
不久后，楚将屈完又来到联军军营，寻找齐侯小白谈判。
“呵呵，楚使，此次前来！是被我联军刀兵所吓，准备投降了吗？”
齐侯小白带着屈完检阅了联军的军队。
“以我联军之众，什么敌人不能击败？”
“以我刀兵之足，什么城池不能攻克？”
“齐侯，联军确实气势恢宏，刀兵确实是锐不可当。”
面对齐侯小白的武力威胁，屈完平静地说道。
“但是兵者，乃下策也。齐侯如果以德治理诸侯，谁敢不服！”
“但如果逞人多器利之勇，我楚国地大物博，还有汉水之屏障。”
“联军就算来再多的人，我楚人也会拼死抵抗，让你们一个都回不去！”
“好家伙！太阳从西边出来了，这楚人都开始说起德行来了。”康王钊差点笑出声。
“这屈氏也是你们楚芈宗亲吧，怎么和满嘴蛮话的你们不一样啊？”康王钊问道。
楚武王没有回复。
他们楚人历来彪悍，谁拳头大，谁就是爷，对仁义道德没有兴趣。
这次又是曰德，又是准备鱼死网破，实在是八国联军带来的压力不小。
实际上楚使说的风马牛不相及理论是完全正确的。
只要楚国不继续北进，影响到齐国主导的东方贸易秩序。
齐国自然不会冒脸攻入楚地与楚人决战。
而且就算打赢了，自己也一块地都得不到，齐侯小白可没这么蠢。
天子阆二十一年，楚国在召陵（河南漯河市召陵区）与诸侯联军会盟，双方罢兵。
霸主榜上的齐字，也不再闪烁，完全固定下来。
因为鲁国的内乱，郑国持续位于前哨当楚人的肉靶子的缘故。
鲁国已经完全退出了次强榜，郑国也几乎要看不见了。